El bueno, el malo y el feo

Imaginarse que Hillary Clinton comparezca ante la Asamblea General de Naciones Unidas y, en su discurso, contradiga la política internacional del presidente Obama. Es lo que acaba de pasar con Israel. El ministro de Relaciones Exteriores, Avigdor Liberman, el líder del tercer partido político, representante de la extrema derecha, compareció ante la Asamblea General de Naciones Unidas, y produjo un discurso, totalmente opuesto a la posición planteada por el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, que, pocas horas después, tuvo que desmentirlo. Un hecho insólito en la diplomacia internacional. ¿Resultado? Liberman ha sido dejado fuera de las negociaciones con los palestinos. El hombre fuerte y clave lo ha sido Ehud Barak, ministro de defensa y el líder del partido laborista israelí. Viajó a Washington, hizo reuniones y contactos claves, y llevó consigo la carta que posibilitará la reanudación de las negociaciones con los palestinos. Tres políticos aliados que no se comen juntos un plato: Liberman, el malo; Netanyahu, el feo; y Barak, el bueno. Todo un guión de película.

Obama, al contraataque

Dos años en el puesto más poderoso del mundo han servido para que Obama sea más maduro y más decidido a continuar introduciendo cambios en la política americana. Le ha tocado un período como ningún otro en la historia. Recesión y guerra. Con su agenda de reformas. Claro, él está consciente de que no está solo en el terreno de juego. Habla con mucha precisión de la combinación de intereses de la derecha extrema con poderosos empresarios para luchar en su contra. Le quedan dos años de su actual mandato, con posibilidad de reelegirse por un período adicional. Obama, al contraataque. Su entrevista a la revista Rolling Stone debe ser una lectura obligada para quienes gusta la política. Es larga, pero llena de información, sobre todo de la visión de quien ocupa la Casa Blanca.

"Querido Líder", símbolos y propaganda

Primera Foto: Kim Jong-il, el "Querido Líder", custodiado por la estatua de su padre, anuncia el régimen hereditario de la dictadura en Corea del Norte. Segunda Foto: La extraordinaria parada militar, en completo orden, celebrada en honor a la reelección del "Querido Líder". Ambas fotos distribuidas por el gobierno norcoreano. Símbolos y propaganda. ¿Hasta cuándo?

La mejor foto de Putin

Fotografiar a Vladimir Putin, el hombre fuerte de Rusia, es una verdadera experiencia. Solo preguntárselo a Platón, uno de los mejores fotógrafos del mundo, quien tomó ésta foto de Putin para la portada de la revista Time cuando seleccionó al hombre fuerte de Rusia como el Hombre del Año en el 2007.

Putin no es muy amigo de las fotos ni de los fotógrafos. La revista Time había coordinado una entrevista, que incluía la sesión de fotos. Platón fue mandado a recoger a su hotel en un carro BMW negro, un día de diciembre de 2007, en Moscú, bajo temperaturas muy frías y con mucha nieve. Fue llevado a la casa de Putin que queda a las fueras de Moscú, teniendo que ser objeto de un chequeo por parte de la seguridad de Putin, a las afueras de la casa, casi congelándose con 3 y 4 pies de nieve. Tuvo que esperar ocho horas y media hasta que lo hicieron entrar a la casa, siempre rodeado de extrema seguridad.

Literalmente "muerto" de frío, ya en el salón donde sería la foto, tuvo dificultades para encontrar la salida eléctrica para conectar la luz, pues las únicas salidas eléctricas que existían estaban tomadas por teléfonos, especialmente el teléfono rojo, y tuvo que valerse de la seguridad para poder buscar una salida eléctrica y así conectar la luz. Cuando Putin entra al salón, y ve al fotógrafo mojado y frío, le toma lástima, y responde secamente: "Me hago la foto".

En espacio de diez minutos, Platón toma la foto que sería la portada de la revista Time, y ganadora del Premio de WorldPress 2008. Al final, ambos hablaron de los Beatles, una de las pasiones de Putin. Esta foto de Putin, al estilo "gangster", con su mirada fría y calculadora, ha dado la vuelta al mundo. Ese es Putin por Platón. La historia, aquí.

David y Ed Miliband, el final

Luego de haber escrito 1 y 2 apuntes, era necesario concluir con una de las elecciones más cerradas en la historia del Partido Laborista de Inglaterra. Con la característica de que los dos principales competidores eran y son hermanos. Y la lucha fue cerrada por milímetros. Hubo cuatro rondas. Las tres primeras ganadas por David. Y la cuarta y última, ganada por Ed. Y ganó por el apoyo, a última hora, de los sindicatos. Ed Miliband es el nuevo líder del Partido Laborista. Grandes responsabilidad y desafíos sobre sus hombros. El primero, sin lugar a dudas, será el rol que deberá desempeñar su hermano, David, quien era el favorito, y así lo demostró en las tres primeras rondas. Lo interesante es que una nueva generación de políticos está al frente de la principal fuerza de oposición en Inglaterra. Así lo dijo Ed en su discurso de aceptación. Nuevos aires tiene el laborismo. Veremos cómo en la práctica gana la confianza electoral y presenta una opción creíble de poder. Estoy seguro que lo hará.

Al mejor estilo del gerrymandering

En las recientes elecciones legislativas de Venezuela sucedió lo que, también ha pasado en otras latitudes: la oposición obtiene más votos que el partido oficial, pero menos escaños. Através de la reforma constitucional y legislativa, Venezuela dividió en circunscripciones electorales, y en los lugares de menos población, pero de mayor presencia oficialista, se podían elegir dos representantes, a diferencia de los lugares más poblados, pero de menos apoyo al oficialista, en donde solo se podía elegir a un representante. Elección, absolutamente legal, pero injusta. La versión del gerrymandering, en el siglo 21, lo que provocó este intercambio entre el presidente Chávez y la periodista Andreína Flores de Radio Francia. Vale la pena verlo.

Actualización: Chávez se atraganta con su ley electoral.

Guantánamo, detrás del vidrio

"Incluso el diseño físico de la sala del tribunal de Guantánamo está determinada por el deseo de ocultar sus propios abusos. Una pared de cristal a prueba de sonido separa a los espectadores de los participantes en el juicio, por lo que la única manera que un observador puede escuchar lo que está pasando es a través de los auriculares con un retraso de cuarenta y dos segundos. La razón, según Denny LeBoeuf, un abogado de ACLU, que asesora sobre la defensa de varios detenidos, es "la regla: Detenidos se les prohíbe hablar de la tortura". Increíblemente, el gobierno de EE.UU. ha declarado como "clasificado" todo lo que los detenidos digan a sus abogados sobre la tortura, y ha exigido a los abogados, como condición para el acceso a sus clientes, mantener en secreto todos los detalles del tratamiento de sus clientes a manos de sus interrogadores. Pero, por supuesto, los EE.UU. no puede obligar a los detenidos a no hablar de lo indecible. La única manera que puede evitar que se cuentan sus historias es mantenerlos detenidos, tras las rejas, detrás de un vidrio, silenciados."

David Cole, autor del artículo What to do about Guantánamo?.

Sobre las torturas en Guántanamo, leer 1, 2 y 3 apuntes.

Un minuto poderoso

Pocas veces había visto un minuto tan poderoso como el anuncio producido para crear más conciencia para erradicar la violencia contra la mujer. No hay más nada que decir, solo actuar. Debemos unirnos más para evitar esto.

Abrazos Gratis

(Visto aquí)

De Barack a Bill

"Ahora, Bill Clinton, entiende a donde voy aquí [en el discurso]. (Risas.) El sabe lo que es estar casado con alguien que es más inteligente - (risas) - alguien que es mejor mirar - (risas) - alguien que en todo es un poco más impresionante que lo que tú eres. (Risas y aplausos.), ¿No? Es - esto no es noticia para la gente. (Risas.)"

Barack Obama, refiriéndose a Bill Clinton, en su presentación de Michelle Obama, durante sus palabras en la Iniciativa Global de Clinton. No lo referió por su nombre, pero es claro que mencionaba a Bill por Hillary Clinton. Totalmente de acuerdo con Obama.

El síndrome de Hybris

El poder embriaga, y a veces, enloquece. Se requiere un estado de salud físico y mental de tal magnitud para no caer en la embriaguez del poder. Quienes lo resisten son políticos excepcionales. La familia y el entorno son vitales para impedir el síndrome de hybris. David Owen ha recopilado a los políticos enfermos de arrogancia en su libro En el poder y en la enfermedad. Owen ha señalado que este síndrome, "tiene la singularidad de que no debe ser considerado como un síndrome de personalidad, sino como algo que se manifiesta en cualquier líder pero solamente cuando está en el poder". Son enfermos, pero muy poderosos.

El arte de lo posible

David Plouffe estuvo pronunciando una conferencia en el Festival de Publicidad de Cannes en el 2009. Antes de su ponencia, se presentó este video titulado The Art of Possible. Son cuatro minutos memorables.



Por cierto, a partir del año próximo, Plouffe estará en la Casa Blanca, junto a Obama, en un cambio de fichas en preparación al ajedrez que se jugará en el 2012.

La inyección letal, ¿cómo funciona?

Como he escrito otras veces, estoy en contra de la pena de muerte. La última víctima de una ejecución fue Teresa Lewis, bajo la modalidad de la inyección letal, en el Estado de Virginia, Estados Unidos. Había visto escenas de películas en donde se ejecuta la inyección como en Dead Man Walking. Pero, desconocía el contenido de la inyecciones, que, son una serie de tres químicos, separados, y mezclados con una solución salina: La primera, tiopental sódico, que pone a la víctima en sueño profundo, a los diez segundos. La segunda, bromuro de pancuronio, paraliza el diafragma y los pulmones, de manera que la víctima pare la respiración. Ya la víctima oficialmente muerta, con las fases uno y dos, la tercera, cloruro de potasio, paraliza el corazón. La explicación completa, aquí.

Juan Bosch y la banda presidencial

Hoy se conmemora el 47 aniversario del funesto golpe de Estado en contra de Juan Bosch, quien fue juramentado como presidente de la República Dominicana el 27 de febrero de 1963, luego de ganar las primeras elecciones democráticas de diciembre de 1962, después de la caída de la dictadura en 1961. El presidente Bosch solo estuvo en el poder siete meses. Asumo que por su estilo sencillo, obvió colocarse sobre su pecho la banda presidencial el día de su toma de posesión, como es habitual en nuestra democracia. Extraño que un detalle tan importante como ese, y que por demás, es un símbolo de la presidencia, no hubiese estado presente durante esa ceremonia. ¿Habrá sido un preludio de lo que vendría siete meses después? Durante su mandato, Bosch solo se colocó la banda presidencial, una sola vez, y fue en el extranjero, durante su visita oficial a México, el 16 de septiembre de 1963, con motivo de la recepción oficial que el presidente Adolfo López Mateos le ofreció en la sede presidencial mexicana. Apenas, a 7 días, de que se produjera la herida mortal a la democracia dominicana.

(Foto: Pág. 165, libro La democracia revolucionaria, de René Fortunato).

Air Force One, 20 años

La institución, que es la presidencia de Estados Unidos de América, descansa en múltiples símbolos, los cuales son respetados y admirados. Y en los detalles, por muy simples que sean, queda establecido ese respeto por el servicio público. Air Force One cumplió veinte años de servicio a los presidentes de Estados Unidos. No se hizo una fastuosa ceremonia, sino que, a principios de este mes, durante un vuelo rutinario, Obama y la tripulación partieron un bizcocho para celebrar la ocasión. Noten el orden, la limpieza y la sencillez de esta foto. Son esos detalles que, con su estilo, caracterizan a la Casa Blanca, de otras gestiones presidenciales en el mundo. Comparto con ustedes el video del primer vuelo de Obama en el avión presidencial. Me encantó su identificación con el camarero presidencial.

La historia se repite

En su afán por derrotar a Obama, los republicanos han repetido la historia. Justamente seis semanas antes de las elecciones de medio término de noviembre de 1994, los legisladores republicanos presentaron Contract with America para contraponerla a las políticas del entonces presidente Bill Clinton. En el corto plazo, lograron su objetivo. Los republicanos ganaron la mayoría en el Congreso, pero tuvieron un error de cálculo. Subestimaron la capacidad de Clinton, quien ganó la reelección. Ahora, los republicanos repiten la historia, al presentar Pledge to America, y repito, en el corto plazo, lograrán su objetivo, pues todo indica que recuperarán la mayoría en el Congreso. Pero, a menos que ocurra un acontecimiento extraordinario e imprevisible, Obama, al igual que Clinton, saldrá por la puerta grande en el 2012.

El prólogo de Frank Moya Pons

El gobierno del presidente Leonel Fernández, integrado por dirigentes del Partido de la Liberación Dominicana, es intolerante. No acepta ninguna opinión que no esté de acuerdo con su visión histórica. Porque, en definitiva, y de manera silente, el partido oficial ha querido implantar una nueva historia dominicana, obviando aspectos y elementos fundamentales de la democracia dominicana.

Por eso, cuando René Fortunato, destacado cineasta, publica el libro La Democracia Revolucionaria, con el patrocinio del Senado de la República, incluyendo el prólogo del historiador Frank Moya Pons, desata la ira del presidente del Senado, quien reconoció que, de haber sabido la existencia de ese prólogo con un párrafo del cual no estaba de acuerdo, no lo hubiese patrocinado. Así no se construye la democracia.

He leído el prólogo de Moya Pons, y es el prólogo de un historiador que narra las distintas etapas de la vida de Juan Bosch: El del 1963, el de 1966 a 1978, el de 1978 a 1986, y el de finales de la década de los ochenta hasta su muerte.

El párrafo que molestó al PLD es el siguiente:

"Hubo, finalmente, otro Bosch, que muchos preferirían olvidar hoy, y es el Bosch de la senectud: el hombre que a finales de los ochenta empezó a manifestar síntomas del mal de Alzheimer y que daba continuas muestras de intolerancia y amargura; el político rabioso que peleaba constantemente con sus antiguos amigos, con los miembros de su propio partido, con los periodistas y con los demás políticos: el hombre noble, pero resentido, que fue cayendo lenta e inexorablemente en la decrepitud, como ocurre con tantas cosas en la vida".

Y, a seguidas, agrega:

"Este último Bosch dista mucho, muchísimo, del que René Fortunato retrata en este libro. El Bosch de Fortunato es el Bosch brillante y luminoso, el maestro de la democracia representativa, el pensador y político liberal, el orador deslumbrante y didáctico, el Presidente honesto más allá de lo razonable, el líder político rígidamente coherente con su credo democrático, el verdadero padre de la democracia dominicana".

Ambos párrafos, como todo el prólogo, son juicios del historiador, que retratan la vida de Juan Bosch. Qué distinto, hubiese sido que el PLD, en la voz del presidente del Senado, hubiese saludado ese prólogo, como un ejemplo de la libertad de expresión que, según la Constitución, se vive en la República Dominicana.

Conozco a Frank Moya Pons desde niño. Debería decirlo, al revés, él me conoce desde que yo estaba en el vientre de mi madre. Nos ha tocado vivir momentos estelares, que algún día relataré. Es un historiador excepcional y brillante. Firme, valiente y objetivo. Desde aquí, mis respetos y mi admiración, y mi solidaridad con él, siempre.

¿Cuántos pobres somos?

En República Dominicana: 4,500,000, de los cuales 1,500,000 son indigentes. De 9,365,818 habitantes, según Censo 2007. (Vía Diario Libre)

Bill Clinton, el sobreviviente

La política es indecifrable. Hace diez años, Bill Clinton dejaba la presidencia de Estados Unidos con muchas sombras, luego de sobrevivir un enjuiciamiento político y haber indultado a diez personas muy controversiales. Hoy, dice su amigo y consultor, James Carville, que la gente no se acuerda de esos indultos, y que hoy, Bill Clinton es la persona más popular en el planeta, porque está demostrando que "le preocupa a la gente". En efecto, Bill Clinton ha demostrado ser un sobreviviente de la política, que en su version romana, es famosa por los linchamientos en el circo. Ya con la experiencia de los años, Clinton se mueve como el protector de Obama, sabiendo que su esposa, Hillary, fue su adversaria, lo cual le da mucha calidad en el debate político. Y en el escenario internacional, es donde Clinton se siente en sus aguas, como un excelente navegador, sobre todo en aquellos temas en donde tuvo debilidad durante su presidencia, como el genocidio en Ruanda, los acuerdos de paz entre israelíes y palestinos, y en Haití, en donde Clinton fue el responsable de haber reinstaurado a Aristide. Más aquí.

Hacer que el mercado sea el mercado

Hace más de un año, escribí sobre Elizabeth Warren. Precisamente, el presidente Obama la ha nombrado como Asesora en Protección Financiera al Consumidor, uno de los vacíos existente en la economía americana. He encontrado esta conferencia que Warren dictó en Make Markets Be Markets, que es didáctica y contundente. Son once minutos que vale la pena escuchar.

Elizabeth Warren on Consumer Protection (MMBM) from Roosevelt Institute on Vimeo.

Jimmy Carter, el llanero solitario

Preguntado sobre esta fotografía, en la que aparecen los expresidentes de Estados Unidos junto a Obama (de hecho, la foto fue tomada pocos días antes de terminar el mandato de George W. Bush), y donde se aprecia a un Jimmy Carter, distante del grupo, como si fuera un llanero solitaro, Carter ha respondido que su rol es superior al resto de los expresidentes, dado que através del Centro Carter está involucrado en suplir un espacio donde los Estados Unidos no pueden llegar a nivel global.

La verdad es que recientemente Carter ha estado muy activo, luego de su última misión en Corea del Norte. Y ciertamente, el Centro Carter ha jugado un papel importante en distintos procesos políticos en el mundo. Recuerdo perfectamente el rol que jugó en República Dominicana en el 1990 y en el 1994. Obviamente, el Centro Carter tiene un estilo diferente al de otras fundaciones de expresidentes. Un estilo muy similar al del propio Carter, más alejado de la prensa. De ahí que no dejan de sorprenderme estas declaraciones sobre su rol como expresidente de los Estados Unidos.

Rómulo Betancourt, la anécdota

El 24 de junio de 1960, Rómulo Betancourt fue objeto de un atentado financiado y auspiciado por Trujillo. Para esa época, Betancourt tenía adversarios tanto en la izquierda como en la derecha. Lo siguiente ocurrió así:

"Cuando estalla la bomba, es famoso que Betancourt se quema las manos porque el coche está al rojo vivo; y él abre la puerta y logra salir al pavimento aturdido, sin tímpanos. Ha muerto su chófer, y Betancourt saca su revólver y empieza a ver a su derredor. Un edecán - que fue quien me lo contó- se le acerca y le dice: "presidente" y Betancourt le pregunta: "Quién es usted?". "Soy yo, su edecán". "Ah, bueno, sácame de aquí, muchacho." "Voy a llamar una ambulancia". "No, teniente, usted me saca de aquí pero en coche de cualquiera de los mirones que están viendo este desfile". Señala alguien al azar y dice: "Ese tipo debe tener un carro". El tipo era un portugués, y es en la camioneta de ese portugués que Betancourt se deja conducir nada menos que al hospital universitario, nido de comunistas."

"Cuando lo van a operar, cuando le van a atender sus primeras quemaduras, con audacia y presencia de ánimo dice: "Convócame al gabinete y convócame a los dos presidentes de los partidos de la coalición. Voy a salir en vivo de aquí y además tengo que hablar en televisión". "No, que lo queremos dormir". "Usted no me va dormir, usted me cura y yo tengo que hablar en televisión".

"Betancourt sale del hospital universitario donde han podido rematarlo. Sale para Miraflores, quiere hablar por televisión. Pero tiene las manos vendadas y le han reventado un tímpano. Su sastre tiene que romper las sisas de las mangas, y Betancourt hace una locución muy breve:

"Conciudadanos, he sido víctima de un atentado de la derecha militar; sé que es Trujillo, este gobierno va a hacer lo que tenga que hacer para sacar a la República Dominicana de la OEA".

"Siempre habló desde un punto de vista muy institucional. Se refería a esa famosa doctriba de que los gobiernos militares tenían que ser sacados de la OEA. Anuncia que estaba en perfectas condiciones, y que iba a seguir al frente y que había fracasado la intentona de asesinarlo."

"Se apagan las luces, se voltea hacia su edecán y le dice: "Ahora sí puedo desmayarme", y se desmayó. Ese es Betancourt".

Transcripción del libro El Poder y el Delirio, páginas 246 y 247.

Evidencias

Charles Taylor es una criatura del imperio. En sus manos tiene la sangre de los diamantes, razón por la cual está siendo enjuiciado en La Haya. Me preguntaba por qué Naomi Campbell y Mia Farrow eran testigos en este juicio, en adición a la información pública de si era cierto o no que Taylor le había regalado a Campbell unos diamantes. Hasta que encontré esta foto. Lo triste es que, para esa época, en 1997, Taylor tenía todo el glamour de ser presidente y que se aprovechara de las buenas intenciones de Nelson Mandela. Estoy seguro que hoy, a trece años de esa foto, los protagonistas de la misma se deben haber arrepentido. La lección es muy válida, sobre todo en estas latitudes en donde ronda el oportunismo, salvo honrosas excepciones.

¿Tiempo para la paz?

Antes de asistir a una de las actividades relacionadas con el diálogo entre palestinos e israelíes, Hosni Mubarak, presidente de Egipto; Mahmoud Abbas, presidente de la autoridad palestina; y Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel, revisan sus relojes para determinar si oficialmente es la "puesta del sol", en presencia del presidente Barack Obama, en el Despacho Oval de la Casa Blanca. (Vía The White House).

El Papa en Londres (y 2)

Había prometido compartir más fotos de la visita de Benedicto XVI a Londres, que culmina hoy. Gracias a Gustavo Kralj, quien está cubriendo esta jornada histórica, por la deferencia en remitirlas al suscrito.

Respuesta 3.0

Dos jóvenes estudiantes graban un video de casi seis minutos, en el que deciden llamar a la oficina de su senador, Michael Bennet, para solicitar su apoyo para derogar la ley sobre No pregunte, No Diga. La idea era dejar un mensaje en el correo de voz del Senador. Cuando terminan de dejar su mensaje se les ocurre que el resto de sus compañeros hagan lo mismo. El resultado es el que el correo de voz del Senador fue inundado, y obviamente si alguien llamaba al Senador, le saldría la opción de que ya no podía dejar más mensajes (Video, aquí). La repuesta del Senador no se hizo esperar, y el Senador les contestó, no por la vía telefónica, sino también por You Tube. ¡Cuándo será que por estas latitudes los Senadores harán lo mismo!

Ingrid Betancourt, fin del silencio

Su liberación fue un acontecimiento celebrado globalmente. Luego, mantuvo distancia con quienes estuvieron con ella durante esos seis años de secuestro en Colombia. Su comportamiento no fue del todo bien comprendido y entendido. Claro, ella era diferente a los demás rehenes. Tenía y tiene relaciones políticas. Tiene ascendencia. Es también francesa, y Francia es solidaria con sus nacionales. Realmente, ¿qué fue lo que le pasó a Betancourt durante esos seis años? Dos años después de ser liberada, Betancourt ha roto el silencio, publicando Even Silence Has an End: My Six Years of Captivity in the Colombian Jungle. Lo ha contado así a The Guardian.

Los delfines de Fidel

Cuando Fidel Castro concedió la entrevista a Jeffrey Goldberg, Castro lo invitó a ver el show de delfines en el Acuario de La Havana. Goldberg dijo que nunca había visto un show tan espectacular. Y la verdad que lo es. El show es debajo del agua, y con buceadores (sin equipos de oxígeno) que lo hacen de primera categoría. Más fotos de Castro en el Acuario, aquí.

Chile, con admiración

Chile celebra hoy el Bicentenario de su independencia. Y lo ha hecho, como debe ser, como mandan las circunstancias, con austeridad. También, reconociendo a quienes representan su democracia. Que bien, cuando se separan las diferencias y se demuestra la unidad de país. Chile siempre ha sabido superar sus dificultades, y hoy se exhibe como una nación desarrollada, madura y consciente de los cambios que debe asumir en este Siglo 21. Desde el Mar Caribe, mi admiración y respetos.

Fidel Castro y Rómulo Betancourt, la reunión

Para entender el presente, hay que conocer el pasado. Fidel Castro y Rómulo Betancourt, ambos en la cúspide de sus respectivas carreras, en 1959, específicamente en enero. El guerrillero que venía de derrocar al dictador, y luchaba por la revolución socialista, y el prócer que, por las urnas, era electo presidente de Venezuela. Es muy poco lo que se ha documentado de aquella reunión del 25 de enero de 1959 en casa de Betancourt. Apenas, la cronología publicada por la Fundación Rómulo Betancourt se limita a decir: "Entrevista en la casa RB, Presidente electo, con Fidel Castro."

El expediente rojo escuetamente dice sobre esta reunión:

"Su encuentro con el candidato electo Betancourt no es tan afortunado: la falta de empatía es manifiesta desde el primer momento y, posteriormente, las relaciones entre ambos gobiernos se dificultarán hasta llegar a la ruptura."

En la biografía de Betancourt en Wikipedia, solo se afirma:

"Castro se entrevistó con Betancourt, pero no hubo ningún tipo de empatía de parte del presidente venezolano con el insurgente cubano."

Increíblemente, hay tantas fotografías de Castro, durante su visita de tres días en Caracas en 1959, y hay tantas fotografías de Betancourt de esos años. Sin embargo, que tenga conocimiento, no hay una sola fotografía de ese encuentro.

¿Qué fue lo que hablaron ambos líderes? ¿Por qué todas las crónicas coinciden en que no hubo empatía? ¿Que provocó ese distanciamiento?

En Poder y Delirio, Enrique Krauze dedica quince líneas que dicen la realidad de lo ocurrido:

"No sólo los estudiantes revolucionarios militan contra Betancourt. También Fidel Castro. El 24 de enero de 1959 viaja a Caracas (donde recibe una bienvenida apoteósica) y visita a Betancourt (entonces presidente electo) para pedirle petróleo. Betancourt le responde que el pueblo venezolano no regala el petróleo, lo vende y que no hará una excepción en ese caso. El encuentro -según los pocos testigos - es breve y áspero. Betancourt lo cala y sabe que Castro será, a partir de entonces, su enemigo mortal. Las ejecuciones que se practican en la isla lo alejan más. En noviembre de 1961 Cuba y Venezuela rompen relaciones. Agraviado por su expulsión de la Organización de Estados Americanos u OEA (aprobada a iniciativa de Betancourt en enero de 1962, en Punta del Este, Uruguay, con la solitaria oposición de México), Castro tiene sus puestos en Venezuela y en su petróleo".

Así fue la primera y única reunión entre Castro y Betancourt, con sus consecuencias. Ahora se puede comprender mejor el contexto actual de las relaciones entre Cuba y Venezuela.

El Papa en Londres

El distinguido amigo, Gustavo Kralj, fotógrafo que está cubriendo la visita de Benedicto XVI en Inglaterra, me ha enviado fotos de su primer día de visita. Londres recibió a Juan Pablo II en 1982 con los brazos abiertos. No ha sido así en esta visita de Benedicto XVI, cargada de un tenso ambiente. Comparto con ustedes algunas de las fotos que he preseleccionado. Si el tiempo lo permite, publicaré otras más durante el fin de semana.

Bolívar, el visionario

"La continuación de la autoridad en un mismo individuo frecuentemente ha sido el término de los gobiernos democráticos. Las repetidas elecciones son esenciales en los sistemas populares, porque nada es tan peligroso como dejar permanecer largo tiempo en un mismo ciudadano el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle y él se acostumbra a mandarlo; de donde se origina la usurpación y la tiranía. Un justo celo es la garantía de la libertad republicana, y nuestros ciudadanos deben temer con sobrada justicia que el mismo magistrado, que los ha mandado mucho tiempo, los mande perpetuamente."

Simón Bolívar, en su discurso pronunciado en Angostura, 1819. Hace 191 años. Tiene más vigencia que nunca.

Para leer -12-

- Jimmy Carter escribe sobre su reciente visita a Corea del Norte.

- Los zapatos de Benedicto XVI.

- ¿Cómo funciona el Tea Party?

- Para comprender la discusión de fondo en la política americana sobre si se extienden o no los recortes de impuestos de Bush: ¿un ligero respiro?

- El mejor baile de manos. Ésta es la versión original de la canción.

Mexico, dos lecturas

México celebra el bicentenario de su independencia, en momentos muy difíciles, sobre todo por el auge de la criminalidad, el narcotráfico y la pobreza. Para tener una idea sobre la situación de México, particularmente para aquellos que vivimos en otras latitudes, recomiendo dos lecturas: Bicentenario bajo la violencia y la pobreza y La idea de México.

ACTUALIZACIÓN: Una tercera lectura sobre cómo es celebrar el Bicentenario de México en la Ciudad Juárez. Sin desperdicios. Un verdadero drama.

¿Cómo piensa Obama?

Hace unos días, escribí 1, 2 y 3 apuntes sobre el declive de Obama, especialmente ante la inminente derrota en las elecciones de medio término en noviembre próximo. Steve Forbes es otro de los que está en contra de Obama, através de su revista Forbes. Y su encono, lo demuestra no solo en su nota editorial, en donde lo menos que hace es comparar a Obama con Lenín (incluso, haciendo un photoshop colocando a Obama al lado de Lenin), sino que publica un artículo de Dinesh D'Souza, uno de los símbolos de la ultra derecha, titulado Cómo piensa Obama, en donde llega al extremo de decir que Obama es el presidente más "anti-empresa" que ha tenido Estados Unidos. En definitiva, los cristianos fascistas se están haciendo fuertes, ganando terreno en la batalla política y electoral. Tal como ocurrió ayer, en Delaware, con la victoria de Christine O'Donnell, quien llega a plantear que hay que recuperar a América, el mismo tema que catapultó a Obama en el 2008. Indudablemente, Obama sufrirá una derrota en las elecciones de noviembre, pero, al igual que Reagan y Clinton, que pasaron por la misma experiencia, Obama tiene, ante sí, el principal reto en su carrera política. Estoy seguro que lo superará.

La Bachelet , en la cima

Pocos ex-presidentes han tenido que esperar tan poco, en sus casas, para tener nuevas responsabilidades globales como Michelle Bachelet: Ayer fue electa para dirigir la Naciones Unidades para las Mujeres, la nueva entidad que luchará y promoverá la igualdad de género. Un justo reconocimiento a una mujer que está en su mejor momento político, habiendo terminado su mandato con altos niveles de popularidad, y siendo ahora la cabeza visible de la oposición política en Chile. Con esa posición en Naciones Unidas, Bachelet continúa proyectando su presencia global con un tema, de suma trascendencia, como es la igualdad de género, la discriminación, la violencia machista, y estoy seguro que lo hará con dignidad, y lo más importante, que contribuirá a crear más conciencia en la evolución de las políticas públicas en esa área. Más en Michelle Bachelet, el retrato hablado. Siempre con admiración y respeto, desde este lado del Mar Caribe.

El informante ME 338-R

De seguro que Martin Luther King pudo haber tenido dudas de que personas allegadas a su entorno, fuesen "soplones" del FBI, en aquellos años turbulentos. Pero, difícilmente, King habría imaginado que su fotógrafo de toda su vida pública, que lo acompañó en todos los momentos, y que, incluso es un símbolo de la lucha por los derechos en Estados Unidos, Ernest Withers, era un informante del FBI. King estaba -literalmente- durmiendo con el enemigo.

Adrian Fenty, el hombre de hierro

Hay que sacar tiempo para recrearse y ejercitarse, en medio de la cotidianidad y del trabajo. Más, si te dedicas a la política, y por ende, al servicio público. Es muy común ver a quienes ocupan la presidencia de Estados Unidos de América, por poner un caso en el que el presidente siempre está bajo la atención pública, practicar un deporte. Obama juega baloncesto, o golf. Bush y Clinton, trotaban. Pero, el caso de Adrian Fenty, actual Alcalde de Washington, D.C., es excepcional. El deporte que practica es el triatlón, y lo hace incluso en vísperas de terminar su campaña electoral a la reelección, cuyas primarias se celebran hoy. Definitivamente, Fenty es el Ironman de la política.

En el ojo del huracán

¿Hasta dónde es capaz una celebridad soportar la presión de los paparazzis? Solo hay que estar en el ojo del huracán para saber lo que se vive. Esto le pasó a Kate Moss. Y todavía algunos se preguntan por las causas de las tragedias de Diana Spencer y de Michael Jackson.

Obama y sus enemigos

Así se titula el artículo de Moisés Naím, publicado en El País. Con este apunte, concluyo, por ahora, los apuntes tendentes a explicar la situación política que vive el presidente Obama, y la previsible derrota electoral que tendrá en las elecciones congresuales de noviembre próximo: Obama, en picada y Tea Party, el clavo en el zapato. Concuerdo con Naím en el sentido de que el gran problema de Obama es la economía, y que ciertamente ya el ciudadano americano no reconoce tan siquiera que Obama heredó una crisis de grandes proporciones. Sin embargo, la contradicción entre las reformas positivas que ha aprobado Obama ante la caída de su popularidad, lo que indefectiblemente afecta las posibilidades electorales del Partido Demócrata, es justamente la alianza heterogénea, de intereses políticos, económicos y religiosos, que se ha formado para cerrar el paso al presidente Obama, y sentarlo con los brazos cruzados durante los próximos dos años. En eso, Rupert Murdoch y la cadena Fox están jugando un rol estelar. Se han constituido en la cadena matriz de todo ese desencanto, motorizado por cuantiosas donaciones a la ultra derecha americana. En República Dominicana, vivimos un proceso muy similar, aunque guardando las distancias, con José Francisco Peña Gómez, que nunca pudo ser presidente, porque esas fuerzas conservadoras le cerraron el paso, por odio, rencor y por su color de su piel. Obama ya es presidente, pero qué difícil ha sido el tránsito que ha tenido que recorrer durante su mandato, a pesar de sus éxitos políticos. Sigo insistiendo que la luz está al final del túnel. Obama persistirá, vencerá y saldrá por la puerta grande al final de su mandato.

Los últimos sobrevivientes

"Si se pierden en República Dominicana, se habrán de perder para el mundo".

Rebecca Coe, zoóloga del Departamento de Educación del Zoológico de Londres que trabaja en éste proyecto, exhortando a preservar dos especies en peligro de extinción en República Dominicana: el solenodonte y la jutía. Más en The Last Survivors.

La derecha, desaparecida en Brasil

Brasil celebra sus elecciones presidenciales el próximo 3 de octubre. Todas las encuestas aseguran el triunfo de Dilma Rousseff, la candidata presidencial del Partido de los Trabajadores, el del presidente Lula. ¿Quiénes son los dos candidatos que le siguen? José Serra del Partido de la Social Democracia Brasileira, y Marina Silva, del Partido Verde. Las opciones se mueven de la izquierda hasta la centro izquierda. A diferencia de lo que sucede en otras naciones, la derecha, felízmente, ha desaparecido del espectro político en Brasil. ¡Gracias, Lula!

El próximo presidente de Egipto

Hosni Mubarak, presidente de Egipto, está enfermo, diagnosticado con cáncer, y no ha expresado interés en reeligerse cuando su mandato concluya en el 2011. A pesar de que Egipto, en términos formales, es una democracia, Mubarak ha gobernado durante los últimos 29 años como un dictador. Formalmente, fue reelecto en el 1987, 1993, 1999 y 2005. Si Mubarak no se reeligirá en el 2011, es lógico preguntarse quién será el próximo presidente de Egipto. Un país, en donde, todo el que huele a oposición, tiene prohibido acceder al poder. Solo preguntarselo a Mohamed ElBaradei, diplomático y político con presencia en foros internacionales, que está intentando inscribir su candidatura presidencial para las elecciones del 2011, pero no ha podido, por una prohibición constitucional que impide a movimientos independientes auspiciar candidaturas presidenciales. ElBaradei sería la mejor opción, aunque es improbable que suceda.

La importancia de Egipto en la geopolítica es incuestionable, sobre todo como interlocutor respetado ante el conflicto de Oriente Medio. Egipto es también un aliado de Estados Unidos de América. Es, por lo tanto, indudable que la sucesión presidencial en Egipto es una cuestión de interés global. Dos factores influyen en esa decisión: Uno, el rol de las fuerzas armadas, que es la institución más poderosa en Egipto, y que definitivamente ejercerá un peso importante en la definición; y Dos, la decisión del presidente Mubarak, através del único partido oficial y mayoritario, el Partido Nacional Democrático, que es el que propone al Candidato Presidencial. En definitiva, Egipto es un sistema monopolizado por un solo partido político que hace lo que diga Mubarak y las fuerzas armadas.

Todo lo anterior, y salvo que no ocurra un acontecimiento extraordinario, permite ir colocando en el tablero de las posibilidades que el próximo presidente de Egipto lo será Gamal Mubarak, hijo del presidente Mubarak. Incluso, ya el presidente Mubarak está dando señales en ese sentido. Este artículo que data desde el 2001 ya viene refiriéndose al tema. Gamal es egresado de la American University en Egipto, y tiene experiencia en la banca en Londres. Ya es miembro de la dirección nacional del Partido Nacional Democrático, por lo que está en la línea para ser investido como presidente. Solo un cambio en el actual contexto geopolítico de la región, unida a la presión por mayor apertura democrática en Egipto, podría variar este escenario.

Para leer -11-

- El 11 de septiembre y una guerra de 9 años. Muy buen análisis.

- Camilo José Vergara fotografió muchas veces a las Torres Gemelas. Su exhibición, aquí.

- El reality show en Irak que se ha convertido en la atracción nacional.

- La Casa Blanca no tendrá paneles solares sobre su techo.

- Fred Astaire y Eleanor Powell. Para disfrutar.

Por fin, ¿dónde trabaja Obama?

Ya sabemos del nuevo look del Despacho Oval en la Casa Blanca. Pero, ¿es ahí dónde el presidente Obama realmente trabaja? El despacho oval es utilizado para reuniones con funcionarios, encuentros con jefes de estado y de gobierno, y con visitantes distinguidos. Ciertamente, es el símbolo del poder político. Sin embargo, donde el presidente Obama trabaja y despacha, revisa su computador, monitorea noticias, y tiene reuniones privadas es en el estudio del presidente. Adicionalmente, utiliza el llamado Treaty Room, situado en el segundo piso de la Casa Blanca. Del estudio del presidente, me ha llamado la atención el número 500 que tiene la puerta de su baño privado. (Vía Slate).

Tea Party, el clavo en el zapato

Una de las razones por las que Obama está en picada se debe al movimiento ultraderechista Tea Party, un grupo de presión que se ha dedicado a catalizar el descontento generado por las políticas del presidente. Con fuertes raíces en el Partido Republicano, el movimiento surgió como una respuesta al primer paquete de medidas de estímulo fiscal, y desde entonces, no desaprovecha ninguna oportunidad para contradecir las posiciones del gobierno americano. El Tea Party ha servido, por lo tanto, como una quinta columna del Partido Republicano, incluso que, en ocasiones, sirve hasta de vocero de las propias posiciones de los republicanos, lo que incluso, le genera una ayuda extraordinaria para las elecciones de noviembre próximo. De igual manera, la religión no escapa a ser una de las causas del Tea Party. Siguiendo la misma escuela de George W. Bush, el Tea Party reivindica la fe y la compasión, como ejes fundamentales de la recuperación del orgullo americano. Así, lo evidenciaron en la concentración realizada recientemente en Washington, y en ese sentido, recomiendo ver este video para que se tenga una idea de hacia dónde se está moviendo esa franja conservadora, supuestamente independiente, en la política americana. El Tea Party, es el clavo en el zapato de Obama, e indudablemente, es un clavo duro de sacar de cara a las elecciones de noviembre.

El peor discurso

En la política local americana suceden acontecimientos que difícilmente sean publicados en los medios tradicionales. Sin lugar a dudas, éste es el peor discurso que he visto en los últimos años. Me recordó ésta escena. Para el récord, el candidato no obtuvo la nominación.

Obama, en picada

En Estados Unidos de América está sucediendo algo que políticamente es difícil de entender. El presidente Obama está pasando el peor momento de su mandato presidencial. Todas las encuestas, particularmente el modelo de Fivethirtyeight, aseguran que los republicanos ganarán la mayoría en el Senado y en la Cámara de Representantes. Todo esto a pesar de que Obama ha sido el principal motor de que el Congreso de Estados Unidos aprobara el mayor estímulo fiscal de toda la historia, la más profunda reforma de salud, la reforma financiera de Wall Street y el retiro de las tropas de Irak. La situación electoral para los demócratas no es la mejor. Lo peor que le puede pasar a Obama es que el Congreso vuelva a ser mayoritariamente republicano, pues obstaculizarán todas sus propuestas. El tema es interesante. Continuaré dando seguimiento.

Uno menos...

En la lista de enemigos de Richard Nixon: Paul Conrad, brillante caricaturista americano, fallecido recientemente. Por esto. Más aquí. En nombre de la libertad y de la democracia.

Fidel Castro, reinventado

Dedicado a Juan Carlos Guerra, con aprecio y respeto.

Más que Fidel, Reloaded, Castro está reinventándose. Luego de regresar a la palestra pública, ya con menos responsabilidades oficiales, aunque es el Secretario General del Partido Comunista de Cuba, y también sigue siendo el Comandante, Castro se mueve ahora en el terreno de los hombres de estado con experiencia, que tienen lo que los americanos llaman "seniority", una jerarquía que viene dada por los años de servicio, por la experiencia acumulada.

Con esa extraordinaria capacidad, Castro aprovecha el escenario internacional para hablar de globalización, de los conflictos bélicos, sobre todo en Oriente Medio, de la guerra nuclear, claro, siempre bajo su prédica constante en contra de la política imperialista y del bloqueo a Cuba. El Fidel que vemos ahora es un estadista que invita a destacados periodistas y escritores a La Habana, a discutir, durante días, la situación global. Permanece más de cinco horas, y a veces, días discutiendo y hablando con sus invitados. Habla con franqueza, y sin ceder en sus principios que lo ha convertido en un símbolo y patriota. Que sigue siendo un dialéctico materialista, o que erró cuando le pidió a los rusos que bombardearan Estados Unidos, durante la crisis de los misiles en 1962, o que le ofrece un consejo a Ahmadinejad de que no siga atacando a los judíos, o que Bin Laden es un agente de la CIA. Castro está revisitando la historia, y también su propia historia.

Es en ese contexto, que Castro se entrevista, por separado, con Daniel Estulin y con Jeffrey Goldberg. Ambas entrevistas son muy valiosas, con muchos detalles (particularmente la de Goldberg - que ha prometido publicar otros artículos, pues estuvo cinco días junto a Castro, recientemente) y recomiendo su lectura, para así conocer más al Comandante, reinventado.

Actualización: El segundo artículo de Goldberg es muy interesante. Curiosamente, Castro lo invitó a ver el show de delfines en el acuario de La Habana. Eso fue un lunes, día en que el acuario estaba cerrado. Castro lo mandó a abrir exclusivamente para Goldberg, quien afirma que vió el mejor espectáculo de delfines de su vida.

Tenacidad y terquedad

"La única diferencia entre la tenacidad y la terquedad es el éxito. El tenaz insiste a pesar de los reveses pasajeros. No conquista la victoria al primer esfuerzo, pero finalmente se impone sobre los obstáculos. No cede, a pesar de los golpes y las decepciones. Al final conquista el objetivo. La conducta del terco es idéntica a la del tenaz, con la única diferencia de que no alcanza la medalla. Igualmente, no se deja vencer por las frustraciones, no flaquea; es firme y constante…pero no disfruta nunca del éxito. Tras el primer fracaso vienen veinte, y al final, otro más. Es apenas en la última batalla, la definitiva, que puede decretarse que la persistencia fue errada. Durante la competencia, pues, no hay manera de saber si el empecinado es un terco que cierra los ojos a las circunstancias o el tenaz que se impone a ellas. Sólo el último capítulo puede reivindicar al perseverante. El terco es un testarudo que fracasa; el tenaz un testarudo exitoso."

Jesús Silva Herzog, refiriéndose en su blog a la tenacidad y a la terquedad en la entrada titulada La estrategia y el presente, sobre la política contra el crimen trazada por el presidente Felipe Calderón en México. (Vía Maria De Las Heras).

Caras ocultas

El siglo 21 es el siglo de la transparencia. La comunicación es contenido y rostro. Incluso, a veces, la imagen vale más que las palabras. Si el televidente no puede ver el rostro de quien habla, no hay entonces confianza sobre el contenido. Esto es lo que pasa, como pueden ver, con ETA, Hamas, Ejército Zapatista y Al-Qaeda. Encapuchados, los pasamontañas, los guantes, las armas, en fin, caras ocultas, poca originalidad, en una época en la que se exige claridad. Totalmente de acuerdo, con Maruja Torres, que se cambien el look, al menos.

Ha muerto el Rey, Viva el Rey

Hay países en donde rige el sistema o el Estado, amo, dueño y señor. A veces, bajo la forma de la monarquía. Otras veces, bajo la dictadura. Todo en nombre del país y de la patria. Lo controlan todo. Cuando la cabeza de ese Estado desaparece físicamente, permanece aún su legado. El mes pasado escribí sobre el último discurso de Nicolae Ceausescu, poco antes de ser víctima del más rápido juicio y fusilamiento de la historia reciente. Muchos rumanos dudaron de su muerte, al extremo de que 21 años después de su muerte, el gobierno tuvo que exhumar los restos para públicamente identificarlo y asegurar que el dictador ya no existe. Peter Nadas escribió Fire and Knowledge en el que describe el juicio y la muerte de Ceausescu, luego de haber visto cómo lo presentaron por la televisión. Muchos rumanos no lo creían. Es impresionante cómo un sistema se apodera hasta de lo poco de libertad que pueda tener una mente subyugada por el dictador, incluso luego de su ausencia física. The Smart Set tiene un excelente trabajo sobre este hecho.

Louis Vuitton y Bono: ganar, ganar

Tengo especial admiración por Bono, y por las causas sociales que defiende y promueve como RED. Igualmente, me encanta la fotografía de Annie Leibovitz. Cuando ví la noticia de que Leibovitz había sido contratada para hacer las fotos de la campaña de Louis Vuitton sobre sus valores, y que entre sus protagonistas, está Bono, entre otras estrellas, llamó mi atención. Curiosamente, la propia Leibovitz sale en una de las fotos. Leibovitz determinó que la foto de Bono y su esposa Alie Hewson fuere en un hermoso paisaje de Sudáfrica, saliendo los dos de una avioneta, cargados de bultos Louis Vuitton. El video está aquí y la foto que saldrá en octubre puede verse aquí. Por cierto, me recordé de esta fotografía, guardando todas las distancias.

Que Leibovitz sea la fotógrafa oficial de Louis Vuitton para esa campaña publicitaria no me extraña, pues ese es su oficio, además de asegurar su calidad. Pero, sí me extrañaba de Bono, que nunca lo había visto en este tipo de campañas. Afortunadamente, Bono donó el monto recibido a un conjunto de organizaciones sociales de Africa, y estoy seguro que Bono, que ha demostrado ser un genio del marketing, veremos a Louis Vuitton entre los colaboradores de RED, aunque todavía no está en su lista de productos. Adicionalmente, Bono logró que, por vez primera, en una foto oficial de Louis Vuitton, aparecieran productos Edun, que es la marca ecológica de vestir, propiedad de Bono. Louis Vuitton ha logrado unir a un símbolo de la música a su campaña, y Bono, con esto, sigue ganando adeptos en la lucha contra el SIDA en Africa. Un ejemplo digno de seguir. La historia no terminará ahí.

Salvador Allende, Post Mortem

"Por supuesto que (el filme) es político, el Presidente de la República ha muerto con su cráneo estallado. Eso es lo más político que existe. Hay que volver a verlo porque no se comprende. Es algo que no he terminado de comprender. Es todavía para mí un misterio... Pinochet murió hace sólo cuatro años con 30 millones de dólares y 3.000 desaparecidos. Las personas que torturaron y mataron están aún vivas. Puede que alguien piense que eso está resuelto. Yo digo que no. Yo lo que pido es comprender, saber qué pasó, ir allá (a 1973) para tratar de entender qué pasó. Nada más. No quiero juzgar, ni dar un juicio".

Pablo Larraín, refiriéndose a su última película Post Mortem sobre la autopsia practicada a Salvador Allende, luego de su muerte, y el ascenso al poder de Pinochet. El trailer de la película aquí. El próximo 11 de septiembre se conmemora el 37 aniversario de ese terrible acontecimiento que apagó la democracia chilena hasta finales de la década de los ochenta.

La naturaleza, excelsa

Es lo que he sentido cuando he visto estos 18 lugares. Particularmente, me han fascinado Redwood Country, California (4); Great Ocean Road, Australia (6); Mont Blanc, France (15); y las Cataratas de Iguazú, Brasil (18).

El detalle de Obama

Siempre lo he dicho y lo sostengo diariamente: En el cuidado de los detalles es donde radica el éxito, y más en la política, en donde se crean fricciones y distanciamientos. Al anunciar el fin de las operaciones de combate en Irak, Obama tuvo dos detalles que revelan su alto talante de hombre de Estado, y su respeto por la institución que es la Presidencia de los Estados Unidos. Primero, mencionó dos veces en su discurso al presidente Bush, y lo hizo de manera natural y transparente: Reconoció sus diferencias con respecto a la guerra de Irak, pero reconoció su patriotismo en la lucha contra el terrorismo. y Segundo, tuvo la delicadeza y el detalle de llamar por teléfono a Bush, horas antes de pronunciar su discurso, lo que sin dudas, dice mucho de su liderazgo, y de cómo en la vida, hay que colocarse por encima de las diferencias, para buscar la unidad de propósitos en los objetivos trazados, particularmente, en el difícil arte de gobernar. Así se construye la democracia. Una lección que debe ser aprendida y practicada en los países en donde se vive en democracia, incluyendo el nuestro.

Las mejores horas de Churchill

"Iremos hasta el final... Vamos a luchar en los mares y océanos, pelearemos con creciente confianza y creciente fuerza en el aire, defenderemos nuestra isla, cualquiera que sea el costo, pelearemos en las playas, pelearemos en los campos de aterrizaje, lucharemos en los campos y en las calles, pelearemos en las colinas; Nunca nos rendiremos ".

Winston Churchill, en su discurso al Parlamento inglés en 1940, recogido por The New Yorker, en el artículo Finest hours, the making of Winston Churchill. En la foto, Churchill inspecciona las tropas americanas en Inglaterra en 1944. Parcialmente oculto, detrás, el General Dwight Eisenhower.

"Yo no soy el presidente más"

En julio de 2000, el presidente Bill Clinton auspició la Cumbre de Camp David entre los palestinos e israelitas. Por Israel, estuvo Ehud Barak, entonces primer ministro. Por Palestina, estuvo el emblemático Yasir Arafat. La Cumbre se extendió del 11 al 25 de julio. Ayer, leyendo la entrevista conjunta que ofrecio Hillary Clinton a dos medios, uno israelita y otro palestino, me entero de este detalle que ocurrió, luego de esa Cumbre:

"Sí, no hay duda al respecto. Tanto mi esposo y yo estábamos muy tristes que nos perdimos esa oportunidad. Y yo he contado esta historia antes, pero lo digo de nuevo. Nosotros - que estaban tan cerca. Quiero decir, el entonces Primer Ministro Barak y el entonces presidente Arafat estaban tan cerca. Y mi marido había gastado tanta energía porque él se preocupa tan profundamente. Y cuando dejó el cargo unas semanas más tarde, Yasser Arafat lo llamó y le dijo: "Bueno, ahora, estamos listos para aceptar el acuerdo," y mi marido dijo: "Pero yo no soy el presidente más"."

Así es la política. Todavía, el acuerdo entre palestinos e israelistas sigue siendo uno de los principales temas de la geopolítica mundial.

Las Damas de Blanco

De 75 presos políticos en Cuba, ya han logrado la liberación de 50, gracias a la intervención de España, la Unión Europea y la Iglesia Católica. Son Las Damas de Blanco. Mis respetos y admiración.

¿Cómo el FBI eliminó a las Panteras Negras?

Un año después del asesinato de Malcom X, varios jóvenes afroamericanos formaron el Partido Pantera Negra o el Black Panther Party, con el propósito de impulsar la retórica y el pensamiento a favor de los derechos de las minorías, basado en el musulmán y en algunas concepciones marxistas y socialistas. Después de todo, América era "the land of the free". Era el 1966, año difícil en la política americana: La guerra de Vietnam y la lucha contra la discriminación racial, obviamente, eran cuestiones muy emotivas en la lucha por la democracia, y que, incluso, despertaban las pasiones que llegaban a ocasionar disturbios y hasta muertes.

Lo que para algunos era promover derechos, para otros, particularmente para J. Edgar Hoover, el Director de la FBI, el Partido Pantera Negra era "la más grave amenaza para la seguridad interna del país". Se inició por lo tanto, la operación de infiltración y de eliminación de las Panteras Negras, a un costo millonario pagado por los impuestos de los norteamericanos. En menos de tres años, se desarticuló casi totalmente. Su punto culminante fue el asesinato de Fred Hampton, el líder del partido. Desde entonces, se inició el declive del partido, aunque en años recientes, se intentó reactivar. Incluso, de parte de ese movimiento, nació The Nation of Islam.

En el ámbito de la poesía, el movimiento The Last Poets, representado por Umar Bin Hassan, tiene sus raíces en las Panteras Negras. Con motivo del 40 aniversario de la muerte de Fred Hampton, hubo un reencuentro de los supervivientes de aquellos años. La historia fue publicada por The Guardian. Así, todo un aparato represivo, en nombre de la ley, hirió a la democracia, sacrificando vidas que luchaban por lo que creían.

Para leer -10-

- Más sobre el nuevo diseño del Despacho Oval.

- La dinastía se extiende a la primera, segunda y tercera generación en Corea del Norte. Todo, en secreto.

- Le incrustaron 24 clavos en sus manos y piernas, impresionantes historias de abuso a los inmigrantes en Medio Oriente, por Mónica G. Prieto.

- La nueva inquilina del 10 Downing Street.

- El General Suleiman o una excelente forma de protestar en contra de más de lo mismo, en el Líbano.

Tony Blair y sus memorias

Tony Blair publicó ayer sus memorias tituladas "A Journey: My political life", y lo ha hecho en el momento más oportuno. Por tres razones, desde mi punto de vista. Primero, El Partido Laborista se apresta a elegir a fin de mes su nuevo líder, y es obvio que Blair ejerce una influencia importante en el laborismo, por lo que la mejor forma de influir es opinando sobre el pasado, presente y futuro de esa organización política. Segundo, es que lo ha hecho de una manera distinta y novedosa, pues ha donado todos los fondos que reciba por la venta de su autobiografía, a una fundación del ejército inglés. Y tercero, su influencia en la esfera internacional es evidente, al ser el enviado de la Unión Europea en el conflicto árabe-israelí. Espero oportunamente tener en mis manos estas memorias para conocer las vivencias de una de las fíguras políticas que transformó la visión socialdemócrata con la tercera vía, y quien indudablemente tiene un peso importante en el escenario político global, a pesar de no ejercer una función pública.

Con estas memorias, además, se comienza a obtener la versión de uno de los actores principales de la guerra de Irak y de la llamada lucha contra el terrorismo. Ahora, faltan, también, por publicarse estas otras memorias. Continuaré dando seguimiento.

Eminem, tres lecturas

Al igual que 73 millones de internautas, he visto, y oído, el video musical I Love the way you lie, de Eminem y Rihanna. Como era lógico suponerse, la canción es controversial, pues incita a la violencia, sobre todo a la violencia contra la mujer. Incluso, Rihanna fue víctima de violencia de género, lo que genera más cuestionamiento. Todo lo anterior, al margen de lo interesante de la mezcla de ambos géneros musicales, el rap y el rhythm and blues, que la ha puesto en el número 1 en las últimas seis semanas. Controversia y popularidad, dos cuestiones que siguen siempre a Eminem. Motivado por esto, comparto con ustedes tres lecturas sobre el contenido de este popular hit musical: 1, 2 y 3. Sea usted el jurado.

El "new look" del Despacho Oval

Anoche, el presidente Obama anunció el retiro de las tropas americanas de Irak. Fue su segunda alocución desde el Despacho Oval, el símbolo del poder de la Casa Blanca, que fue objeto de una remodelación, de un new look. El costo de la remodelación, a diferencia de lo que ocurre por estas latitudes, no fue cargado al ciudadano americano, sino que fue donado por excedentes de contribuciones para la inauguración del período del presidente Obama en el 2009. Solo en los períodos presidenciales de Bush y de Clinton se había hecho una remodelación de esa magnitud.

Como nota curiosa, el presidente Obama incluyó en la remodelación la colocación de cinco frases de significado para él:

- “The Only Thing We Have to Fear is Fear Itself”, President Franklin D. Roosevelt.

- “The Arc of the Moral Universe is Long, But it Bends Towards Justice", Martin Luther King Jr.

- “Government of the People, By the People, For the People", President Abraham Lincoln.

- “No Problem of Human Destiny is Beyond Human Beings”, President John F. Kennedy.

- “The Welfare of Each of Us is Dependent Fundamentally Upon the Welfare of All of Us”, President Theodore Roosevelt.