Mejores blogs políticos

Vía Gutíerrez Rubí, me he enterado de la 2da edición de los Premios Enrique Padrós, auspiciados por Ideas, y que tiene por objetivo premiar al Blog escrito por un político y al Blog de temática política.

En una época en que se critica que la generalidad de los políticos no han asumido totalmente las herramientas que ofrece la Web 2.0, sobre todo en estas latitudes, este Premio constituye un reconocimiento al esfuerzo, en tiempo y en calidad, que una muy buena representación de políticos le dedican a sus blogs y a las redes sociales.

Este año, los ganadores fueron los siguientes:

Mejor Blog escrito por un político: Patxi López, Secretario General del Partido Socialista de Esukadi - Euskadiko Ezkerra (País Vasco). Su blog es excelente, pues combina los temas políticos y personales.

Finalistas en este renglón: Alfredo Sánchez Monteseirín, Alcalde de Sevilla; y Ernest Benach, Presidente del Parlamento de Cataluña.

Mejor Blog de temática política: Trinchera Digital, y sus finalistas: Antonio Gutiérrez-Rubí y Rafael García Almazán.

Definitivamente, hay políticos comprometidos con el uso efectivo de las tecnologías de la información y la comunicación. Que personalmente le dan contenido a sus blogs y a las distintas redes sociales en las que participan. Que, para ellos, el blog no es simplemente una herramienta para coyunturas específicas, sino que los actualizan con mucha frecuencia. Y por último, que como personas, con valores, con sentimientos, también ofrecen sus experiencias y vivencias personales en el diario vivir.

Felicito a Ideas, y a este Premio. Una excelente forma de incentivar a que los políticos estén más cerca de los ciudadanos.

Los responsables

En apuntes anteriores me había referido al origen de la crisis financiera mundial. Joseph Stiglitz, quien estuvo en el país en noviembre pasado en el Seminario auspiciado por el gobierno dominicano, ha publicado en la revista Vanity Fair un artículo titulado Capitalist Fools, en el que señala las decisiones érroneas que han llevado a Estados Unidos a la recesión en que se encuentra actualmente.

A juicio de Stiglitz, los errores, en cascada, fueron los siguientes:

Primero, la sustitución de Paul Vocker por Alan Greenspan como Presidente de la Reserva Federal: Greenspan era partidario de la desregulación, lo que le creaba una dualidad como supervisor de las instituciones y empresas financieras.

Segundo, la destrucción de los muros de la regulación: La desregulación financiera ha sido la principal causante de la ausencia de supervisión en las empresas que fueron cerradas el año pasado.

Tercero, la imposición de las curitas: La política fiscal del gobierno del presidente George W. Bush, sumada a la crisis financiera, contribuyó a la desaceleración de la economía norteamericana.

Cuarto, falsificando los números: Deficiente supervisión de las agencias calificadoras de riesgos, avaladas por leyes aprobadas a tal efecto, que impedía obtener la realidad contable de las principales empresas que desde el 2002 comenzaron a ser objeto de investigación judicial.

Quinto, Permitiendo la sangría: El salvamento de octubre de 2008 no contuvo la crisis económica. La propuesta del Secretario de Tesoro, Henry Paulson, se vió más bien como una solución para Wall Street, no para Main Street.

Una muestra más que la visión de minimizar el rol del gobierno no fue la más correcta. Hoy más que nunca, se ha reivindicado que la solución a la crisis está en la manos de quienes gobiernan, con las regulaciones necesarias y estrictas sin que las mismas afecten el desempeño del mercado.

Lecciones de campañas presidenciales 101 (2da parte)

Continuando con esta serie de apuntes sobre campañas presidenciales, tenía pendiente desde hace mucho tiempo releer el libro El pez en el agua (1993), las memorias políticas de Mario Vargas Llosa, que recogen sus vivencias como Candidato Presidenciales en las elecciones presidenciales de 1990 en el Perú, en las cuales resultó ganador Alberto Fujimori. Hace 19 años.

Siempre me ha interesado la política peruana, llena de luchas y de episodios dramáticos, y de "comebacks" históricos, como el de Alan García, muy criticado por Vargas Llosa en su libro, y quien en contra de todos los pronósticos, ganó las elecciones en el 2006 y gobernará hasta el 2011.

Lo primero que debo señalar es que probablemente el modelo de campaña que siguió Vargas Llosa en 1990 no sea el mejor como referencia. Sin embargo, por ser una figura política, para ese momento, nueva y fresca, y haber articulado un movimiento político diferente a los partidos tradicionales, resulta interesante su estudio.

En ese sentido, he identificado cinco lecciones de la campaña electoral de 1990, y que tienen vigencia actualmente:

1.- No se puede subestimar a ningún adversario. Todos los adversarios son importantes, al margen de sus niveles de aprobación en las encuestas. Fujimori nunca figuró en posiciones preponderantes en las encuestas, hasta las últimas semanas antes de las elecciones, cuando ya era muy tarde, desarrollar una estrategia que contuviera el incremento de sus simpatías.

2.- El candidato tiene que estar accesible y cercano a los ciudadanos. Vargas Llosa confiesa que tenía que hacer un esfuerzo extraordinario para abrazar y saludar a la gente. No estaba en su forma de ser. El candidato tiene que ser un ciudadano de carne y hueso, que ría, que llore, que salude, que abraze, que converse y que escuche.

3.- Hay que tener un buen equipo de estrategia. Aún cuando no ganó las elecciones, uno de los puntos luminosos de la candidatura de Vargas Llosa fue la creación e institucionalización del kitchen cabinet. Se reunía consuetudinariamente, aún sin la presencia del Candidato.

4.- Hay alianzas que pesan. Haberse aliado a los partidos de la derecha peruana, algunos de los cuales, habían ejercido el poder, no contribuyó a que la candidatura de Vargas Llosa se proyectara como lo que, en efecto era, una candidatura diferente.

5.- La unidad en las comunicaciones es vital. No puede existir dualidad de funciones en las comunicaciones de una campaña. Vargas Llosa revela cómo, en su momento, tuvo dos encargados de preparar las cuñas publicitarias, como consecuencia de diferencias en la campaña. Dualidad en el envío de señales, peligrosa en una campaña electoral.

Hay dos aspectos adicionales que es importante destacar: Primero, la fuerza de la religión en la política se evidenció en este proceso. Un país mayoritariamente católico, y con importante presencia de la religión evangélica, no entendió que uno de los principales Candidatos Presidenciales, como Vargas Llosa, fuese agnóstico. Y Segundo, su programa neoliberal resultó poco entendido y comprendido por la mayoría de los votantes, a pesar de que, con posterioridad a las elecciones, Perú se convirtió en modelo eficiente de las privatizaciones de los servicios públicos.

Con posterioridad a las elecciones de 1990, hubo un autogolpe de estado de 1992, con supresión de los poderes constitucionales, y la consagración de Fujimori como presidente durante 10 años, hasta su renuncia desde Japón. Luego, el retorno de la democracia, con Alejandro Toledo y actualmente con Alan García. Uno se pregunta, ¿qué hubiera pasado si, en vez de Fujimori, hubiese sido Vargas Llosa el que ganara las elecciones de 1990? Personalmente pienso, que, salvando las diferencias políticas en cuanto su visión neoliberal, creo que Vargas Llosa hubiese contribuido al fortalecimiento institucional del Perú.

Sobre las elecciones de 1990, les recomiendo leer adicionalmente el libro El diablo en campaña de Alvaro Vargas Llosa.

Obama, no; Zapatero, sí

Lean esto.

¡Qué contraste! Como presidente de los Estados Unidos de América, a partir del 20 de enero, Barack Obama tendrá la potestad de apretar el botón de la bomba nuclear, pero, probablemente, no pueda apretar las teclas de su Blackberry, tal como había comentado antes.

Hay que esperar que las gestiones legales encaminadas por Obama para superar el obstáculo del Presidential Record Act sean positivas, y que, desde el mismo día de su toma de posesión, pueda estar comunicado, intercambiar correos y enviar mensajes, como todo ciudadano.

Es inconcebible que, en este Siglo 21, existan restricciones de esta naturaleza. España es un buen ejemplo. La Familia Real y el presidente del gobierno pueden usar libremente sus móviles. También, en República Dominicana, no hay restricciones de esa naturaleza, felízmente.

PRD, fundado en 1939

Cuando uno milita en una organización política, como el Partido Revolucionario Dominicano, organización que cumplirá 70 años de haber sido fundado en Cuba 21 de enero de 1939, obliga a estar formado y documentado de sus orígenes y su historia. Más, si quien escribe este Apunte, es el Secretario General del partido.

Resulta que, a propósito del 70 aniversario de la fundación del PRD, el periódico El Día publicó el reportaje titulado Al PRD lo fundaron en 1943, sobre la base de que el documento de su legalización se registró en las oficinas correspondientes en Cuba el 18 de enero de 1943, y que, por lo tanto, ésta es la fecha de su fundación, y no el 21 de enero de 1939. Incluso, algunos se han hecho eco de esta noticia.

Como era lógico, esta información despertó inquietudes en el seno de nuestra militancia, y recibí múltiples llamadas sobre esto. Basta con recordar que el símbolo del PRD, que es el conocido "jacho prendido", tiene inscrito en su parte inferior, el año 1939, como fecha de su fundación.

Afortunadamente, luego de referir al periódico El Día, las opiniones de valiosos historiadores y dirigentes del PRD, se publicó ayer el reportaje titulado Historiadores y políticos dicen que el PRD se formó el 21 de enero de 1939.

La prueba más irrefutable de que esto fue así está en el testimonio del único fundador del PRD que está vivo actualmente, Don Angel Miolán, quien el 11 de mayo de 1983, en un artículo escrito en el desaparecido diario Última Hora, expresó:

"Se habla mucho del encuentro de El Cano, (Marianao, La Habana, Cuba), en la casa del Dr. Virgilio Mainardi Reyna, donde se conoció y aprobó la Doctrina del partido. Junto al anfitrión se mencionan al Dr. Juan Isidro Grullón, al Prof. Juan Bosch, a Lucas Pichardo, y al doctor Enrique Cotubanamá Henríquez. Se ha dicho que esa reunión tuvo lugar el 21 de enero de 1939. Y esa fecha ha sido admitida como la fecha de la fundación del PRD. En el informe que hube de rendir en la Primera Convención Nacional del PRD, en el Ensanche Ozama, correspondiente a mi actuación de diez años como secretario general del mismo."

El PRD fue fundado el 21 de enero de 1939. Decir lo contrario, es desconocer la realidad histórica. Que este Apunte sirva para honrar a los fundadores del PRD, su memoria y su legado.

ACLARACION: Por alguna razón técnica, el servidor del periódico El Día, no está disponible, al momento de escribir esta entrada, por lo que pido excusas si los vínculos referidos no pueden ser accesados. Espero que durante el día, esto pueda ser subsanado.

Twitter y política

Vía exaps y k-government, me informo de la nueva herramienta que han implementado el Congreso de Estados Unidos de América y el Parlamento del Reino Unido: Tweetcongress y Tweetminster, respectivamente.

La nota introductoria de TweetCongress lo dice todo:

We the Tweeple of the United States, in order to form a more perfect government, establish communication and promote transparency, do hereby Tweet the Congress of the United States of America.

El directorio de TweetCongress está aquí. Y el de Tweetminster está también aquí.

Una evidencia más de la utilidad de Twitter, como medio de comunicación. Lo que comenzó siendo una plataforma para el microblogging, ya hoy día, desde el punto de vista de la política, al igual que, en otras actividades comerciales o corporativas, se ha convertido en un eficiente vehículo de información y de contactos con la gente.

Solo hay que pensar en lo difícil que resulta para un/a ciudadano/a ver o entrevistarse con un legislador, salvo honrosas excepciones. Con una herramienta de esta naturaleza, el/la ciudadana/a expresaría sus inquietudes o comentarios sobre temas legislativos y de cualquier otra área, sin necesidad de reunirse con el legislador, o enviar cartas, que, a veces, toman tiempo en dar contestar. Así, legislador estaría más cercano a las inquietudes y las preocupaciones ciudadanas.

Como usuario de Twitter, antes me he referido a esta experiencia. Es muy útil, mantiene en contacto permanente con quienes te sigan. Es una herramienta transparente. Claro, el éxito de todo esto, es quien lo haga sea el propio político o legislador, no sus asistentes, y que sea de manera permanente, no solo coyunturalmente en épocas de campañas electorales o de situaciones circunstanciales.

La democracia se fortalece con esta novedosa aplicación de Twitter. También, la transparencia y la rendición de cuentas, tan necesarias e imprescindibles en este Siglo 21.

Desde esta isla del Caribe, un aplauso para TweetCongress y para Tweetminster. Un paso de avance, que otros Congresos y Parlamentos deberían imitar, guardando las distancias.

El Club de los Presidentes

La fortaleza institucional de una nación también se refleja en el respeto a quienes le dedican tiempo y esfuerzo en el servicio público, particularmente cuando se ejerce la principal función pública, o más bien, la más representativa, la de Presidente de la República.

Qué bien habla de un país cuando sus líderes, pasados, presentes y futuros, pueden reunirse y dialogar, y probablemente hasta intercambiar experiencias y consejos, sobre los serios problemas que enfrentan sus ciudadanos.

Como amante de la democracia, saludo y valoro el encuentro histórico que han sostenido hoy el presidente George W. Bush y el presidente electo Barack Obama, junto a los ex-presidentes Jimmy Carter, Bill Clinton y George H.W. Bush. Desde el año 1981, bajo la presidencia de Ronald Reagan, no se hacía un encuentro similar.

Es una pena que, como consecuencia de nuestra fragilidad institucional, no puedan celebrarse estos encuentros en nuestro país. Al margen de las diferencias políticas, el cúmulo de experiencia que reúne quien haya ejercido la Presidencia de la República debe ser mejor aprovechado para el propio fortalecimiento de nuestras instituciones democráticas.

En Estados Unidos de América, la Presidencia es una Institución, independientemente de la valoración que se tenga de la persona del Presidente. En otras latitudes, nos queda mucho camino por recorrer, todavía.

Hablando sobre la propuesta de Cumbre en Duarte 101

Ayer por la tarde, vía twitter, fui contactado para que respondiera unas preguntas a Duarte 101, sobre la propuesta del presidente Fernández para celebrar una cumbre de todos los sectores de la vida nacional para discutir los serios problemas que tiene el país.

Aún se desconocen detalles de la referida Cumbre, tanto en cuanto a su modalidad, participantes y agenda, pero el tema es de interés público. Aquí pueden leer la entrevista, que fue divulgada hoy.

Gracias a Duarte 101 por su haberme considerado para la misma.

Más allá del dedo sobre la llaga

Desde que en el 1997 fuese juramentada la actual Suprema Corte de Justicia, nunca antes se había celebrado el Día del Poder Judicial en medio de tantos cuestionamientos al más importante de los Poderes del Estado.

Como abogado y, en los últimos años, desde mis actuales funciones partidarias, he sido un defensor de los avances institucionales que hasta el momento ha experimentado el sistema judicial dominicana. Y en esa misma línea, continuaré trabajando para el fortalecimiento de su independencia y autonomía.

Todo indica que el ciclo que se inició en el 1997 ha llegado a su fase de agotamiento, y urge una nueva visión que contínue los logros alcanzados hasta el momento, y rectifique y corrija las debilidades diagnosticadas. La decisión de la Suprema Corte de Justicia en el caso de la Sun Land marca el antes y el después de esta etapa, sobre el cual me he referido anteriormente.

Ahora, cuando uno lee esto y esto, artículos escritos con mucha responsabilidad, no hay dudas de que todo apunta a que el deterioro de la credibilidad del Poder Judicial es una consecuencia del debilitamiento del actual sistema político. Y esto lo asumo, con un sentido autocrítico, pues no puedo obviar mi condición de político, aunque no comparta las prácticas clientelistas que han caracterizado tradicionalmente a la clase política nacional.

Tampoco pienso que nos debemos quedar en poner el dedo sobre la llaga, sino que la actual situación de cuestionamiento al sistema de partidos políticos debe servir para renovar las propias esencias y valores que integran la democracia, y que su implementación, a través de los años, han servido para construir la democracia que hoy vivimos, aún con sus imperfecciones.

Hay que sepultar la corrupción como práctica endémica en el Estado, con sus dignas excepciones. Hay que rescatar el imperio de la ley, el estado de derecho, el principio de la legalidad. Creo firmemente en que existe una nueva generación de políticos/as que participan en los partidos políticos mayoritarios que está convencida de que su rol tiene que ser distinto y diferente a como han sido el ejercicio político de otras generaciones. Hay que reivindicar la transparencia y la rendición de cuentas como normas fundamentales en el servicio público.

Por último, para fortalecer el Poder Judicial, hay que lograr su total independencia y autonomía del resto de los Poderes del Estado, particularmente del Ejecutivo. Pero, no como un enunciado, sino como un valor intrínseco de la justicia imparcial. En ese sentido, hay que respetar los escalafones y las reglas que rigen la carrera judicial. De nada serviría, ejercer la función de juez por 5, 10, 15 o 20 años, sin que se tenga la expectativa de que, algún día, por sus méritos, se pueda ocupar la posición de Presidente o Juez de la Suprema Corte de Justicia.

En medio de este clima, hay lugar al optimismo y a la esperanza, particularmente para reivindicar la política como el espacio común para la solución de nuestros graves problemas institucionales, económicos y sociales, conjuntamente con la mayoría de los ciudadanos/as.

Una pregunta sobre economía

Estuve revisando las cuentas nacionales del país, el déficit proyectado de la balanza comercial de la República Dominicana va a estar por encima del 10% del Producto Interno Bruto en el 2009. En el 2008, estuvo cerca del 8%.

Durante el año pasado, uno de los voceros del equipo económico del gobierno había reconocido que el déficit de cuenta corriente y fiscal es un problema muy serio.

Mi pregunta es: En un escenario de restricción crediticia severa a nivel internacional, ¿Cómo se va cubrir o financiar este déficit?

El Partido Republicano, la otra elección

Como seguidor de los procesos políticos, he estado observando la etapa que está viviendo el Partido Republicano, luego de su fulminante derrota el 4 de noviembre de 2008 en las elecciones de Estados Unidos de América. Y no es para menos: Perdió la Presidencia, 21 puestos en la Cámara de Representantes y hasta ahora, 7 puestos en el Senado de los Estados Unidos.

A pocos menos de tres meses, el próximo 28 de enero, el Comité Nacional, integrado por 168 miembros, estará seleccionando a su próximo Presidente del Partido, o como le llaman en inglés, al Chairman, que deberá dirigir los destinos del Partido Republicano en los próximos años, es decir, durante la Presidencia de Barack Obama.

Son seis los aspirantes a la presidencia del Partido Republicano: Su actual incumbente, y candidato a reelección, Robert "Mike" Duncan, Katon Dawson, Chip Saltsman, Ken Blackwell, Michael Steele y Saul Anuzis. Los tres primeros son del Sur de los Estados Unidos. Blackwell y Steele son de Ohio y Maryland, y de color. Anuzis es de Michigan.

Todos tienen páginas web, y casi todos tienen cuentas en Twitter y Facebook. Un reflejo de cómo el uso de la Web 2.0 por parte de Obama tiene su efecto en la política norteamericana, incluyendo en el partido de oposición.

Es muy novedoso el proceso. Incluso ayer hubo un debate entre los contendores, y se espera que antes del 28 de enero, se produzcan dos debates más.

Lógicamente, después de derrotas como la sufrida por el Partido Republicano, viene una etapa de recriminaciones, e incluso de distanciamiento del actual Presidente de Estados Unidos, George W. Bush. Eso es normal, y forma parte del ejercicio político. Pero, lo interesante, es que el Partido Republicano no se ha quedado ahí, en esa etapa de búsqueda de culpables, sino que ha dado el salto hacia su renovación, con un sentido autocrítico profundo. Al final, no debe ser fácil militar en el partido que llevó a Estados Unidos a la guerra y a la peor crisis financiera desde la Depresión.

Recomponer su base, le tomará bastante tiempo al Partido Republicano. Algunos señalan que ya no es un partido nacional, lo cual no comparto. Es un partido que acaba de sufrir una extraordinaria derrota, y que tiene que renovarse. Una lección para la mayoría de los políticos de estas latitudes.

Obama y la raza

Como expresé en mi apunte sobre Dreams from My father, la lucha interna que libró Barack Obama para conocer la historia real de su padre, le permitió entender y comprender el problema racial de Estados Unidos de América. El hecho de ser hijo de un padre de Kenia, y de una madre de Kansas, y haber nacido en Hawaii, le colocó en una perspectiva histórica que muy pocos han podido vivir.

Y esta es su especial condición. Obama es un ciudadano global, no solo por haber también vivido en Indonesia, o haber viajado a Kenia en búsqueda de sus raíces, sino porque ha estado entre personas de distintas razas. Sabe lo que ha dividido a los blancos de los negros, y viceversa. También, como organizador comunitario, sabe las dificultades y las discriminaciones que son víctimas los latinoamericanos y los asiáticos en Estados Unidos. Pero, asimismo, sabe que no se puede vivir constantemente en ese ambiente de discriminación y de odio solo por el color de la piel de la gente. Que ese sentimiento no se puede anidar en las entrañas de los seres humanos.

¿Cómo Obama superó esas duras pruebas? Gracias a las propias condiciones de su entorno: Padre y abuelos paternos africanos, madre y abuelos maternos blancos, padre adoptivo indonesio. Padre y madre muy educados y trabajadores. Y en ausencia de ellos (padre y madre), la influencia de sus abuelos maternos, particularmente su abuela.

En su discurso sobre raza titulado Una Unión Más Perfecta, pronunciado en Filadelfia el 21 de marzo de 2008, Obama lo reafirma claramente:

Soy el hijo de un hombre negro de Kenya y de una mujer blanca de Kansas. Fui criado con la ayuda de un abuelo blanco que sobrevivió una Depresión para servir en el Ejército de Patton durante la Segunda Guerra Mundial, y de una abuela blanca que trabajó en una línea de ensamblaje de bombarderos en el Fuerte Leavenworth mientras él estaba ausente. He estudiado en algunas de las mejores escuelas en América y he
vivido en una de las naciones más pobres del mundo. Estoy casado con una Americana negra que lleva en sí la sangre de esclavos y esclavistas – una herencia que transmitimos a nuestras preciosas hijas. Tengo hermanos, hermanas, sobrinas, sobrinos, tíos y primos de toda raza y de todo matiz, esparcidos por tres continentes, y
mientras viva, nunca olvidaré que en ningún otro país en este planeta mi historia sería apenas posible.

Fue durante este discurso, que Obama aprovechó para distanciarse de las críticas hechas por su antiguo pastor Jeremy Wright al problema racial. Y Obama lo hizo de manera directa, pero elegante:

Ya he condenado, en términos inequívocos, las afirmaciones del Reverendo Wright que han causado tal controversia. Para algunos, todavía quedan preguntas inquietantes. ¿Sabía yo que él era ocasionalmente un crítico feroz de políticas Americanas, domésticas y externas? Por supuesto. ¿Alguna vez lo escuché hacer observaciones que podrían ser consideradas controversiales mientras asistía a la iglesia? Sí. ¿Estuve en fuerte desacuerdo con muchos de sus puntos de vista políticos? Absolutamente – de igual manera que estoy seguro muchos de ustedes han oído palabras de sus pastores, sacerdotes y rabinos con los cuales ustedes están en fuerte desacuerdo.

El discurso sobre la raza es una extraordinaria pieza de oratoria. Probablemente, el que más retrata claramente la personalidad de Obama.

¿Cómo impactará la elección de Obama en el problema racial de Estados Unidos? El hecho de que Obama sea el primer presidente afroamericano de Estados Unidos, hace más interesante este contraste con el tema racial: Su elección no fue por el color de su piel. Su elección fue por sus ideas de cambio. Es aquí donde radica su éxito. Los problemas raciales en Estados Unidos, sobre todo en los Estados más conservadores, entrarán en una etapa diferente, positiva, en los próximos años, e irán disminuyendo. No de la noche a la mañana. Pero, a partir de su elección, se ha iniciado una etapa que su antes y después lo será el propio Obama.

(Nota sobre la foto: Es la foto de Obama junto a sus compañeros de Escuela Primaria de Punahau, Hawaii, en 1972. Distribuida por su campaña presidencial).

El 2009, año difícil

Destacados economistas nacionales preven que la economía dominicana tendrá dificultades en este año. Una confirmación del impacto de la crisis financiera mundial en la economía nacional, y también, personal. Todo está íntimamente vinculado, como una cadena de distribución, particularmente, en aquellos países, que, como el nuestro, tiene un alto grado de dependencia de algunos elementos externos (como el precio del barril del petróleo) y el nivel de intercambio comercial con países desarrollados afectados por la crisis mundial como Estados Unidos de América.

Si a lo anterior, le adicionamos la debilidad de nuestras finanzas públicas, la ausencia de control de gasto público por parte del gobierno, y la carencia de un plan de previsión frente al impacto de la crisis mundial, hay que concluir que, tal como señala el destacado periodista de asuntos económicos del Listín Diario, Esteban Delgado, en su columna "La Escuela Económica", una de mis favoritas, la economía no será buena en 2009.

Comparto con ustedes, sus tres principales recomendaciones prácticas:

- Lo primero es no incurrir en inversiones grandes en los primeros meses del año.

- Cualquier proyecto de cambio de vehículo, remodelación de casa o compra de vivienda con financiamiento, dejarlo para mediados de año.

- Hay que revisar el presupuesto personal y tratar de gastar lo menos posible. Aconseja "hay que arroparse hasta donde alcance la sabana".

Con relación al gobierno, a pesar de que ya el Banco Central anunció la reducción de las tasas de interés activas, es recomendable observar el comportamiento fiscal de la Administración, a fin de que se reduzca el gasto público y de que se mantenga la eficiencia recaudatoria.

Por otra parte, en un contexto más global, les recomiendo leer las incertidumbres económicas para 2009, analizadas por el BlogSalmón.

También, durante los próximos días, hay que darle seguimiento al plan de estímulo económico que está impulsando el presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, cuyo monto es de 775 billones de dólares. En caso de aprobarse, algo que se da por un hecho, estaríamos en presencia del más amplio programa de apoyo a la clase media y de obras públicas desde que el presidente Franklin D. Roosevelt lanzó el "New Deal" en la Depresión de 1929.

Que Estados Unidos apruebe un paquete económico de esa naturaleza debe ser saludado como una buena noticia por nuestro país. En ese sentido, hay renglones de nuestra economía que serían impactados positivamente por una dinamización de la economía norteamericana como son las exportaciones de productos y servicios, las remesas, la inversión extranjera y el turismo. Estas son las cuatro áreas, cuyo desarrollo y fortalecimiento, debemos apoyar para que los ingresos que generen las mismas nos sirvan para compensar los efectos negativos de la crisis mundial.

Es todavía muy prematuro para establecer si el 2009 será peor o mejor que el 2008 en términos económicos. Hay que desear que sea mejor que el año pasado, y que podamos superar todos estos desafíos y obstáculos. Para ello, una buena forma de comenzar el año, es iniciarlo con austeridad y ahorro.

São Paulo, una megaciudad

Con más de 11 millones de habitantes, y perteneciendo a un Estado que cuenta con mas de 40 millones de habitantes, São Paulo es una megaciudad. Para quienes vivimos en una isla, la inmensidad de esta ciudad la vemos y palpamos en cada esquina, en cada lugar, y en todo instante, aun con el dato más mínimo o insignificante para sus habitantes.

Por ejemplo, según el diario O Estado de S. Paulo, para el feriado de navidad y de año nuevo, salieron de la ciudad hacia los distintos balnearios y playas (recuerden que el Sur esta en pleno verano), 685,000 vehículos. Dicho de otra manera, 6,000 mil vehículos por hora. Aproximadamente 1,500,000 personas. Es como si, casi todos los habitantes del Distrito Nacional, en Santo Domingo, decidieran, salir todos, fuera de la ciudad.

Antes les había comentado sobre el Índice de Ciudades Globales, publicado por la revista FP, edición española. Según este Índice, São Paulo ocupa el lugar 16 de las 20 ciudades más importantes del mundo. Su fuerte es la extraordinaria plataforma que ofrece para hacer negocios. Y es impresionante: es el motor principal de la economía y la industria de Brasil. Es como vivir en un Continente dentro de un Continente. Existe oferta de todo tipo de productos y servicios, fabricados y producidos aquí, y claro, existe la demanda.

La megaciudad es también un fenómeno del efecto migratorio que esta sucediendo en casi todos los países. Cada día, más y más habitantes viven en las urbes, dejando atrás las zonas rurales. Un fenómeno que se aprecia más en los países subdesarrollados y desarrollados, que en los desarrollados. Estos últimos, a pesar de la migración del campo a la ciudad, no abandonan la agricultura.

Cada vez que viajo a esta ciudad, siempre me pregunto: ¿Por qué el intercambio comercial entre República Dominicana y Brasil es tan bajo? Es tan bajo, que no hay cifras sobre el particular en Internet. En Republica Dominicana, he visto importaciones de algunas bebidas brasileñas, así como maderas preciosas. Desconozco si exportamos algún producto o servicio hacia Brasil. El sitio de la Cámara de Comercio Dominico – Brasileña ofrece información escasamente actualizada. Los dominicanos no hemos sabido aprovechar toda la potencialidad que nos ofrece Brasil.

Más en momentos como los actuales, en donde la economía dominicana ha sido impactada por la crisis financiera que tiene su epicentro en Estados Unidos. Hay que explorar nuevos horizontes. Países emergentes, como Brasil, deben ser un objetivo comercial, para incrementar nuestro intercambio comercial con naciones que, al día de hoy, no han sido afectadas por la crisis financiera mundial.

Miremos más hacia el Sur, siendo São Paulo, una megaciudad, que esta a la espera de brindar más oportunidades. Hay que romper la larga distancia que todavía nos separa, y acércanos más. Un desafío del 2009.

Obama,"Los sueños de mi padre"

Desde hace un par de meses, tenía pendiente la lectura del libro Dreams from My father, el primer libro del hoy presidente electo de Estados Unidos de América, Barack Obama. Durante estos días de navidad y de año nuevo, lo he leído y disfrutado.

Se trata de las memorias de sus primeros años de vida hasta aspirar a la candidatura al puesto de Senador estatal (no federal) de Illinois. Recuerdo que en agosto del año pasado había leído este perfil de Obama, escrito magistralmente por el periodista David Maraniss del Washington Post.

El libro recoge sus altas y bajas durante sus inicios como estudiante de primaria, secundaria y estudios universitarios. Sus relaciones con su padre y su madre, y abuelos maternos. Su lucha interna por conocer la real historia de su padre hasta que viajo a Kenia, a reencontrarse con sus raíces y ancestros. Su vida como organizador comunitario en Chicago.

Obama tuvo que superar duras pruebas durante su vida. Reconoce como claramente cayó en su peor momento como persona en la década del 70, y ser un estudiante de muy bajas calificaciones durante sus estudios universitarios en Los Angeles, y como gracias a una conversación que sostuvo con su madre, recapacitó, abandonando todo esa vida malsana, a ser un estudiante brillante, que años mas tarde fue aceptado con una beca en Harvard Law School.

Pienso que su lucha por conocer la real historia de su padre, quien también vivió momentos muy difíciles en Kenia, le llevó a entender y comprender el problema racial que se vive en Estados Unidos. De ahí, su ya celebre expresión en el discurso que lo catapultó en el escenario político, el 27 de julio de 2004, durante la Convención del Partido Demócrata del 2004:

Well, I say to them tonight, there's not a liberal America and a conservative America there's the United States of America. There's not a black America and white America and Latino America and Asian America; there's the United States of America.

Una persona que sale al final del libro es la figura controversial del pastor Jeremy Wright, a quien Obama conoció siendo organizador comunitario en Chicago. Wright fue quien celebró la ceremonia matrimonial de Michelle y Barack Obama.

El libro es aleccionador. Es una lectura obligada para quienes quieren conocer a quien ejercerá la mayor influencia política mundial en los próximos años. Es también un libro escrito con sinceridad, virtud que es muy escasa en la actualidad.

Desde mis archivos, 12 recomendaciones del 2008

Hoy, primer día del 2009, decidí revisar mis archivos, y compartir con ustedes, doce apuntes (uno por mes) del 2008, que, de alguna manera, explican la naturaleza de este blog y mis preocupaciones sobre la democracia y los temas políticos, económicos y sociales. De las 286 entradas que hice durante el año pasado, su gran mayoría trataron sobre política y economía. Otras, sobre el impacto del Internet en nuestra sociedad. Y también, algunas experiencias personales.

Enero: Fotografía humanitaria.

Febrero: Frase de Zapatero.

Marzo: Por los perseguidos.

Abril: Qué ejemplo.

Mayo: Hambre.

Junio: Fracaso.

Julio: La neutralidad de la Internet.

Agosto: El arte de pronosticar.

Septiembre: Ganó Main Street, no Wall Street.

Octubre: Calzando los zapatos de otro.

Noviembre: Sobre las elecciones de Estados Unidos.

Diciembre: Los diez hechos del 2008.

Al compartir con ustedes esta selección, les deseo a todos/as feliz año nuevo.

Bush, fin de una Era

La edición de febrero de 2009 de la revista Vanity Fair tiene un reportaje titulado Farewell to All That: An Oral History of the Bush White House. No tiene desperdicios. Recomiendo su lectura, por varias razones: Por una parte, nunca antes había visto un resumen tan bien estructurado, con opiniones de los protagonistas de los hechos que acontecieron desde el 20 de enero de 2001 hasta el 4 de noviembre de 2008. Por otra parte, es un relato que proviene desde las entrañas mismas de quienes tenían en sus hombros la toma de las decisiones que marcaron la trayectoria del mundo.

De todo el reportaje, hay dos temas que quisiera compartir con ustedes:

Primero: El impacto devastador que causó en el presidente George W. Bush la noticia del ataque terrorista en las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001. Recuerden que Bush, en ese momento, estaba con los niños del segundo grado de primaria de la Escuela Emma E. Brooker, leyendo un libro de cuentos. Ahí es interrumpido por Andy Card, Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, con la información del ataque. Lean el recuento que hace Sandra Kay Daniels, quien era la profesora que estaba con Bush en ese preciso instante:

When he came into the classroom, our principal introduced him to the children, and he shook a couple of the kids’ hands and introduced himself, tried to kind of lighten the room up a little, because the kids were in awe. They were like little soldiers, quiet and just struck by the sight of the president. And he said, Let’s get started with reading. I’m here to celebrate you—maybe not those exact words, but that was the feeling in the room.
The story was “My Pet Goat” from our reading series. And we started our lesson. And all I remember is someone walking over to him, and I knew that was totally out of character, because this was a live broadcast and nobody was supposed to move. I mean, everybody was in their position. And when I saw this man, who I now know is Andy Card, walk over to him and whisper in his ear, I could see and I felt his whole demeanor change. It’s like he left the room mentally. He wasn’t there anymore mentally.
When it was time for the kids to read with him, he didn’t pick his book up. His book was sitting on the easel, and he didn’t pick it up. I knew something was wrong, but I didn’t know what was wrong. And I’m thinking all the time, O.K., President Bush, pick up your book, that type of thing, you know. The cameras are rolling. My kids are here. And he left us mentally. I knew I had to continue with the lesson, and I did. I’m a teacher. I’ve got eyes all around the room. I’ve got eyes in the back of my head. I see everything that goes on. And I’m thinking, O.K., he’ll join us in a minute. And he did.

Segundo: No fue Iraq… fue Katrina, el punto de no retorno para Bush y su gobierno. Según las opiniones de sus principales asesores, el mal manejo del presidente Bush durante el Huracán Katrina, que impactó New Orleáns el 29 de agosto de 2005, fue lo que marcó la quiebra de la confianza con el pueblo americano. Lean con detenimiento lo que afirma Matthew Dowd, el encuestador de Bush y jefe de estrategia de su campaña presidencial en el 2004:

Katrina to me was the tipping point. The president broke his bond with the public. Once that bond was broken, he no longer had the capacity to talk to the American public. State of the Union addresses? It didn’t matter. Legislative initiatives? It didn’t matter. P.R.? It didn’t matter. Travel? It didn’t matter. I knew when Katrina—I was like, man, you know, this is it, man. We’re done.

Que valiosa lección. Que difícil es crear la confianza con la población, y que fácil se rompe. A veces, por donde, uno menos piensa. Algunos políticos dominicanos, sobre todos quienes hoy disfrutan las mieles del poder, deberían aprender esta lección.

Al presidente Bush le quedan 20 días en el poder. Le ha tocado vivir una transición muy particular. Su Era todavía no ha terminado. Sin embargo, como demócrata, uno tiene ese sabor amargo al leer esta historia oral de sus días en la Casa Blanca. La historia le juzgara y le sabrá colocar justamente en el lugar que le corresponda. De algo estoy seguro, viene un cambio y un cambio que será positivo para Estados Unidos y para el mundo.

Cuba, 50 años de revolución

Históricamente, han existido dos grandes revoluciones en el Siglo 20: La rusa de 1917 y la china de 1949. Ambas cambiaron el curso de la historia, y las relaciones geopolíticas mundiales. Sin embargo, ambas revoluciones tuvieron que hacer transiciones radicales, ajustes y adaptaciones a sus respectivos sistemas políticos. El mejor ejemplo es China, que, aún cuando impera un régimen comunista, ha tenido que abrir sus puertas al capitalismo.

El 1 de enero de 1959, el derrocamiento de la dictadura de Fulgencio Batista por hombres armados, encabezados por Fidel Castro, dió lugar al nacimiento de la revolución cubana. Cincuenta años después, las raíces del sistema comunista han permanecido intactas, a pesar del cambio de los tiempos. Se podrá estar de acuerdo o no con ella, pero hay que reconocer que esta es su principal virtud. El régimen cubano ha sorteado toda clase de obstáculos y desafíos, ha visto pasar a nueve presidentes de Estados Unidos de América, dos Papas, la caída del Muro de Berlín, y las nuevas relaciones políticas de este Siglo 21. Y se mantiene de pie.

Desde el punto de vista de las libertades públicas, éste ha sido su punto más oscuro. No hay libre expresión y difusión del pensamiento en Cuba. El costo ha sido muy elevado. Mientras otros países democráticos, disfrutan las oportunidades que ofrece la sociedad del conocimiento y de la información, Cuba apenas acaba de levantar algunas restricciones. En medio de fuertes limitaciones, la voz de Yoani Sánchez es un símbolo de la libertad.

Es en la educación y en la salud, donde la revolución cubana ha logrado notables avances. En Cuba se invierte el 8.7% del PIB en Educación (inversión superior a lo que se invierte en Suecia, Estados Unidos y Brasil), y la mortalidad infantil es una de las mas bajas del mundo: 6 muertes de cada 1000 recién nacidos.

Cuba no escapa a la profunda crisis económica. Aislada del gran intercambio comercial, y solo con algunos aliados importantes, Cuba esta atravesando, en este 50 aniversario, una de sus peores crisis en las finanzas publicas. Recientemente, el presidente Raúl Castro anunció fuertes medidas de austeridad.

Sobre la revolución cubana, les recomiendo leer estos tres trabajos:

The end of the end of the revolution, publicado en The New York Times Magazine.

La revolución que pudo ser, publicado en la Revista FP, edicion española.

50 años de revolución cubana, edición especial, publicado por O Estado de Sao Paulo.

Es difícil prever lo que sucederá en Cuba a partir de este 50 aniversario. Lo que sé es que el nivel de conciencia mundial respecto a la necesidad de cambios democráticos en Cuba es mayor que nunca antes. El presente y el futuro de Cuba esta en manos de los cubanos.

¿Qué hacemos con el agua?

Sao Paulo es una de las ciudades donde más llueve en Brasil. Según el pluviómetro que existe cerca de donde me hospedo, cuya fotografía comparto con ustedes, en el 2007, llovió 1,788.5 milímetros, y hasta ayer, al 28 de diciembre de 2008, ha llovido 1,729 milímetros, casi la misma cantidad.

Para que tengamos una idea de lo que esto significa:

La lluvia se mide en milímetros al año. Menos de 200 son insuficientes, entre 200 y 500 son escasos, entre 500 y 1000 son suficientes, entre 1000 y 2000 son abundantes, y más de 2000 son excesivos.

Según el destacado experto en meteorología dominicano, José Marcano, el promedio anual de lluvia en Republica Dominicana es de 1,500 milímetros. Es decir, que tanto en Sao Paulo como en nuestro país, la lluvia es abundante.

Entonces, uno se pregunta ¿Qué hacemos con el agua que recibimos gracias a la lluvia? ¿Por qué desperdiciamos tanta agua en nuestro país? ¿Qué programas de educación y de orientación ciudadana existen para aprovechar un recurso que cada día es mas escaso, y que, sin embargo, gracias a la naturaleza, los dominicanos lo recibimos en abundancia?

Es un contraste. Tenemos abundancia de agua, y a pesar de ello, muchos dominicanos no tienen acceso a ella. Incluso, hasta en los lugares donde existe agua, algunos desaprensivos la malgastan, impidiendo que los otros la puedan usar. La ausencia de políticas efectivas para administrar y mejorar nuestros recursos hídricos retrasa nuestro nivel de desarrollo democrático e institucional.

Hay que impulsar políticas innovadoras y creativas para mejorar nuestra conciencia ciudadana sobre la importancia que tiene el agua, como recurso fundamental de nuestro diario vivir. Y, a veces, por estar inmersos en nuestros problemas cotidianos, no nos damos cuenta de que la misma nos es brindada por la naturaleza.

Tu legado

Tu olor, tu presencia, tus modales, tus oportunas correcciones, tu sencillez y tu jovialidad los he tenido presente desde tu partida. Tus valores, como la familia, la responsabilidad, la lealtad y la humildad, son tu mejor legado. Claro, es difícil superarte.

Hoy es un día muy, pero muy especial. Celebramos tu cumpleaños. Mi deseo del día y de siempre, es que, algún día, me quiero encontrar contigo donde sé que estás, que es un lugar en el que reina la paz y el amor, pues eso fue lo que siempre brindaste a todos/as. Feliz día de cumpleaños, mamá.

Política y transparencia

Enrique Dans con su entrada de hoy sobre como de pública es la función pública, me ha animado a abordar el tema desde mi propia perspectiva, es decir, como político, especialmente que ejerce la actividad política en un país en desarrollo. A pesar de la velocidad de las oportunidades que ofrece el Internet, todavía en algunos casos, estamos en el capítulo anterior, con algunas excepciones.

Lo primero que hay que vencer es el miedo o temor a la tecnología. En un país como la República Dominicana, en donde existe una profunda brecha digital, con una penetración del Internet es de 24% y una teledensidad total de 79%, la mayoría de los funcionarios electos, por ejemplo, al Congreso Nacional, son una amplia representación de la población dominicana, que, salvo casos excepcionales, no están totalmente preparados para el uso efectivo de las tecnologías de la información y la comunicación. Algunos incluso, han tenido y tienen que vencer el miedo propio que genera lo diferente y nuevo, como sería usar con frecuencia las redes sociales que ha generado el Internet. Es necesario reconocer que hay una desconexión entre la mayoría de los políticos dominicanos, sobre todo aquellos de una generación anterior a la mía, y la mayoría de los nativos digitales dominicanos. Hay que vencer y superar esta desconexión.

Es justamente la sensación que siento cuando veo fotos como ésta, lo que me trae al segundo punto: Se ha hecho una formidable inversión en equipos e infraestructura, pero es necesario la formación y el aprendizaje en blogs, microblogs, y en redes sociales. Desde el punto de vista del Partido Revolucionario Dominicano, por ejemplo, se ha incrementado el uso de los correos electrónicos como fuente de información, pero todavía nos queda mucho camino por recorrer. Es decir, a pesar de que las convocatorias a las reuniones, por citar un caso, se hacen vía Internet, todavía hay que hacerlas oficialmente a través del teléfono. En el 2009, este será uno de nuestros desafíos: Propiciar la formación y el aprendizaje para que nuestros legisladores y dirigentes nacionales y provinciales puedan aprovechar las oportunidades de la Sociedad de la Información.

En tercer lugar, ya lo he dicho antes: Mientras en el mundo se debate sobre la muerte de los blogs, posición con la que no estoy de acuerdo, para la mayoría de los políticos dominicanos, los blogs no han nacido. Es mas, si tomamos las últimas elecciones nacionales, todas las paginas web que se crearon para tales propósitos, están sin uso. Lo que significa que no hemos dado el salto que han dado la mayoría de las democracias desarrolladas: Impulsar políticas de transparencia a través del uso de las tecnologías de la información y la comunicación. Aquí pueden leer lo que escrito sobre esto.

En mi experiencia, tener un blog ha sido y es una de las mejores oportunidades de comunicación que he tenido. Poder expresarme libremente, hacerlo con responsabilidad y respetando la opinión distinta que puedan tener quienes me leen, es un reto que asumo diariamente. Igualmente ha sido mi experiencia en Twitter. A través del microblogging, puedo estar en contacto diario y permanente informando y comunicando sobre mis actividades. Claro, con honestidad y con la libertad que me ofrece esta herramienta. Incluso, debo confesar que, a través de Twitter, he conocido ya personalmente a personas de calidad humana y profesional extraordinarias, que si no hubiese estado en esta red, probablemente nunca hubiese tenido la oportunidad de conocer. Es mi deseo que más y más políticos dominicanos, sobre todo aquellos de mi generación o de las futuras generaciones, la puedan usar efectivamente.

Por último, la transparencia de una persona, sea pública o no, la ofrecen sus hechos. En ese sentido, todo un código de conducta ética nos rige a cada quien. Todos somos seres humanos, y como tal, nadie es perfecto. Nos equivocamos con frecuencia, y cometemos errores. El mejor acto de honestidad, por tanto, es la rectificación. Probablemente, para los políticos, el mejor medio de ser transparentes y honestos, es el Internet, pues estamos expuestos de cara al sol, a las opiniones y los comentarios de personas que, en la mayoría de los casos, no los conocemos. Hacerlo, claro, con respeto a las diferencias. Esa es la virtud del Internet. Es la democracia que se respira, y que debemos promover y mantener.

¿Muerto los Blogs? El caso de Brasil

Hace unos días, escribí sobre la muerte de los blogs. Quien piense que los blogs están muertos, solo debe verificar el estado de la blogósfera de Brasil. Es que, quienes vivimos en El Caribe, debemos, con mas frecuencia, mirar al Sur.

Los blogs de Brasil son visitados y leídos diariamente por 9 millones de usuarios de Internet. Claro, desde el punto de vista de su infraestructura de telecomunicaciones, el acceso en banda ancha ha crecido en 53%, lo que permite que 18.3 millones sean usuarios residenciales activos, y cerca de 40 millones de jóvenes menores de 16 años puedan acceder al Internet en las bibliotecas y en las escuelas publicas.

Blogblogs es uno de los principales directorios. Un dato también a resaltar es el crecimiento de las redes sociales. Solo en el mes de septiembre de 2008, el 85% de los usuarios de Internet de Brasil visitaron un sitio de redes sociales. Según Comscore, la red social más dominante en Brasil es Orkut.

TwitterBrasil también tiene una considerable presencia, aunque, pienso que todavía le falta mucho camino por recorrer con relación a otras redes sociales.

Como político, debo resaltar que hay una buena cantidad de blogs políticos en Brasil. Pero, tal como dice el Blog de Zé, todavía la clase política no ha sabido obtener las ventajas que ofrecen los blogs, como ventana para la expresión de ideas y programas para su mejor y mas divulgación. Es decir, que a pesar del extraordinario avance de la Web 2.0, salvo honrosas excepciones, los políticos no acaban de asimilar que los blogs han nacido, crecido y desarrollado.

Los blogs estan vivos, muy vivos, formando parte de la esencia misma de la democracia que se respira en Internet.

Brasil y la fiebre amarilla, ejemplo de buen gobierno

Aunque tengo mas de cuatro años viajando a Brasil, fue solo hasta el año pasado, en el 2007, cuando me disponía a cumplir con las formalidades para obtener el visado de turista, que el Consulado de Brasil en República Dominicana comenzó a exigir la vacuna contra la fiebre amarilla. Si recuerdo que, en mis viajes anteriores, al llegar a Brasil, antes de pasar por Migración, se formaba una larga fila para que las autoridades de salud pública revisaran a los ciudadanos extranjeros que se les exigía el Certificado Internacional de Vacunación.

Para cumplir con el requisito del gobierno de Brasil, me trasladé al Departamento de Vacunaciones de la Secretaria de Estado de Salud Pública, cuyo personal es muy eficiente, y me vacuné contra la fiebre amarilla. La vacuna debe ser inyectada 10 días antes de viajar, al menos. Aquí aprendí que la vacuna, también, tiene una duración de 10 años. Es decir, que, dentro de 9 años, deberé vacunarme otra vez, si fuere necesario.

Un reportaje publicado ayer en el diario O Estado de Sao Paulo, titulado “Grupo defende vacina da febre amarela na infancia”, me ha permitido comprobar como el gobierno de Brasil ha asumido, como política pública de salud, enfrentar y reducir la epidemia de la fiebre amarilla, a pesar de que casi todo el territorio brasileño esta declarado como zona endémica. Es impresionante: De los 26 Estados y el Distrito Federal de Brasil, solo 12 están casi inmunes a la epidemia, tales como Sao Paulo (casi totalmente) y Río de Janeiro (totalmente).

La efectividad del gobierno se demuestra en el dato de que, hasta junio de 2008, se habían reportado 45 casos, de los cuales 25 personas habían fallecido. La tasa de mortalidad es alta todavía, y luego de haber leído el reporte oficial, concluyo que se debe a que la mayoría de los casos suceden en las zonas rurales más apartadas, o en la selva, de Brasil, lo que hace difícil su atención inmediata.

Como parte de su política de salud, el gobierno está discutiendo si amplía la vacuna a los niños que viven en las zonas endémicas para lograr inmunizar a la mayor cantidad posible de la población. Se espera una decisión sobre este tema para el 2009. Les invito a visitar aquí, y poder conocer más sobre la política de inmunizaciones del gobierno de Brasil. Cuanto quisiera que en República Dominicana, pudiéramos tener políticas públicas eficientes en esta área de vital importancia para nuestra salud. Sigamos el buen ejemplo de Brasil.

Feliz navidad

El día de hoy es muy especial. Hago una pausa de los temas que normalmente trato en estos apuntes, para desearles a todos/as feliz navidad, esperando que, donde se encuentren, puedan estar en paz.

Aprovecho la ocasión para agradecer a los/as lectores que visitan esta página para leer y conocer mis ideas y pensamientos, así como acoger sus comentarios y opiniones, con la libertad que ofrece el Internet. Es muy probable que no siempre puedan estar de acuerdo con mis reflexiones, pero, justamente, la democracia es la libre expresión y difusión del pensamiento, con respeto a las diferencias.

El año que termina ha sido difícil y de duras pruebas para todos/as, y el 2009, será también de grandes desafíos, lo que implicará mas sacrificios y mas unidad entre todos/as.

Espero que podamos seguir en contacto por aquí, y continuemos construyendo las ideas y los proyectos que nos permitan ser mejores ciudadanos/as con más oportunidades y con más democracia.

Leonel Fernández, los peligros de una pesada reelección

Hace más de dos meses, escribí sobre el plan del presidente Leonel Fernández de colocarse por encima de la Constitución y la de ley. Días después, escribí sobre el hiperpresidencialismo, y advertí lo siguiente:

El presidente Leonel Fernández pretende y aspira colocarse por encima del resto de los Poderes del Estado, el Legislativo y el Judicial, lo cual no puede ser aceptado.

Las últimas noticias confirman lo anterior, y concuerdo totalmente con AM en Diario Libre. Más que nunca, la democracia dominicana está sometida a la amenaza mas peligrosa que recuerde en los últimos años, y es la creciente falta de confianza en las instituciones democráticas, cuya fragilidad ha sido expuesta por la reelección del presidente Fernández, lo que nos obliga todos/as los/as ciudadanos/as de buena voluntad a unificarnos y propiciar una alternativa seria para que, democráticamente, podamos enfrentar las acciones del presidente Fernández, y así reivindiquemos la credibilidad y la confianza en el Estado. El primer desafío lo serán las elecciones de 2010. Hay que recuperar la mayoría en el Congreso Nacional.

Si tuviéramos instituciones fuertes, las acciones del presidente Fernández no fueran posibles. Hay una clara evidencia de ejercicio político sin control ni rendición de cuentas. Desafortunadamente, la última esperanza lo era el Poder Judicial, y ya hemos visto recientemente su fragilidad.

Todo lo anterior, aun con la actual Constitución. Una razón más para impedir la propuesta de reforma constitucional. Aceptarla, tal cual, sería profundizar la debilidad de nuestras instituciones, y ponerlas todas en una sola mano.

El Partido Revolucionario Dominicano (PRD), principal fuerza de oposición, debe jugar, y a tal efecto, jugará, el rol estelar en el 2009 para unificar todas las fuerzas políticas y sociales que estén dispuestas a enfrentar esta cruzada por el fortalecimiento institucional, con mayor transparencia y rendición de cuentas. Para ello, habrá que deponer actitudes y dejar de lado las diferencias, pero el país necesita un PRD unido y fuerte, ejerciendo oposición firme y útil a la sociedad.

Estoy seguro de que lo podremos lograr, por el bien de la mayoría del pueblo dominicano, que esta cansada de más de lo mismo. En esa línea de acción, estaré en la primera fila.

Lula, madera de líder

Esta madrugada he llegado a Sao Paulo, una de las sesenta ciudades globales según el índice publicado por la revista FP (Edición Española) . Durante el viaje, he estado reflexionando sobre el liderazgo del presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, cuyo talante democrático y peso específico en la escena global es, sin lugar a dudas, un digno ejemplo a seguir y a resaltar.

La dimensión de Lula no solo es global, sino nacional. Contrario a lo que sucede con los presidentes reeleccionistas, cuyos mandatos consecutivos no escapan al desgaste del poder, Lula es la excepción a la regla. Una encuesta reciente le otorgó el 70% de aprobación popular, lo que nunca se había visto en la historia del Brasil.

Este país ha tenido la visión de haberse decoplado oportunamente de las principales economías desarrolladas, hoy afectadas por la actual crisis financiera mundial, y "pararse solo", o como dicen los americanos, "stand alone". Ha buscado alianzas con los países del Sur, como India, China, Africa del Sur, y hoy forma parte de los países emergentes, que estan dando lecciones de buen gobierno y de buenas prácticas de políticas públicas.

La madera de líder de Lula se simboliza con el respeto que se ha ganado en la comunidad latinoamericana, que a pesar de estar dividida ideológicamente, acude unida a su llamado, como lo fue la más reciente Cumbre, celebrada en Brasil, sin la presencia de Estados Unidos de América ni de España. Brasil es un país digno de admiración, al igual que su presidente, Lula.

ACTUALIZACION: En su visita oficial a Brasil, el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, ha apoyado la idea de que Brasil tenga un puesto permanente en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Una idea que el mundo, con todas las complejidades y dificultades de hoy día, necesita que se convierta en realidad.

Obama y Bush, de la radio al YouTube

Vía Whitehousenews, he recibido el discurso que cada semana dirige el presidente de los Estados Unidos de América, George W. Bush, a través de la radio. Es impresionante lo que significa estar en la transición del poder en Estados Unidos. Creo que solo la Casa Blanca tiene en su sitio la noticia de este discurso. Más nadie lo reprodujo o divulgó. Una clara diferencia de cuando se está en pleno ejercicio y vigor del poder político.

En contraste, el discurso semanal del presidente electo de los Estados Unidos de América, Barak Obama, que se difunde por YouTube, está en todas los principales medios de comunicación.

Al margen del contenido de sus respectivos discursos (el de Bush fue sobre el salvamento a la industria automotriz, y el de Obama sobre su política en Ciencias y Tecnología), lo interesante es el medio utilizado para enviar sus mensajes. Mientras Bush mantuvo invariable la tradición de todos los presidentes de pronunciar discursos radiales, Obama ha innovado en dos sentidos: Por vez primera, un presidente electo (que aún no ha tomado posesión) se dirige semanalmente a sus ciudadanos; y segundo, lo ha hecho, através del medio más efícaz, como lo es el Internet, en formato de video a través de YouTube.

En países como el nuestro donde la radio sigue siendo el principal medio de penetración, es posible que no se comprenda en toda su dimensión el cambio radical que implicará la presidencia de Obama, pero, en Estados Unidos, en donde, el 75% de los americanos son usuarios del Internet, el contraste es dramático y positivo, lo cual redundará en mayor transparencia desde el gobierno. Otra forma de comunicar. De la radio al YouTube.

Los diez hechos del 2008

Antes de finalizar el año, comparto con ustedes mi lista de los diez hechos más relevantes del 2008 tanto global como localmente:

1.- La crisis económica: El año comenzó con altos precios de los alimentos y en el barril del petróleo, que luego siguió con una crisis en las hipotecas, para concluir con una crisis financiera, que obligó a salvamentos financieros y bancarios, provocando una recesión que tiene su epicentro en Estados Unidos de América, y que ha afectado tanto a los países desarrollados como al resto del mundo. La República Dominicana no ha escapado a ella, y al igual que otras naciones, ha crecido el nivel de desempleo y las perspectivas del 2009 obligarán a los ciudadanos a prepararse para tiempos díficiles.

2.- El triunfo de Barack Obama: Ha hecho historia. El primer afroamericano en ser electo Presidente de los Estados Unidos de América. Pero lo más importante es que no ha sido electo por el color de su piel, sino por sus ideas y propuestas de gobierno. El cambio ha llegado a Estados Unidos de América. Una oportunidad para reivindicar la imagen internacional de este país, muy deteriorida por sus acciones unilaterales en la llamada guerra contra el terrorismo.

3.- Reelección del presidente Leonel Fernández: Su tercer mandato ha sido el resultado de haber impuesto la reelección en las elecciones del 16 de mayo, en un proceso en el que hubo denuncias de uso y abuso de los recursos del Estado. Controla el Congreso Nacional, y ha logrado imponer sus designios en otros poderes del Estado, como el Judicial. Su gobierno inició el 16 de agosto, con las mismas caras y las mismas políticas. En este período, hay una clara tendencia hacia la perpetuidad y el continuismo, lo que obligará a la oposición, encabezada por el Partido Revolucionario Dominicano, a promover alternativas efectivas para logar la mayoría en las elecciones de medio término del 2010.

4.- Las guerras: Las guerras de Iraq, Afganistán y Georgia, los ataques terroristas que se vivieron en España y en la India reafirmaron que el mundo vive en guerra contra el terrorismo, y también guerras étnicas y religiosas. No solo de armas. Los genocidios que se produjeron en algunos países de Africa confirmaron la irracionalidad del hombre, y también develaron el hambre y la miseria que vive el mundo, ante la indiferencia de quienes tienen la autoridad y la capacidad de impedir este estado de desigualdades. Es previsible que un posible retiro de las fuerzas militares de Iraq y el cierre de la prisión en Guantánamo traigan más sosiego y paz al mundo. Necesitamos paz en el 2009.

5.- La matanza de Paya: Este hecho que se produjo reconfirmó el alto grado de penetración del narcotráfico en la República Dominicana, cuyos organismos de investigación, incluyendo los militares y policiales, han quedado profundamente cuestionados. Se espera sanción hasta las últimas consecuencias en este caso, y en cualquier otro caso que involucre el narcotráfico.

6.- Los Juegos Olímpicos de Beijing: Este fue el año de China, y la mejor oportunidad de comprobarlo, fueron los mejores juegos olímpicos celebrados hasta el momento. China es el gigante del mundo. Su influencia crece cada día más. A propósito de los juegos, los dominicanos obtuvimos dos medallas, gracias a Felix Díaz y Gabriel Mercedes.

7.- El rescate de Ingrid Betancourt: Su puesta en libertad demostró las debilidades de la estructura de la guerrilla en Colombia. También se convirtió en el antes y el después de la lucha contra el terrorismo en esta hermana nación. No hay que olvidar que aún existen muchos rehenes y secuestrados por la guerrilla en Colombia. Hoy más que nunca deben ser liberados. Que el 2009 sea el año de la paz y de la libertad en Colombia, y en el mundo.

8.- El caso Sun Land: El escándalo de corrupción más notable de la República Dominicana. El gobierno del presidente Fernández insistió, en todo el tiempo, que no había nada de ilegal e inconstitucional en haber tomado un préstamo de US$130 millones de dólares sin la aprobación del Congreso Nacional para favorecer a la empresa Sun Land. La sentencia de la Suprema Corte de Justicia que declaró inadmisible el recurso de inconstitucionalidad sometido por el Partido Revolucionario Dominicano y el Foro Social Alernativo es una demostración de la fragilidad institucional del país. Aún así, este caso no ha sido clausurado. Aún no se sabe el destino final de los US$130 millones. En el 2009, seguiremos luchando por el resplandecimiento de la verdad.

9.- Web 2.0: El Internet ha demostrado ser un medio eficiente para la comunicación bidireccional, y herramienta efícaz para la transparencia en el servicio público. Los blogs, las páginas web, las redes y comunidades sociales son protagonistas de este año, y continuarán siendo noticia en el 2009.

10.- La Clase Media: ¿Que sería de una Nación sin clase media, sin los profesionales, los trabajadores, las mujeres y los hombres que, con su trabajo, contribuyen al desarrollo del país? Sensiblemente afectada por la crisis económica, la clase media ha sido noticia en este año. La crisis financiera global ha develado la importancia de las políticas, sobre todo las fundamentadas en la social democracia, a favor de la gente, de los ciudadanos, que cada día, reclaman, mayor solidaridad, para tener más oportunidades. El "Main Street" es el otro protagonista del 2008.

Sun Land o la justicia encerrada

Los que me siguen através de estos apuntes, saben que, desde que hicimos la denuncia sobre el caso Sun Land, hace poco más de un año, le he dado el debido seguimiento. Como era lógico, ayer escuchamos y leímos atentamente la sentencia que dictó la Suprema Corte de Justicia.

Esta sentencia representa un retroceso trascendental en el pensamiento liberal del derecho constitucional dominicano. Hemos retrocedido a la época anterior a la actual Suprema Corte de Justicia, es decir, antes de 1997. A partir de ahora, cuando se tenga conocimiento de operaciones financieras, con garantía o aval del Estado, que afecten al crédito público del país, y que por lo tanto, deberían ser de la competencia y de la aprobación del Congreso Nacional, solo el presidente del Senado o el presidente de la Cámara de Diputados, pueden interponer la acción en inconstitucionalidad. Más nadie lo puede hacer.

Esto es lo que ha dicho la Suprema Corte de Justicia, en un viraje de 180 grados sobre los avances que antes se había logrado. Se ha cercenado el derecho de los dominicanos, y por vía de consecuencia, se le inferido una herida mortal a la Constitución dominicana, y a las expectativas de la mayoría de los dominicanos que queremos y exigimos rendición de cuentas. Una decisión hecha para satisfacer los intereses del gobierno.

Tal como lo he dicho hoy, el caso de la Sun Land no perecerá ni concluirá con la sentencia de ayer. Este caso solo concluirá cuando un juez, independiente e imparcial, administre justicia y sancione uno de los más escandolosos casos de corrupción que registre la historia reciente de nuestro país. En esta lucha democrática, seguiré hasta que resplandezca la verdad.

(Colofón: Solo el periódico El Nuevo Diario, reportó que el presidente de la Suprema Corte de Justicia no firmó la sentencia. Y por otra parte, la credibilidad del Poder Judicial fue salvada por el Voto Disidente de las Magistradas Ana Rosa Bergés, Margarita Eglis Esmurdoc y Julio Aníbal Suarez, ejemplos de valor y valentía ante los designios del poder).