En memoria de Duarte, concluyan lo iniciado

Ayer leí esta noticia en Hoy, que fue reproducida por Haina en la red, y al leerla, me dí cuenta que hacía justamente siete (7) meses, yo había estado ahí, habiendo escrito este apunte sobre mis impresiones. Incluso, aquí está la transcripción de "Líderes" en el que presenté el reportaje que hice con motivo de mi visita.

Pero, luego me dije, si el gobierno sabe que tienen ahí cuarenta (40) años, y desde hace trece (13) años, se le ha prometido una solución (e incluso, me consta que se ha iniciado la misma), no me he es extraño que a siete (7) meses de yo haber estado ahí, la situación sea la misma. Este es un país en el que las cosas que deben solucionarse de manera ordinaria se logra con mucho trabajo, esfuerzo y sacrificio (y a veces, hasta con la presión pública), a diferencia de aquellas que solo benefician a unos pocos, que sí se resuelven rápido, aún cuando no se cumpla con la ley.

En honor al Padre de la Patria, Juan Pablo Duarte, cuyo nombre lleva esta Escuela, por favor, que una autoridad pública, especialmente de la Secretaría de Estado de Educación, concluya lo que se inició hace tanto tiempo. Los niños y las niñas de Haina se lo agradecerán.

Nota sobre la foto: Esta foto fue tomada por mí durante mi visita el 19 de noviembre de 2008.

Nómina Pública: ¿y las instituciones descentralizadas?

Con tantos compromisos políticos, como consecuencia de la reelección presidencial del año pasado, a nadie debe sorprender que, en este gobierno que dice una cosa y hace otra, la nómina del gobierno central supera los RD$5,000 millones, para una cantidad de 551,215 empleados públicos.

Estos datos se desprenden, según consta en la noticia antes mencionada, del análisis de las nóminas de la Presidencia de la República, la Secretaría de Estado de Interior y Policía, la Secretaría de Estado de las Fuerzas Armadas, la Secretaría de Estado de Salud Pública, la Secretaría de Estado de Educación, la Secretaría de Estado de Relaciones Exteriores, la Secretaría de Estado de Agricultura, la Secretaría de Estado de Obras Públicas, la Secretaría de Estado de Turismo, la Secretaría de Estado de La Mujer, la Secretaría de Estado de Cultura, la Secretaría de Estado de la Juventud, la Secretaría de Estado de Medio Ambiente, la Secretaría de Estado de Educación Superior, la Secretaría de Estado de Economía, Planificación y Desarrollo, la Secretaría de Estado de Administración Pública, la Secretaría de Estado de Trabajo, la Secretaría de Estado de Industria y Comercio, la Secretaría de Estado de Deportes y la Secretaría de Estado de Hacienda.

Solo en un párrafo de la mencionada noticia, se menciona que, adicionalmente a los RD$5,000 millones de la nómina central, "las instituciones descentralizadas se llevan RD$2,000 millones en nómina", y cita, entre las instituciones descentralizadas, al Instituto Dominicano de Seguros Sociales (8,768 empleados), Banco de Reservas (6,958 empleados), Lotería Nacional (2,708 empleados), el Instituto Agrario Dominicano (3,192 empleados), Inespre (1,924 empleados) y el Instituto de Aviación Civil (1,727 empleados). Datos actualizados a diciembre de 2008, indica la noticia.

Pero, ¿qué resulta? Que estas no son todas las instituciones descentralizadas ni autónomas. Ahí falta la Refinería Dominicana de Petróleo, el Banco Central de la República Dominicana, el Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones, la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales, las Empresas Generadoras de Electricidad, Edenorte, Edesur, EdeEste, el Instituto Nacional de Agua Potable y Alcantarillado, el Instituto Nacional de Recursos Hidraúlicos, el Banco Nacional de la Vivienda, la Superintendencia de Pensiones, la Superintendencia de Electricidad, la Superintendencia de Seguros, la Superintendencia de Bancos, la Oficina Metropolitana de Transporte, la Dirección General de Aduanas y la Dirección General de Impuestos Internos, entre otros.

Sin contar todas las instituciones descentralizadas y autónomas, que deben estar sometidas al rigor de la transparencia administrativa, la nómina (sumando la pública y la descentralizada) está por los RD$7,000 millones de pesos mensuales, dinero que sale de los bolsillos de los dominicanos. Que quede claro, aquí solo estoy haciendo referencia a la nómina, sin incluir asesorías, contrataciones de servicios y otros esquemas contables financieros que encubren nombramientos y designaciones.

Y, cómo si esto fuera poco, aquí no están incluidas las nóminas del Congreso Nacional, el Poder Judicial, la Junta Central Electoral y la Cámara de Cuentas.

Urge consolidar la nómina del Estado, incluyendo la de las instituciones descentralizadas y autónomas, para que hagamos conciencia de la carga pesada que significa este gigante que es el gobierno dominicano, y las medidas y decisiones fuertes que hay que tomar para reducirlo.

"Food, Inc."

Leyendo ayer a Nicholas D. Kristof en el New York Times, en su columna titulada Lettuce from the Garden, with Worms, me ha referido al documental Food, Inc., del cual comparto con ustedes este video que tiene un resumen apretado del mismo. Es indudable que, desde la revolución agrícola, pasando luego por la revolución industrial, y siendo testigos de la revolución informática y tecnológica, los alimentos del campo están viviendo su transformación más extrema. ¿Hasta qué punto el tomate que me he comido hoy o me comeré mañana es realmente un tomate? La tecnología es buena, pero el campo es la naturaleza misma. Este documental hay que verlo. Así tendremos mayor conciencia.

Realpolitik

A propósito de esto y de esto, comparto con ustedes esta frase de Carlos Peña, reconocido intelectual chileno, reproducida de su artículo titulado Un baño de realidad:

"La política es la actividad humana en la que, con mayor frecuencia, los deseos arriesgan confundirse con la realidad; lo que es deseable con lo que es posible; lo que debe ser con lo que simplemente es; lo que uno quiere con lo que hay".

Es la realpolitik, aunque revele también la insorpotable levedad del ser.

El discurso de Francisca

Quien ha pasado por el dolor de perder a un familiar (padre, madre, esposa/o, hijo/a, hermano/a), sabe lo difícil que es vivir el momento de enfrentar la realidad de una despedida, muchas veces, inesperada. Más grave aún, cuando el familiar ha sido asesinado, y más cuando el asesino es un grupo terrorista. Comparto con ustedes este video que contiene el discurso pronunciado por Francisca, la esposa de Eduardo Puelles, quien fue asesinado el pasado viernes en el País Vasco, por la banda terrorista ETA. Un discurso valiente y memorable. Es breve, impactante y lleno de valor.

Vía Netoratón.

¿Dónde esta mi voto? En Irán, igual que aquí en 1994

A raíz de las elecciones de Irán en las que, en medio de denuncias de fraude, Mahmund Ahmadineyad fue reelecto a un segundo período, con un 62.63%, en contra de Mir Hosein Musarí, quien obtuvo un 33.75%, la comunidad internacional ha expresado sus dudas sobre los resultados electorales. Gracias a las redes sociales, particularmente Twitter, nos hemos enterado de los acontecimientos y protestas que se han venido aconteciendo en Irán, a pesar de la censura y del bloqueo dispuesto por el gobierno iraní.

Las elecciones han provocado una fractura social en Irán, tal como señala El País de hoy, y se debate entre miles y miles de ciudadanos que quieren nuevas elecciones, y entre un gobierno, en el que el Islám es el alma del Estado, que no está dispuesto a convocar nuevas elecciones, y que, por el contrato, ve todo esto, como un hecho cumplido. No obstante, las protestas siguen, y ya se cuentan muertos.

Ahora, ¿qué fue lo que pasó en Irán? ¿Por qué se habla de fraude? A pesar de que la mayoría de los medios digitales se han ocupado de resaltar las protestas, he encontrado en el blog de Brad, una descripción de lo que realmente sucedió:

"A less than popular old-line incumbent facing massive public demonstrations against him and in favor of his main progressive challenger promising reform; polls that suggest a swell of support for the challenger; unprecedented turnout on Election Day; long lines at polling places; paper ballot shortages and names missing from voter rolls; widespread rumors, concerns, and evidence of voter intimidation and vote-rigging, all accompanied nonetheless by a general feeling among the populace that the incumbent has been turned out, only to learn from officials, late on Election Night, after secret vote counting, that the incumbent has been declared the winner of a second term".

Es decir, que el fraude electoral estuvo concentrado en enviar a las mesas electorales menos boletas que el promedio de electores supuesto a ir a votar, y por otra parte, hubo exclusiones en las listas de electores, o mejor dicho, en el padrón electoral.

Fue lo mismo que pasó en la República Dominicana en 1994, en las elecciones presidenciales en las que el gobernante de turno, Joaquín Balaguer, articuló, junto a otras fuerzas oscuras, un masivo fraude electoral, para impedir que José Francisco Peña Gómez ganara las mismas. Me recuerdo que una de los elementos del fraude fueron las masivas exclusiones del padrón electoral, es decir, votantes que no pudieron ejercer su derecho al voto. Todo esto provocó que, con la intervención de la Organización de Estados Americanos, se hiciera un pacto político que reformó la Constitución y que se convocaran a elecciones en 1996.

Dos diferencias son muy notables entre lo que sucedió aquí en 1994 y lo que está aconteciendo en Irán actualmente. Primero, la oposición iraní está muy dividida, y no hay un liderazgo alternativo que pueda aglutinar las distintas fuerzas y corrientes políticas y religiosas, que pueda provocar una salida a la actual fractura social. Y, segundo, en las elecciones dominicanas de 1994, hubo observadores electorales internacionales que certificaron el fraude, lo que no ha sucedido en Irán, como consecuencia de las medidas antidemocráticas del régimen iraní.

Este es el momento en que, por ejemplo, no he visto un acta de una mesa electoral en Irán en la que se pudiera apreciar el fraude. ¿Es que no había presencia de delegados de los candidatos presidenciales en cada mesa electoral? Esto fue un factor crucial para demostrar el fraude electoral en el 1994.

Los episodios que está viviendo Irán no terminarán por ahora. Es el inicio de un ciclo de cambios que se producirá en esa gran nación, promovido básicamente por los movimientos juveniles iraníes. Lo curioso de todo esto, es cómo Irán está viviendo en el 2009 lo que ya la República Dominicana vivió en 1994, hace 15 años.

ACTUALIZACION I: Por fin, el "think tank" británico, Chatham House, publica su informe en el que demuestra el fraude electoral en Irán. Hubo provincias en las que "votó" el 100% de la lista de electores. En otras provincias, no guarda relación la cantidad de electores con los resultados electorales. Esto era lo que hacía falta. Se acerca la hora de la verdad en Irán, y los cambios profundos en el sistema político, cada día, son y serán una realidad.

ACTUALIZACION II: Irán admite discrepancias electorales en alrededor de 3 millones de votos. Ya esto es suficiente para convocar nuevas elecciones.

Signos de esperanza

La Magistrada Sara Henríquez Marín, Juez Presidenta del Tribunal Contencioso Tributario y Administrativo, con su decisión de suspender la licencia y los trabajos de construcción de la Cementera en los Haitises, acaba de demostrar lo importante que es tener instituciones fuertes que respeten la ley y los procedimientos. El caso no ha concluido, pero su sentencia, en medio de un país caracterizado por la imposición de los deseos y las voluntades del poder, enaltece la sagrada misión de juzgar.

Para el récord, aquí está mi posición sobre este caso.

La foto es de Diario Libre.

ACTUALIZACION: Ante la inquietud de un amigo, que leyó este apunte, sobre si la decisión de la Juez es apelable, confirmo que, dado que se trata de una decisión cautelar, que es mientras dure el conocimiento de un proceso administrativo, la misma es ejecutoria, y no está sujeta a apelación, de conformidad a la Ley No.13-07 que crea el Tribunal Contencioso Tributario y Administrativo.

Segunda Línea del Metro, ¿y su licitación pública?

Para que lo dicho ayer por el presidente Leonel Fernández se convierta en una realidad, lo primero que tiene que hacer es predicar con el mismo ejemplo de sus palabras. He aquí una parte de lo expresado por el presidente:

"A la administración pública dominicana lo que le hace falta es la creación de un sistema organizado, uniforme, homogéneo, con disciplina. Hasta que no logremos eso el país no va a dar el salto que necesitamos que dé, pero eso se aprende, se practica y se ejecuta."

En otras palabras, necesitamos instituciones fuertes, que apliquen la ley, al margen de los intereses que se crean en torno a determinadas obras y concesiones. Cuando el presidente Fernández anunció la Segunda Línea del Metro, independientemente de que se estuviera o no de acuerdo con esta obra (sobre todo, teniendo en cuenta el contexto de la crisis global y local, y las prioridades del país), se suponía que se convocaría a una licitación pública para fines de las concesiones que debe otorgar el Estado para la ejecución de la referida obra, todo de acuerdo con la Ley No.340-06 sobre Compras y Contrataciones de Bienes, Servicios, Obras y Concesiones. Hago notar que esta ley no solo regula las compras, sino las contrataciones de servicios, obras y concesiones.

¿Por qué el gobierno no ha convocado todavía estas licitaciones públicas? ¿A cuánto asciende el monto total de estas concesiones? ¿Existe voluntad política en el gobierno de convocar a estas licitaciones públicas? ¿Cuándo se convocará estas licitaciones públicas? ¿Qué opinan los abogados del gobierno sobre esto? ¿Qué opina la Secretaría de Hacienda?

Este apunte queda sin conclusión hasta ver el desarrollo de los acontecimientos, los cuales tendrán de testigos a la historia. Pero, que quede claro: Además de las palabras, hay que tener coherencia en los hechos. De lo contrario, estaremos en más de lo mismo.

Preguntas sobre venta 49% de Refidomsa

Con las explicaciones ofrecidas ayer por el gobierno sobre la venta del 49% de sus acciones en la Refinería Dominicana de Petróleo, S.A. (Refidomsa), en el sentido de que la venta será por US$130 millones (¡cómo le encanta este número al gobierno!) y que la misma sería pagada al Estado por los montos correspondientes a la porción de contado de las facturas de compra de los productos que el país debe pagar a través del Acuerdo de Petrocaribe, me surgen las siguientes preguntas:

- ¿Cuánto le costó al gobierno dominicano la compra de las acciones de la Shell, que era la antigua propietaria del 49% de estas acciones que ahora se venden a Venezuela?

- ¿Con qué recursos pagó el gobierno este monto total a la Shell, es decir, fue con recursos propios, o hubo un financiamiento o un arreglo con algún gobierno extranjero para esta transacción?

- Si es como dice el gobierno que para vender el 49% de las acciones de Refidomsa (que es una empresa propiedad 100% del Estado dominicano) a Venezuela no se necesita cumplir con la Ley de Contratación Pública 340-06, porque se trata de un "acto de comercio", y "no un acto administrativo del Estado", ¿y no se supone que es el Estado, entidad de derecho público, el "receptor" final de estos US$130 millones?¿No habría entonces que haber hecho una licitación pública, o es que el Estado puede recibir recursos económicos sin distinguir el origen y el concepto del mismo, y sin previamente haber pasado por un proceso debido de transparencia?

- El acuerdo plantea que el gobierno dominicano incrementará la compra de 30,000 barriles a 50,000 barriles diarios a Venezuela, y que, en tres meses, el Estado dominicano recibirá los US$130 millones por concepto del 49% de la venta de las acciones. ¿Estamos "vendiendo" el 49% de las acciones a cambio de incrementar la deuda con Petrocaribe? Lo cual me lleva a la última pregunta:

- Señores del gobierno, ustedes que manejan información privilegiada, pero que debe ser pública, ¿A cuánto asciende la deuda, al día de hoy, del gobierno dominicano con Petrocaribe? ¿A qué se han destinado los recursos económicos que ha recibido el gobierno dominicano por el Acuerdo de Petrocaribe?

El gobierno haría un servicio invaluable al país si diera respuesta a estas preguntas.

ACTUALIZACION: Otra pregunta: ¿En cabeza de quién puede creerse que el monto de la venta del 49% de las acciones de Refidomsa puede valer US$130 millones de dólares cuando, solo para que se tenga un valor referencial, el monto de la deuda de la CDEEE con los generadores es de US$535 millones? o ¿Es que Refidomsa vale tan poco, sino pregunténle a la Shell Company?

En "¡Vaya Perla!"

Grata sorpresa al leer la sección ¡Vaya Perla! en Diario Libre de hoy, a propósito de mi apunte de ayer.

Los Decretos de la Amazonia o la Ley de la Selva

Con la implementación del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos de América y Perú, el gobierno peruano emitió los Decretos 1090 y 1064 que aprueban el régimen jurídico de las tierras de uso agrario en la Amazonia Peruana, que provocó un serio conflicto de más de 70 días y 34 muertos. Ayer, el Congreso peruano derogó los decretos y el líder de los indígenas fue autorizado a salir, en asilo político, a Nicaragua.

En el fondo, lo que estaba (y todavía, está) en juego es el interés del gobierno peruano en hacer inversiones en esta región de tanta importancia ecológica en la que habitan comunidades indígenas que siempre han reclamado su derecho a la tierra, y que gozan de protección internacional. Al comienzo de la crisis, se evidenció la irracionalidad del poder, al final ha primado la sensatez, aunque a un alto costo. A decir verdad, no creo que este sea el último capítulo.

Es la lucha del grande contra el pequeño, de David contra Goliat, pero que siempre triunfa la dignidad. Lo interesante es ver cómo la clase política tuvo que reaccionar y buscar una solución que, en cierta medida, llevara tranquilidad. Un espejo en el que tenemos que vernos los dominicanos ante situaciones similares de inversiones en áreas que tienen un impacto en el medio ambiente y en la naturaleza.

Mi posición

Hoy me referiré a un tema que me concierne directamente. El 12 de junio de 2005 fui electo, con más del 60% de los votos, como Secretario General del Partido Revolucionario Dominicano, por el término de cuatro años que vence el 17 de julio de 2009. En el día de ayer, entregué a Miguel Vargas, presidente electo del partido, la comunicación en la que le informo mi decisión de concluir mi mandato en la fecha antes mencionada, luego de que la Comisión Política, entre otros temas, aprobará, legalmente una extensión del mismo hasta después de las elecciones del 2010.

Estoy comprometido con que Miguel Vargas realice una gestión positiva en la conducción de los destinos del partido, abriendo camino hacia las victorias del 2010 y del 2012. En esas tareas, estaré siempre, como un soldado, listo para superar los retos y desafíos del porvenir.

Oportunamente, me referiré a la extraordinaria experiencia que ha significado ser Secretario General del PRD. Soy demócrata, creo firmemente en los valores de la democracia, y creo que lo que necesitamos, como país, es más democracia. El PRD saldrá fortalecido, como opción creíble, de las próximas jornadas, y construiremos una alternativa, amplia, incluyente, con una visión socialdemócrata, para superar los problemas institucionales, económicos y sociales que actualmente enfrenta el país.

Es hora de Twitter o "Twittertime"

Un poco tarde, pues fue la portada de Time de la semana pasada, pero, bajo ningún concepto, como usuario de Twitter, podía pasarla por alto. Y aún así, la semana pasada, un destacado comunicador matinal me preguntó con cara de extrañeza e incredulidad "Twitter, ¿qué es eso?" Si aún quieres saber lo qué es Twitter, recomiendo leer aquí.

Refidomsa, todos los huevos en una sola canasta

Todo comenzó con la noticia de que el presidente Leonel Fernández iría a la reciente Cumbre de Petrocaribe a plantear que República Dominicana pagaría su factura petrolera con turismo y habichuelas. Al salir de la Cumbre, surge la noticia de que República Dominicana venderá el 49% de sus acciones en la Refinería Dominicana de Petróleo a Venezuela. Mi posición está externada en estas declaraciones publicadas en Diario Libre de hoy.

Solo quiero reiterar lo siguiente: Sin ningun tipo de transparencia, un tema de alta incidencia en la seguridad y en la producción nacional, el gobierno decide tomar esta decisión, colocando todos los huevos en una sola canasta. Ahora resulta que Venezuela que es dueña de Petrocaribe, y que es la principal suplidora de petróleo para nuestro país, también tendrá incidencia en la comercialización y distribución del petróleo en el país. Que conste que mi posición no está vinculada a la actual política venezolana, sino que está fundamentada eminentemente en la visión estratégica que debemos tener como país.

¿O es que le estamos pagando nuestra factura petrolera, o más bien la cuantiosa y voluminosa deuda que tiene el gobierno dominicano con Venezuela con el 49% de las acciones de Refidomsa? El gobierno tiene que ser transparente, hablar con claridad, y dar respuesta a tantas inquietudes legítimas sobre esta operación, que, si estuviéramos en otra nación, debía ser conocida por el Congreso Nacional.

Sobre ti

Es indudable que una bitácora, como ésta, es una herramienta excelente para archivar mis pensamientos y sentimientos, particularmente sobre aquellas personas que impactan en mi vida. Esto fue lo que te escribí el día en que celebraste tu último cumpleaños, sin yo saber que, seis meses después, para esta fecha, no estarías físicamente entre nosotros, aunque siento tu presencia todos los días.

Esto es lo que el gobierno debe hacer

Esta semana he dedicado uno, dos y tres apuntes sobre la realidad de las finanzas públicas, y la necesidad de que sea el gobierno que se sacrifique, en vez de querer cargar más a la mayoría de los dominicanos con más préstamos y posiblemente más impuestos. El presidente Leonel Fernández debe imitar el ejemplo del presidente Mauricio Funes quien anunció ayer serias y drásticas medidas de austeridad. Así comienza la crónica:

Nada de fiestas de fin de año, celebración por el día de la secretaria, del contador o de la enfermera; se acabaron las amenas y extensas charlas por teléfono móvil y los seminarios pagados por el Gobierno –a menos que esté relacionado al trabajo que el empleado desempeña— y no más bonos ni vales de consumo o para combustible. Eso se acabó.

Solo con estas medidas el gobierno de Funes se va a ahorrar US$75 millones de dólares en seis meses. Aunque la economía salvadoreña está dolarizada, pero el tamaño del Estado es más o menos similar al nuestro, por lo que, de implementar seriamente un plan de austeridad, el gobierno dominicano, incluyendo las entidades autónomas o descentralizadas, podría ahorrarse una cifra idéntica.

Y basta preguntarnos, ¿cuánto gasta el gobierno en celulares? ¿cuánto gasta el gobierno en combustibles? ¿cuánto gastó el gobierno en la celebración del "Día de las Secretarias", o el "Día de las Madres"? ¿cuánto gasta el gobierno en "viáticos" y "gastos de representación"? ¿cuántos carros oficiales están ahora mismo estacionados en los parqueos institucionales por ser fin de semana? ¿O cuántos carros "oficiales" están circulando con placas privadas "sobrepuestas" en actividades distintas a las institucionales? ¿cuántos funcionarios viajan en Primera Clase? ¿cuántos funcionarios viajan en clase económica? ¿cuántos funcionarios viajan en jets alquilados por el gobierno?¿cuánto gasta el gobierno en el patrocinio de conciertos de música, que no precisamente son de melodías propias de la tradición cultural dominicana? ¿cuánto gasta el gobierno comprando material gastable? ¿cuánto gasta el gobierno en publicidad? ¿cuánto gasta el gobierno en la adquisición de flotas de vehículos y autobuses?

Es claro que, en términos reales, este ahorro no se compara con otros "ahorros" que pudieran hacerse si existiera voluntad política para enfrentar la corrupción pública y privada. Pero, sería demasiado pedirle a una Administración que ni siquiera ha respetado sus propias normas administrativas, y que ha violado sus propias leyes de austeridad.

Adoptar medidas de austeridad como las que ha anunciado el presidente Funes en El Salvador, e implementarlas con seriedad, sería un buen paso. De lo contrario, Boquechivo tiene razón cuando asimila al gobierno a un árbol de limoncillo.

Cambios

Vía Bits and Pieces, comparto con ustedes esta caricatura que refleja los cambios en la tecnología, a propósito del salto de la televisión análoga a la televisión digital, que se inicia hoy en Estados Unidos. Oportunamente, me referiré a ésta transición en República Dominicana.

"Cuando los virus mutan", sin pánico

Dos noticias relacionadas con el Virus H1N1 motivan este apunte: El Virus A H1N1 es declarado una pandemia moderada por la OMS y han internado a 13 por Gripe A en la República Dominicana. En otras palabras, la Organización Mundial de la Salud ha tomado esta decisión, no por la gravedad del virus, per se, sino por el hecho de que ya el mismo se encuentra difuminado en los cinco continentes. Visto que ya tenemos el virus entre nosotros, es decir, en nuestro país, ¿qué debemos hacer?

La revista National Geographic, en español, publica una entrevista al Representante de México ante el Comité de Emergencia de la OMS, quien hace la siguiente recomendación:

"Sobre todo establecer una “etiqueta respiratoria y de manos”. Aunque regresaremos paulatinamente a nuestra vida normal, es importante que nuestros hábitos se vean enriquecidos con esta etiqueta de la que hablo: si uno va a toser o estornudar, habrá que hacerlo en la parte anterior del antebrazo, medida fundamental dado que el virus se transmite fundamentalmente por gotas (de saliva). El A H1N1 también sobrevive en superficies, y lo que sucede es que uno se autoinocula después de tocar superficies contaminadas. Por eso es importante lavarse las manos varias veces al día, y evitar tocarse las mucosas de nariz, boca y ojos sin haberse lavado las manos antes. Respecto a los saludos y besos, en un principio se recomendaba mantener una distancia de por lo menos un metro en las conversaciones, pues esta es la distancia máxima que pueden alcanzar las gotas. Besar, apapachar y saludar efusivamente es parte de nuestra cultura. Parte fundamental de la etiqueta es esta: ofrezcamos una mano, pero siempre una mano limpia. Estas son costumbres que deben quedarse para siempre."

Creo que ciertamente hay que aplicar este nuevo protocolo o etiqueta respiratoria y de manos, quizás no tan exagerado, en la parte final, pero sí tomando las medidas preventivas necesarias.

Por cierto, ¿cómo llegó el H1N1 a convertirse en una enfermedad que se transmitiera de animales a humanos? Este artículo titulado Cuando los virtus mutan , de la misma revista National Geographic en español, es una lectura obligada, sin pánico.

¡Ahí vienen los Bonos Soberanos!

La respuesta a mi apunte de ayer nos la acaba de dar el Secretario de Estado de Hacienda: El gobierno emitirá bonos soberanos por US$1,000 MM. Es la culminación de una serie de informaciones ofrecidas a cuenta gotas por el gobierno que evidencia claramente el curso que tomará la economía: Con bajas recaudaciones, un gobierno endeudado, que no quiere ir al Fondo Monetario Internacional, el país recurrirá nuevamente a los bonos soberanos, en la peor crisis económica global desde la depresión de 1929.

Parece que los funcionarios del gobierno sufren de amnesia o se les ha olvidado las acusaciones que hicieron a comienzos de su segundo mandato en el 2004, y que todavía resonaban en los mítines de campaña de 2008, contra los que endeudaron la nación con los bonos soberanos.

El panorama está muy claro. Incluso, el propio Secretario de Hacienda al ofrecer sus declaraciones, ha justificado recurrir a los bonos soberanos porque los préstamos y los desembolsos del Banco Mundial toman mucho tiempo en materializarse. Al mismo tiempo en que ofrecía estas declaraciones, funcionarios del Banco Mundial estaban reunidos con el gobierno negociando los montos y desembolsos de este año. Pero, más allá de estas declaraciones, lo cierto es que el gobierno ha fracasado en la gestión de planes de financiamiento con las entidades que había anunciado el presidente Fernández en su discurso del pasado 27 de febrero, precisamente por el delicado estado de las finanzas dominicanas, agravado por el entorno internacional.

La realidad es que el gobierno necesita recursos, pues todavía no nos recuperamos de la carga pesada que implicó imponer la releección presidencial. Pero, ante las elecciones del 2010, hay que buscar recursos para querer nueva vez, usar los fondos públicos con fines políticos, y continuar la carrera indetenible del endeudamiento público.

Pero, no se quiere ir al Fondo Monetario Internacional, para tener la mano libre en el uso de los fondos públicos, sin tener ningún plan de austeridad ni de control, y, en su lugar, se prefiere endeudar al país con bonos soberanos, en un momento muy difícil en los mercados financieros globales, que sientan poca atracción ante estos instrumentos negociables.

Dejo constancia de mi oposición a la emisión de esta nueva intención de emitir bonos soberanos para seguir endeudando desenfrenadamente al país, sin ninguna visión de futuro. Mientras todo esto acontece, sigamos con los cinturones bien, pero, muy bien, apretados, pues todavía no hemos tocado fondo.

No hay dinero en la calle

La transparencia implica informar las cosas tal como son, y si hay una oficina del Estado que está cumpliendo con su responsabilidad de transparentar el sector que regula lo es la Dirección General de Impuestos Internos. El mejor ejemplo de esto lo es el informe de las recaudaciones de impuestos durante los meses de enero, febrero, marzo, abril y mayo de 2009, aunque los números no le favorezcan. Eso es actuar con responsabilidad.

De enero a mayo las recaudaciones cayeron en RD$7,579 millones, con comparación con el mismo período en el 2008. Solo en ventas, las mismas cayeron en 16%. La explicación de esta realidad la hace la propia DGII, cuando señala:

"Según cifras preliminares de la Economía Dominicana correspondientes a enero-marzo del 2009 vs. 2008 publicadas por el Banco Central, los sectores económicos que experimentaron mayor crecimiento, excepto comunicaciones, fueron en su mayoría los que se encuentran exentos del pago de impuestos como son: agropecuaria (9.9%), energía y agua (6.3%), enseñanza (5.3%), salud (3.5%), administración pública y defensa (1.6%) y servicios de intermediación financiera y seguros (8.5%). En sentido contrario, las actividades económicas mayormente gravadas exhiben un comportamiento desfavorable acorde con el entorno internacional: hoteles, bares y restaurantes (-7.5%), construcción (-21.9%), comercio (-6.8%), manufactura local (-3.3%), y transporte y almacenamiento (-0.7%)."

En otras palabras, los renglones fundamentales para el desarrollo de nuestro país no están exhibiendo su mejor desempeño, como consecuencia de la crisis global y local. La disminución de las recaudaciones es un claro indicio de que no hay dinero en la calle, lo que obliga a repensar sobre soluciones para dinamizar la economía, sin, claro está, aumentar los impuestos, lo cual sería una estocada profunda a la clase media y a los más pobres del país.

Lloviendo en Africa

Solo hay que verlo, escucharlo... y soñar. Todo a cappella. Es el grupo eslovaco Perpetuum Jazzile interpretando la canción "Africa" de este grupo. Sensacional, vía MangasVerdes.

Santiago, la peor situación laboral

Si alguien tiene duda de cómo la crisis internacional, sumada a erradas políticas oficiales, ha impactado al país, solo tiene que ver lo que está sucediendo en Santiago. Recientemente, la Secretaría de Estado de Trabajo, con la asistencia del Banco Interamericano, presentó el estudio titulado "Mercado laboral de la provincia de Santiago, Elementos de un plan de acción para generación de empleo". Es lamentable que un estudio, tan detallado con niveles apreciables de información, no esté disponible en la web, todavía.

Los números hablan por sí solos del impacto negativo en Santiago, especialmente por el cierre de las empresas de zonas francas, presionadas por el recorte de costos en sus casas matrices ubicadas en Estados Unidos de América. Para el 2005, las empresas de zonas francas empleaban 72,887 personas, cifra que se había reducido a 54,189 en el 2007. Fue en este año, que el 12% de las personas desocupadas en Santiago proveníam de empresas de zonas francas. Solo en prestaciones laborales, se pagaron apróximadamente RD$4,800 millones.

Importante es señalar que el referido estudio confirma que, a nivel nacional, la actividad de zonas francas redujo el número de empleados desde alrededor de 190,000 trabajadores en 2004 hasta cerca de 128,000 en 2007. Es decir, 62,000 mil empleos menos, al 2007.

El informe se pregunta, ¿cómo ha repercutido el aumento del desempleo en zonas francas sobre el resto del mercado laboral de Santiago? He aquí la respuesta:

"En principio, el aumento del desempleo en zonas francas puede dar lugar a distintas formas de ajuste en el resto del mercado provincial. En un caso extremo, el nivel de salarios en la provincia podría mantenerse rígido a la baja, y todo el ajuste tendría lugar a través de un aumento del desempleo; en el otro extremo, los trabajadores desplazados de las zonas francas serían absorbidos por el resto de las empresas, pero esto requeriría una caída significativa en los niveles de salarios. En el caso de Santiago, ambos efectos parecen estar presentes en alguna medida, de forma tal que se observa un aumento en la tasa general de desempleo junto a una caída en los niveles provinciales de salario real."

Un dato curioso es, según el informe, y de acuerdo a estimaciones realizadas en el 2006, "alrededor de 20% de las personas que pierden un empleo en la provincia de Santiago tardan al menos un año en volver a ser empleadas".

Es lamentable que el gobierno no hubiese sido más activo en redefinir el modelo de desarrollo de las zonas francas. Es más, el gobierno llegó a hablar del agotamiento del modelo de zonas francas, cuando lo que debió haber hecho fue incentivar las capacidades en la formación de los recursos humanos. Hoy, Santiago está cosechando las consecuencias de la indiferencia oficial ante una realidad que se venía ver, con la conclusión del Acuerdo Multifibras y su sustituto, el Acuerdo de Vestidos y Textiles, en el seno de la Organización Mundial del Comercio, sin adicionar la crisis global que tuvo su epicentro en Estados Unidos de América. La faltó visión al gobierno, unido a una ausencia de voluntad política para enfrentar este desafío.

Felicito a la Secretaría de Estado de Trabajo por aportar este informe al debate nacional, y sobre todo por incentivar la discusión sobre los ejes que deberán marcar el presente y el futuro, no solo de Santiago, sino de nuestra nación, sobre lo cual me referiré oportunamente.

Adiós al PRA, bienvenido Bonoluz

El presidente Leonel Fernández derogó y eliminó, mediante decreto, el Programa de Reducción de Apagones (PRA), el controversial programa oficial que se convirtió en una oficina en la que se practicaba el clientelismo político, agravando el modelo ineficiente de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales. Pero, la decisión, que quede claro, no fue por la voluntad propia del presidente Fernández, sino por una exigencia del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo, ante la gravedad de la actual situación financiera del sector eléctrico.

En su lugar, se ha creado el Bonoluz, que consistirá en un subsidio directo a las familias que efectivamente lo ameriten, según lo dice el propio decreto emitido por el presidente. Dada la lamentable experiencia del PRA, particularmente cómo los dominicanos hemos tenido que pagar desde nuestros bolsillos los cuantiosos subsidios al sector eléctrico, sin recibir un servicio eficiente en retribución, uno se pregunta si el Bonoluz continuará siendo lo que era el PRA, pero con otro nombre, o si efectivamente se administrará con transparencia. ¿Seguirá siendo un barril sin fondo? El gobierno debe ofrecer mayores informaciones al respecto.

Sobre las elecciones europeas

Ayer fueron las elecciones europeas, y los resultados han enviando una señal muy clara: La recesión le ha cobrado caro a los gobiernos socialistas o de izquierda en Europa, la cual ha dado un giro a la derecha. El pasado viernes escribí anticipando que, en España, el presidente del gobierno español, José Luis Zapatero, no había enviado un claro mensaje en medio de la crisis económica.

La política, a diferencia de otras disciplinas, se mide por resultados. El Partido Popular ganó las elecciones europeas en España, y preveo que las elecciones nacionales serán muy cerradas.

El PSOE subestimó a su adversario y concentró sus ataques a muchos temas del pasado, no pudo contrarrestar efectivamente algunos aspectos marginales de la campaña, como fue el uso del avión presidencial, y estuvo a la defensiva, en medio de datos muy negativos sobre el desenvolvimiento de la economía española. La gente, al igual que, en el resto del mundo, está preocupada por la suerte de sus bolsillos.

A mi juicio, lo más novedoso de este proceso electoral, fue que, por vez primera, la lucha contra el terrorismo no centró los debates, los cuales básicamente estuvieron concentrados en los temas de la economía, como la alta tasa de desempleados, el bajo consumo, la migración y la seguridad social.

En términos generales, el desempeño del PSOE estuvo por encima del promedio de los partidos socialistas en Europa. De 25 escaños que tenía en el 2004, alcanzó 21 escaños. En la peor crisis económica, mantuvo la lealtad de sus electores tradicionales, lo que definitivamente obligará a un cambio de estrategia, para continuar siendo la principal fuerza política en España.

La razón del no acuerdo con el FMI

Hace unos días atrás, el presidente Leonel Fernández había expresado que no era necesario suscribir un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional dado que las finanzas públicas están en condiciones de afrontar la crisis. Hoy, el Secretario de Hacienda, Vicente Bengoa, reitera que la razón de no firmar un acuerdo con el FMI es que éste organismo haría eliminar los incentivos y exenciones fiscales a los empresarios, al tiempo de reafirmar que no hay problemas en la balanza de pago. La realidad es que no es ni lo primero ni lo segundo, sino lo tercero: El gobierno rechaza el FMI para poder gastar a su discreción en las elecciones congresuales y municipales del 2010. La carga continuará incrementándose sobre los hombros de la mayoría de los ciudadanos.

Una buena noticia, capturaron al monstruo

Esta noticia es muy buena, y comienzo felicitando a los organismos de seguridad nacional, pues refleja eficiencia en un área en la que existe un alto grado de cooperación internacional. Un violador de 25 niños se escondía aquí fue detenido y será extraditado a su país, Estados Unidos, a enfrentar los cargos judiciales.

Desde el 2001, el autor de 25 violaciones a menores y de otros 25 actos impúdicos en Estados Unidos de América, residía en el municipio de Cabrera, provincia María Trinidad Sánchez, haciéndose pasar como veterano del Ejército de Estados Unidos. Estaba en la lista de los más buscados, hasta que fue detenido ayer.

Este hecho me recordó cuando en julio del año pasado, se arrestó en Belgrado a Radovan Karadzic, el famoso carnicero de Serbia, acusado de crímenes contra la humanidad, luego de permanecer doce años, viviendo y trabajando con identidad falsa.

Es impresionante cómo este tipo de personas, criminales y gente que aborrece al prójimo, y sobre todo a lo más inocente de la humanidad, que son los niños, pueden vivir con esta "tranquilidad" y "frialdad", como si nada hubiese pasado, sin ningún remordimiento, cerrando en un baúl esas conductas criminales, y transformándose en una personalidad diametralmente distinta.

En el fondo, son monstruos, tal como el que figura en esta caricatura, seres que tienen grandes y profundos vacíos en su personalidad, y que debe recibir la sanción correspondiente, en honor a sus víctimas, quienes representan la expresión más sana de la inocencia.

Muy buen trabajo por los organismos de seguridad del país, y que, en ésta área, al igual que en otras muchas, no desmayen en sus responsabilidades.

Hablando sobre el PRD para Clave

El semanario Clave, en su edición de esta semana, la No.169, tiene un reportaje sobre la situación actual del Partido Revolucionario Dominicano, del destacado periodista Panky Corcino, que, además de leerlo en la publicación, puede ser leído, en formato pdf en Clave Digital. Con la autorización de Panky Corcino, reproduzco el texto íntegro de sus preguntas y mis respuestas:

"En los últimos tiempos en el Partido Revolucionario Dominicano (PRD) se están dando cambios con la suma de dirigentes del PRSC y nos gustaría tener una reflexión suya para incluirla en un reportaje que publicaremos sobre el tema:

En ese sentido nos gustaría que nos hicieran algunas reflexiones (no tienen que ser muy extensas ni complicadas):

P.-¿Qué está pasando en el PRD desde su punto de vista?

R.- El PRD está actualmente en un proceso de transición que se inició en el 2005, que ha sido una transición más larga que la experimentada por otras organizaciones políticas en otros países, pero que, sin lugar a dudas, ha sido un proceso beneficioso, pues se ha puesto a prueba la capacidad, la responsabilidad y la madurez de sus dirigentes en el respeto a la democracia interna y a su normativa institucional. El PRD está decidido ha convertirse en una opción de poder, creíble, inclusiva, socialdemócrata y con un alto compromiso frente a las grandes mayorías de dominicanos, especialmente los más pobres y la clase media.

P.-¿Está el PRD experimentando algún tipo de relevo generacional?

R.- Hay ciertamente nuevas figuras en el proceso interno actual. Pero, quienes pertenecen a la nueva generación de dirigentes saben muy bien que nos necesitamos todos y todas. Todos los perredeístas, al margen de su edad, son importantes. Solo las bases del partido, en el ejercicio legítimo de sus derechos, son quienes eligen a sus dirigentes, al margen de las edades de los mismos.

P. -¿Existen dirigentes nuevos a los que usted les ve posibilidad de convertirse en líderes importantes?

R.- El PRD es una extraordinaria escuela de formación de líderes. En todos los rincones del país, existen dirigentes que gozan del prestigio en sus distintas comunidades. Hay un liderazgo local muy fuerte. Asimismo sucede en el plano nacional en donde en esta Convención que se celebrará en julio de 2009, estamos viendo la diversidad de liderazgos que se han forjado dentro de las filas del PRD.

P-¿Qué pasa con los viejos líderes, perdieron espacio de poder dirigentes como Rafael (Fello Suberví) Bonilla, Rafael (Fafa) Taveras, Hugo Tolentino Dipp, Enmanuel Esquea Guerrero, etc.?

R.- Imposible. Los compañeros que mencionas, así como otros más, son personas que gozan del respeto de la militancia y de la dirigencia del partido. Su experiencia es fuente inagotable para el presente y el futuro de nuestra organización.

P.-¿Cuáles son las posibilidades de que sean candidatos presidenciales futuros: Miguel Vargas Maldonado, Milagros Ortiz Bosch, Hipólito Mejía o Luís Abinader?

R.- Todos son compañeros y compañeras a quienes respeto. Todos tienen legítimo derecho a aspirar a tan destacada posición. Le corresponderá a las bases de nuestro partido hacer la elección, la cual debe ser siempre transparente y democrática.

P.-¿Provocará el liderazgo de Miguel Vargas Maldonado algún tipo de ruptura que proyecte una imagen diferente de la organización política?

R.- El compañero Miguel Vargas Maldonado tiene el gran reto y desafío, cuando asuma la dirección del partido, de conducirse con transparencia y con apego a los Estatutos, y de manera incluyente. Estoy convencido de que así lo hará. Deberá también abrir las puertas del partido a todas las personas que quisieren venir a nuestra organización, de manera que el partido esté más cerca de los ciudadanos, de sus problemas y de sus soluciones.

P-¿Qué pasará con los dirigentes del PRSC que se integraron recientemente al PRD y los que se integrarán en el futuro?

R.- Los dirigentes del PRSC que se inscribieron recientemente en el PRD han sido calurosamente bienvenidos en sus distintas provincias, y participarán activamente en los procesos internos venideros, en igualdad de condiciones junto al resto de los compañeros del partido.

Es importante notar que la Ley de Partidos Políticos, la cual apoyamos, y que esperamos se convierta una realidad después de la reforma constitucional, contribuirá a las reformas internas pendientes en los partidos políticos. En el caso del PRD, una vez la ley sea promulgada, deberá avocarse a reformar sus Estatutos para adecuarlos a este nuevo marco legal."

¡Qué testimonio!

Gracias al blog de la Casa Blanca, he leído los detalles de la visita del presidente Barack Obama a Buchenwald, el entonces más grande campo de concentración en la Alemania oscura de Hitler. Uno de quienes hablaron ante Obama y Angela Merkel, Canciller de Alemania, fue Elie Wiesel, cuyo padre fue asesinado en este frío y abominable lugar. De su testimonio, comparto con ustedes estos párrafos, traducidos al español libremente:

"Usted ha hablado de la humanidad, Señor Presidente. Aunque nosotros, en aquellos tiempos, era humano ser inhumano. Y ahora el mundo ha aprendido, espero… El tiempo debe venir. Es suficiente - lo suficiente para ir a los cementerios, lo suficiente como para llorar por los océanos. Es suficiente. Tiene que venir un momento - un momento de unir a las personas."

"Y, por tanto, decimos a nadie que viene aquí debe volver a esa resolución. La memoria debe acercar a las personas más que los separen. Recuerdos aquí no para sembrar la ira en nuestros corazones, pero por el contrario, un sentimiento de solidaridad que todos los que nos necesitan. ¿Qué más podemos hacer, salvo invocar esa memoria para que la gente de todo el mundo que dicen que el siglo 21 es un nuevo comienzo de siglo, lleno de promesa y esperanza infinita, y en ocasiones profunda gratitud a todos aquellos que creen en nuestra tarea, que es mejorar la condición humana."

"Un gran hombre, Camus, escribió al final de su maravillosa novela, La peste: "Después de todo," dijo, "después de la tragedia, el resto ... hay más en el ser humano para celebrar que denigrar. " Incluso esto se puede encontrar como verdad - tan doloroso como sea - en Buchenwald."

Palabras profundas que nos obligan a reflexionar sobre uno de los períodos más tenebrosos e irracionales de la humanidad, y que todavía, su superación, total y definitiva, sigue siendo uno de los temas cruciales de este Siglo XXI.

War (No More Trouble)

Vía MangasVerdes, que siempre divulga novedades, con las que me identifico, comparto con ustedes este video de la canción War (No More Trouble), Guerra (No más problemas), del proyecto Playing for Change. Como podrán apreciar, hay excelentes artistas reconocidos en sus respectivos países, sobresaliendo Bono y Bob Marley. Una buena canción para disfrutarla siempre, pues lo que persigue es lo que queremos... paz.

"HOME" de Yann Arthus-Bertrand

Hoy, que se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente, es el estreno mundial de HOME, el documental del reputado fotógrafo francés Yann Arthus-Bertrand. En nuestro país, Casa de Teatro y el Centro León lo presentarán, respectivamente. Lo que no puedan irlo a ver, ya el documental está en el canal de YouTube de Homeproject. Según informan, solo estará disponible, en esta página, hasta el 14 de junio de 2009. Bien temprano en la madrugada, lo ví. Es excelente, impresionante y conmovedor.

Como dato curioso, son más de 500,000 fotografías (la que comparto con ustedes, es la que corresponde a las Cataratas de Iguazú, entre la frontera de Brasil y Argentina), todas tomadas desde el aire, de cien (100) países, incluyendo la República Dominicana, en donde hay una excelente toma de Los Haitises, que está en la parte final.

Zapatero, Falcon y Leonel

A propósito de las elecciones europeas de este domingo, en España se está produciendo un debate que, a mi juicio, llega un poco retrasado, pues por estas latitudes, ya el tema ha sido suficientemente debatido y en vías de solución. Resulta que en España se debate sobre el uso por parte del presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, del avión presidencial cuando realiza actividades en campaña. Dicho en otras palabras, ¿cuándo no es presidente Zapatero?

Increíblemente, un país con instituciones fuertes, como España, no tiene ninguna regulación sobre el uso de los recursos del Estado en actividades electorales, de manera especial, por parte del presidente del gobierno. Entonces, en el debate, está de que si lo debe pagar el partido político a que pertenece el presidente o de que si, aunque sea en campaña, el presidente sigue siendo presidente. A juzgar por la encuesta hecha sobre este tema por El País, los resultados están muy cerrados, cada lado, con un 49%. Es un tema que tiene dividida a la opinión pública, y no dudo que, dadas las cercanías con las elecciones del domingo, la encuesta, como es lógico, refleje la realidad electoral.

Zapatero no ha sido políticamente correcto con este tema. En medio de la crisis económica que padece España, aunque los últimos números son alentadores respecto a la cantidad de empleos recuperados en el mes de mayo, debió enviar una señal cónsona con la realidad del momento, y que, tal como acontece en Estados Unidos de América, su partido costeara los vuelos del avión Falcon.

Hace casi un año, y después de la experiencia que vivimos en nuestro país con el uso y abuso de los recursos del Estado para imponer la reelección del presidente Leonel Fernández, escribí un apunte sobre los ejes de la reforma electoral en la República Dominicana, y expresé:

El Estado no puede ser usado, sin ningún tipo de control, durante los procesos electorales para favorecer o desfavorecer a partidos políticos, sobre todo, con la reelección presidencial.

La experiencia acumulada en la República Dominicana, país con una extraordinaria debilidad institucional, y guardando todas las distancias con España, ejemplo de democracia parlamentaria, nos obligó a buscarle una solución definitiva a este problema: Prohibir la reelección inmediata o consecutiva, lo cual debe aprobarse en la actual reforma constitucional. Esto debe estar unido a la inclusión de las necesarias garantías electorales en la Constitución y en la Ley para asegurar que, en ningún nivel de elección, se produzca uso de los recursos del Estado, sin sanción.

Aunque son hechos distintos y distantes, la experiencia que está viviendo Zapatero hoy en España nos debe servir para vernos en ese espejo respecto al presente y al futuro de nuestra democracia. Y es que, en definitiva, todo en la vida es transitorio, incluyendo el poder, que no es para siempre.

Cuando Tianamen, ¿dónde estabas?

Hay hechos que suceden, sin importar el lugar y la distancia, que se marcan en la memoria. El domingo 4 de junio de 1989 es uno de ellos. En enero de ese año había retomado mis estudios de Derecho en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra, Recinto Santo Tomás de Aquino, pero al mismo tiempo, estaba muy ocupado atendiendo y asistiendo a mi padre, quien, en ese momento, estaba pasando una etapa muy difícil, y tanto mi madre como mi hermana y yo, pasábamos gran parte del tiempo en esas tareas de la vida. Recuerdo que ese domingo, después de almorzar con mi padre, y regresar a mi casa, tenía que preparar unas clases para el día siguiente, y coincidencialmente, sintonicé a CNN, y gran fue mi sorpresa, ver lo que estaba sucediendo con las protestas en la Plaza Tianamen.

Me recuerdo haber visto el video diferido de Bernard Shaw, entonces, la cara visible de CNN, que estaba transmitiendo en vivo desde Beijing, cuando las autoridades chinas lo expulsaron del país por estar difundiendo libremente todo lo que allí acontecía. Las protestas luego fueron diseminadas con la decisión política y militar del gobierno chino de eliminar físicamente a la mayoría de los jóvenes estudiantes que ejercían un derecho reclamando más libertades y menos corrupción.

El símbolo de esta matanza lo constituyó el gesto valiente del hombre del tanque de Tianamen, cuya foto de la autoría de Stuart Franklin ganó el premio de World Press de ese año. Ese gesto de valor, ocurrido el 5 de junio de 1989, al pararse frente a la fila de tanques, detenerlos, y evitar se atropellado, tal como lo habían hecho con otros, fue la luz del entendimiento que entró en la irracionalidad de aquél momento histórico. PBS tiene un excelente documental titulado The Tankman.

Al día de hoy, veinte años después, el gobierno chino no ha divulgado la lista oficial de las víctimas de la Plaza de Tianamen, y tampoco permite que, desde ahí, se reporte o se divulge absolutamente nada. Incluso, China bloqueó a Twitter, Hotmail y Flickr, y ya lo había hecho antes con YouTube. A veinte años de esta masacre, China no ha podido cerrar este capítulo oscuro de su historia, por demás, muy negativa en el respeto de los derechos humanos.

Solo nos queda recordar a los héroes de esta jornada, los jóvenes estudiantes que murieron luchando con la ilusión de tener un mejor país, y en su nombre, anhelar una China más abierta y democrática.

Bill Clinton, un superviviente

Hace varios años, leí Survivor, que describe genialmente el talante de Bill Clinton. Siempre me había preguntado por esa capacidad extraordinaria que tiene Clinton para sobrepasar las duras pruebas que le impuso la vida. El New York Times publicó el domingo pasado este interesante reportaje titulado The Mellowing of William Jefferson Clinton, lectura que recomiendo sobre todo para quienes están en política o les gusta la política. El reportaje es más largo de lo habitual, pero su lectura es muy rica.

Al dejar la presidencia en el 2001, Clinton estaba en su peor momento político. Hoy día es toda una estrella de la política americana. He aquí su lección:

"I loved being president and it's good thing we had a constitutional limit or I'd have made the people take me out in a pine box, probably. But we had a constitutional limit and I knew that in the beginning. And so when I left, I had to go out and create another life. And I did it, and I love doing it."

"Me encantó ser presidente y es bueno que teníamos un límite constitucional o me hubieran hecho que la gente me lleve a afuera en una caja de pino, probablemente. Pero había un límite constitucional y lo sabía desde el comienzo. Y así cuando me fui, tuve que salir y crear otra vida. Y lo hice, y me encanta lo que hago."

Una buena lección sobre el poder, y cómo la no reelección presidencial influye en la vida después de la presidencia.

Edeeste, a justificar lo injustificable

El presidente Leonel Fernández se reúne hoy con los directores de medio para explicar la compra de Edeeste por parte del Estado. Se trata de otra rueda de prensa del gobierno con directores medio después del "palo dado". Basta con recordar la famosa conferencia de prensa para justificar el préstamo de la Sun Land, para luego haber concluido con la resolución de este oneroso contrato, sin que todavía se hayan establecido las responsabilidades y las consecuencias del mismo, tarea pendiente.

Lamentables son las declaraciones del Vicepresidente de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales, Radhamés Segura, al afirmar ayer que la transacción que hicieron con Edeeste no fue la compra de acciones, sino un traspaso, todo, según la noticia, con el fin de evitar cumplir con las leyes que norman las compras de este tipo de instrumentos por parte del Estado. Pero, parece cómo si viviéramos en Marte, cómo para no saber que una compra de acciones es igual que un traspaso de acciones.

Lo correcto y lo sensato era convocar a una licitación pública para poner en venta las acciones de la antigua propietaria en Edeeste, y así cumplir con la ley, y mantener lo que era el último ejemplo de inversión privada en el sistema de distribución de electricidad, que dicho sea de paso, lo hacía con eficiencia, a diferencia de lo que sucede con Edenorte y Edesur, controladas por el Estado totalmente.

Ahora, el parásito burocrático aumentará su tajada. El Estado, ahora con el control de Edeeste, aumentará la nómina pública, incrementará la inversión en publicidad, acrecentará los gastos, mientras se sigue deteriorando el marco regulador y la eficiencia en el servicio público. Tal como ha dicho el Consejo Nacional de la Empresa Privada, la compra de Edeeste desvirtúa el rol del Estado.

Que no se nos diga hoy que no había otras alternativas, pues las había. Como ciudadano, espero que el gobierno anuncie hoy medidas concretas, claras y específicas para que reduzcan el gasto corriente en estas empresas estatales, disminuyan los apagones y se aclare el aumento de la tarifa eléctrica. Uno paga con gusto el servicio que está obligado a recibir, pero no pagar para que su dinero vaya al bolsillo de instituciones que no retribuyen ese servicio público. Lo demás es justificar lo injustificable.

Impresionante

Esta foto es impresionante. Fue tomada por un familiar muy querido desde su iphone, a unos 30,000 pies de altura, sobrevolando la ciudad de Seattle, en Washington. Con su autorización, la comparto con ustedes. Es el Mount Rainier. Sin palabras.

Lula, ¿Presidente del Banco Mundial?

Ya comienza a salir a la luz pública parte de lo que fue el primer encuentro entre los presidentes Barack Obama y Lula el pasado mes de marzo: El presidente Obama quiere que Lula sea el próximo presidente del Banco Mundial. La noticia ha tenido su origen en la edición impresa de la revista económica brasileña Exame. Hasta el momento, no ha sido desmentida por el gobierno americano ni por el gobierno brasileño.

Lula, que ha dicho que no se presentará a un tercer mandato, termina su actual período en el 2011, lo que indica que es muy probable que pueda ocupar la presidencia del Banco Mundial. Ha sido una tradición desde que se firmaron los acuerdos de Bretton Woods en 1944, que dieron lugar al nacimiento del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial, que, dada la composición y la estructura de ambos organismos, que la dirección del FMI siempre le ha correspondido a Europa, y que la presidencia del Banco Mundial, le ha correspondido a Estados Unidos.

La crisis global, con la recesión, ha obligado a replantear este sistema injusto de reparto de los poderes en estos organismos multilaterales. Hasta el día de hoy, en el Banco Mundial, los votos que tienen los países es de acuerdo a la suscripción de capital que a su vez es proporcional a la riqueza de cada país. Así los países desarrollados siempre controlarán el destino de estos organismos de financiamiento. Por ejemplo, Estados Unidos de América controla el 16.39% de los votos; Japón, 7.86%; Alemania, 4.49%; Francia, 4.30%; Italia, 4.30%; y Gran Bretaña, 4.30%. En contraste, 24 países africanos juntos tienen solo el 2.85%. La injusticia en su máxima expresión.

El momento para Lula sería muy oportuno. Conociendo su visión y extraordinario liderazgo, solo aceptaría la Presidencia del Banco Mundial, si se cambian las reglas de juego, particularmente la de la representación, y se acepta que se amplíe el esquema de toma de decisiones, no sobre la base de la riqueza de los países, sino sobre la base de la participación igualitaria del resto de las naciones del mundo. Solo así, podría Lula implantar una serie de reformas hacia lo interno del Banco Mundial, y convertirlo efectivamente en una herramienta efícaz de lucha contra la pobreza.

También, Lula debe vincular este gran paso a que Brasil tenga un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidos. Una doble jugada, con un movimiento de fichas.

Así, la diplomacia brasileña humanizará y calentará los fríos despachos de quienes deciden el destino de la reducción de las desigualdades en el mundo.

¿Qué pasa con el Parque Cibernético de Santo Domingo?

Estas fotos la tomé ayer al transitar por la Autopista Las Américas frente al Parque Cibernético de Santo Domingo, y me dió pena ver el estado de deterioro en que se encuentra el edificio principal de esta entidad pública creada en el 2000. Hay un letrero que anuncia la construcción de un edificio biofarmacéutico, pero es muy poco lo que públicamente se sabe de la misma.

Siempre he apoyado al Parque Cibernético de Santo Domingo, pues se trata de una iniciativa que intenta colocar al país en la misma ruta que otras naciones que han desarrollado la investigación y la manufactura de productos tecnológicos. En sus orígenes, su construcción fue el resultado tanto de inversión pública como con financiamiento externo, por lo que, en el fondo, su construcción fue con recursos aportados por cada dominicano, y por eso, resulta chocante ver su estado actual de abandono, al menos su principal edificio. Sé que esta situación es al margen de la incubadora de negocios tecnológicos que, dicho sea de paso, saludo y apoyo, y que también se desarrolla en los perímetros del parque.

Al construirse aquí una nueva obra, ¿qué pasará con la recuperación de la inversión pública que se hizo en el 2000? Sería saludable que las autoridades competentes informaran, con transparencia, sobre el presente y el futuro del Parque Cibernético de Santo Domingo.

Bonetti y la electricidad

Hacia tiempo que un pronunciamiento del sector privado no causaba el impacto que tuvo el discurso pronunciado por José Miguel Bonetti el pasado viernes cuando criticó el modelo del sector eléctrico y pidió buscar soluciones. El escenario en que produjo estas valientes afirmaciones no pudo ser el más adecuado, pues estaba en presencia del presidente Leonel Fernández y de casi todo el gabinete de gobierno.

Quien hablaba en ese foro era un hombre que, como José Miguel Bonetti, presidente de la Sociedad Industrial Dominicana, está viviendo el impacto negativo que ha tenido en el curso de los años el sistema eléctrico nacional, ineficiente, burocrático, y que se ha tragado miles de millones de dólares, del bolsillo de todos los dominicanos. A esto, se suma el anuncio del gobierno de que ha subido en 6.4% la tarifa de energía. La carga sigue aumentándose para cada uno de los ciudadanos.

Ante el presidente Fernández habló el hombre de negocios, el industrial, pero también, en ese momento, representó a los millones de dominicanos que vienen reclamando solución a este serio y grave problema. Espero que el gobierno no responda con la indiferencia ni la prepotencia que siempre le ha caracterizado, y al contrario, se avoque seriamente a buscar soluciones a corto, mediano y largo plazo.

ACTUALIZACION: El aumento de la tarifa será de 12%, dividido entre los meses de junio y julio de 2009. Apretarnos otro botón más del cinturón.