Obama y sus enemigos

Así se titula el artículo de Moisés Naím, publicado en El País. Con este apunte, concluyo, por ahora, los apuntes tendentes a explicar la situación política que vive el presidente Obama, y la previsible derrota electoral que tendrá en las elecciones congresuales de noviembre próximo: Obama, en picada y Tea Party, el clavo en el zapato. Concuerdo con Naím en el sentido de que el gran problema de Obama es la economía, y que ciertamente ya el ciudadano americano no reconoce tan siquiera que Obama heredó una crisis de grandes proporciones. Sin embargo, la contradicción entre las reformas positivas que ha aprobado Obama ante la caída de su popularidad, lo que indefectiblemente afecta las posibilidades electorales del Partido Demócrata, es justamente la alianza heterogénea, de intereses políticos, económicos y religiosos, que se ha formado para cerrar el paso al presidente Obama, y sentarlo con los brazos cruzados durante los próximos dos años. En eso, Rupert Murdoch y la cadena Fox están jugando un rol estelar. Se han constituido en la cadena matriz de todo ese desencanto, motorizado por cuantiosas donaciones a la ultra derecha americana. En República Dominicana, vivimos un proceso muy similar, aunque guardando las distancias, con José Francisco Peña Gómez, que nunca pudo ser presidente, porque esas fuerzas conservadoras le cerraron el paso, por odio, rencor y por su color de su piel. Obama ya es presidente, pero qué difícil ha sido el tránsito que ha tenido que recorrer durante su mandato, a pesar de sus éxitos políticos. Sigo insistiendo que la luz está al final del túnel. Obama persistirá, vencerá y saldrá por la puerta grande al final de su mandato.

Los últimos sobrevivientes

"Si se pierden en República Dominicana, se habrán de perder para el mundo".

Rebecca Coe, zoóloga del Departamento de Educación del Zoológico de Londres que trabaja en éste proyecto, exhortando a preservar dos especies en peligro de extinción en República Dominicana: el solenodonte y la jutía. Más en The Last Survivors.

La derecha, desaparecida en Brasil

Brasil celebra sus elecciones presidenciales el próximo 3 de octubre. Todas las encuestas aseguran el triunfo de Dilma Rousseff, la candidata presidencial del Partido de los Trabajadores, el del presidente Lula. ¿Quiénes son los dos candidatos que le siguen? José Serra del Partido de la Social Democracia Brasileira, y Marina Silva, del Partido Verde. Las opciones se mueven de la izquierda hasta la centro izquierda. A diferencia de lo que sucede en otras naciones, la derecha, felízmente, ha desaparecido del espectro político en Brasil. ¡Gracias, Lula!

El próximo presidente de Egipto

Hosni Mubarak, presidente de Egipto, está enfermo, diagnosticado con cáncer, y no ha expresado interés en reeligerse cuando su mandato concluya en el 2011. A pesar de que Egipto, en términos formales, es una democracia, Mubarak ha gobernado durante los últimos 29 años como un dictador. Formalmente, fue reelecto en el 1987, 1993, 1999 y 2005. Si Mubarak no se reeligirá en el 2011, es lógico preguntarse quién será el próximo presidente de Egipto. Un país, en donde, todo el que huele a oposición, tiene prohibido acceder al poder. Solo preguntarselo a Mohamed ElBaradei, diplomático y político con presencia en foros internacionales, que está intentando inscribir su candidatura presidencial para las elecciones del 2011, pero no ha podido, por una prohibición constitucional que impide a movimientos independientes auspiciar candidaturas presidenciales. ElBaradei sería la mejor opción, aunque es improbable que suceda.

La importancia de Egipto en la geopolítica es incuestionable, sobre todo como interlocutor respetado ante el conflicto de Oriente Medio. Egipto es también un aliado de Estados Unidos de América. Es, por lo tanto, indudable que la sucesión presidencial en Egipto es una cuestión de interés global. Dos factores influyen en esa decisión: Uno, el rol de las fuerzas armadas, que es la institución más poderosa en Egipto, y que definitivamente ejercerá un peso importante en la definición; y Dos, la decisión del presidente Mubarak, através del único partido oficial y mayoritario, el Partido Nacional Democrático, que es el que propone al Candidato Presidencial. En definitiva, Egipto es un sistema monopolizado por un solo partido político que hace lo que diga Mubarak y las fuerzas armadas.

Todo lo anterior, y salvo que no ocurra un acontecimiento extraordinario, permite ir colocando en el tablero de las posibilidades que el próximo presidente de Egipto lo será Gamal Mubarak, hijo del presidente Mubarak. Incluso, ya el presidente Mubarak está dando señales en ese sentido. Este artículo que data desde el 2001 ya viene refiriéndose al tema. Gamal es egresado de la American University en Egipto, y tiene experiencia en la banca en Londres. Ya es miembro de la dirección nacional del Partido Nacional Democrático, por lo que está en la línea para ser investido como presidente. Solo un cambio en el actual contexto geopolítico de la región, unida a la presión por mayor apertura democrática en Egipto, podría variar este escenario.

Para leer -11-

- El 11 de septiembre y una guerra de 9 años. Muy buen análisis.

- Camilo José Vergara fotografió muchas veces a las Torres Gemelas. Su exhibición, aquí.

- El reality show en Irak que se ha convertido en la atracción nacional.

- La Casa Blanca no tendrá paneles solares sobre su techo.

- Fred Astaire y Eleanor Powell. Para disfrutar.

Por fin, ¿dónde trabaja Obama?

Ya sabemos del nuevo look del Despacho Oval en la Casa Blanca. Pero, ¿es ahí dónde el presidente Obama realmente trabaja? El despacho oval es utilizado para reuniones con funcionarios, encuentros con jefes de estado y de gobierno, y con visitantes distinguidos. Ciertamente, es el símbolo del poder político. Sin embargo, donde el presidente Obama trabaja y despacha, revisa su computador, monitorea noticias, y tiene reuniones privadas es en el estudio del presidente. Adicionalmente, utiliza el llamado Treaty Room, situado en el segundo piso de la Casa Blanca. Del estudio del presidente, me ha llamado la atención el número 500 que tiene la puerta de su baño privado. (Vía Slate).

Tea Party, el clavo en el zapato

Una de las razones por las que Obama está en picada se debe al movimiento ultraderechista Tea Party, un grupo de presión que se ha dedicado a catalizar el descontento generado por las políticas del presidente. Con fuertes raíces en el Partido Republicano, el movimiento surgió como una respuesta al primer paquete de medidas de estímulo fiscal, y desde entonces, no desaprovecha ninguna oportunidad para contradecir las posiciones del gobierno americano. El Tea Party ha servido, por lo tanto, como una quinta columna del Partido Republicano, incluso que, en ocasiones, sirve hasta de vocero de las propias posiciones de los republicanos, lo que incluso, le genera una ayuda extraordinaria para las elecciones de noviembre próximo. De igual manera, la religión no escapa a ser una de las causas del Tea Party. Siguiendo la misma escuela de George W. Bush, el Tea Party reivindica la fe y la compasión, como ejes fundamentales de la recuperación del orgullo americano. Así, lo evidenciaron en la concentración realizada recientemente en Washington, y en ese sentido, recomiendo ver este video para que se tenga una idea de hacia dónde se está moviendo esa franja conservadora, supuestamente independiente, en la política americana. El Tea Party, es el clavo en el zapato de Obama, e indudablemente, es un clavo duro de sacar de cara a las elecciones de noviembre.

El peor discurso

En la política local americana suceden acontecimientos que difícilmente sean publicados en los medios tradicionales. Sin lugar a dudas, éste es el peor discurso que he visto en los últimos años. Me recordó ésta escena. Para el récord, el candidato no obtuvo la nominación.

Obama, en picada

En Estados Unidos de América está sucediendo algo que políticamente es difícil de entender. El presidente Obama está pasando el peor momento de su mandato presidencial. Todas las encuestas, particularmente el modelo de Fivethirtyeight, aseguran que los republicanos ganarán la mayoría en el Senado y en la Cámara de Representantes. Todo esto a pesar de que Obama ha sido el principal motor de que el Congreso de Estados Unidos aprobara el mayor estímulo fiscal de toda la historia, la más profunda reforma de salud, la reforma financiera de Wall Street y el retiro de las tropas de Irak. La situación electoral para los demócratas no es la mejor. Lo peor que le puede pasar a Obama es que el Congreso vuelva a ser mayoritariamente republicano, pues obstaculizarán todas sus propuestas. El tema es interesante. Continuaré dando seguimiento.

Uno menos...

En la lista de enemigos de Richard Nixon: Paul Conrad, brillante caricaturista americano, fallecido recientemente. Por esto. Más aquí. En nombre de la libertad y de la democracia.

Fidel Castro, reinventado

Dedicado a Juan Carlos Guerra, con aprecio y respeto.

Más que Fidel, Reloaded, Castro está reinventándose. Luego de regresar a la palestra pública, ya con menos responsabilidades oficiales, aunque es el Secretario General del Partido Comunista de Cuba, y también sigue siendo el Comandante, Castro se mueve ahora en el terreno de los hombres de estado con experiencia, que tienen lo que los americanos llaman "seniority", una jerarquía que viene dada por los años de servicio, por la experiencia acumulada.

Con esa extraordinaria capacidad, Castro aprovecha el escenario internacional para hablar de globalización, de los conflictos bélicos, sobre todo en Oriente Medio, de la guerra nuclear, claro, siempre bajo su prédica constante en contra de la política imperialista y del bloqueo a Cuba. El Fidel que vemos ahora es un estadista que invita a destacados periodistas y escritores a La Habana, a discutir, durante días, la situación global. Permanece más de cinco horas, y a veces, días discutiendo y hablando con sus invitados. Habla con franqueza, y sin ceder en sus principios que lo ha convertido en un símbolo y patriota. Que sigue siendo un dialéctico materialista, o que erró cuando le pidió a los rusos que bombardearan Estados Unidos, durante la crisis de los misiles en 1962, o que le ofrece un consejo a Ahmadinejad de que no siga atacando a los judíos, o que Bin Laden es un agente de la CIA. Castro está revisitando la historia, y también su propia historia.

Es en ese contexto, que Castro se entrevista, por separado, con Daniel Estulin y con Jeffrey Goldberg. Ambas entrevistas son muy valiosas, con muchos detalles (particularmente la de Goldberg - que ha prometido publicar otros artículos, pues estuvo cinco días junto a Castro, recientemente) y recomiendo su lectura, para así conocer más al Comandante, reinventado.

Actualización: El segundo artículo de Goldberg es muy interesante. Curiosamente, Castro lo invitó a ver el show de delfines en el acuario de La Habana. Eso fue un lunes, día en que el acuario estaba cerrado. Castro lo mandó a abrir exclusivamente para Goldberg, quien afirma que vió el mejor espectáculo de delfines de su vida.

Tenacidad y terquedad

"La única diferencia entre la tenacidad y la terquedad es el éxito. El tenaz insiste a pesar de los reveses pasajeros. No conquista la victoria al primer esfuerzo, pero finalmente se impone sobre los obstáculos. No cede, a pesar de los golpes y las decepciones. Al final conquista el objetivo. La conducta del terco es idéntica a la del tenaz, con la única diferencia de que no alcanza la medalla. Igualmente, no se deja vencer por las frustraciones, no flaquea; es firme y constante…pero no disfruta nunca del éxito. Tras el primer fracaso vienen veinte, y al final, otro más. Es apenas en la última batalla, la definitiva, que puede decretarse que la persistencia fue errada. Durante la competencia, pues, no hay manera de saber si el empecinado es un terco que cierra los ojos a las circunstancias o el tenaz que se impone a ellas. Sólo el último capítulo puede reivindicar al perseverante. El terco es un testarudo que fracasa; el tenaz un testarudo exitoso."

Jesús Silva Herzog, refiriéndose en su blog a la tenacidad y a la terquedad en la entrada titulada La estrategia y el presente, sobre la política contra el crimen trazada por el presidente Felipe Calderón en México. (Vía Maria De Las Heras).

Caras ocultas

El siglo 21 es el siglo de la transparencia. La comunicación es contenido y rostro. Incluso, a veces, la imagen vale más que las palabras. Si el televidente no puede ver el rostro de quien habla, no hay entonces confianza sobre el contenido. Esto es lo que pasa, como pueden ver, con ETA, Hamas, Ejército Zapatista y Al-Qaeda. Encapuchados, los pasamontañas, los guantes, las armas, en fin, caras ocultas, poca originalidad, en una época en la que se exige claridad. Totalmente de acuerdo, con Maruja Torres, que se cambien el look, al menos.

Ha muerto el Rey, Viva el Rey

Hay países en donde rige el sistema o el Estado, amo, dueño y señor. A veces, bajo la forma de la monarquía. Otras veces, bajo la dictadura. Todo en nombre del país y de la patria. Lo controlan todo. Cuando la cabeza de ese Estado desaparece físicamente, permanece aún su legado. El mes pasado escribí sobre el último discurso de Nicolae Ceausescu, poco antes de ser víctima del más rápido juicio y fusilamiento de la historia reciente. Muchos rumanos dudaron de su muerte, al extremo de que 21 años después de su muerte, el gobierno tuvo que exhumar los restos para públicamente identificarlo y asegurar que el dictador ya no existe. Peter Nadas escribió Fire and Knowledge en el que describe el juicio y la muerte de Ceausescu, luego de haber visto cómo lo presentaron por la televisión. Muchos rumanos no lo creían. Es impresionante cómo un sistema se apodera hasta de lo poco de libertad que pueda tener una mente subyugada por el dictador, incluso luego de su ausencia física. The Smart Set tiene un excelente trabajo sobre este hecho.

Louis Vuitton y Bono: ganar, ganar

Tengo especial admiración por Bono, y por las causas sociales que defiende y promueve como RED. Igualmente, me encanta la fotografía de Annie Leibovitz. Cuando ví la noticia de que Leibovitz había sido contratada para hacer las fotos de la campaña de Louis Vuitton sobre sus valores, y que entre sus protagonistas, está Bono, entre otras estrellas, llamó mi atención. Curiosamente, la propia Leibovitz sale en una de las fotos. Leibovitz determinó que la foto de Bono y su esposa Alie Hewson fuere en un hermoso paisaje de Sudáfrica, saliendo los dos de una avioneta, cargados de bultos Louis Vuitton. El video está aquí y la foto que saldrá en octubre puede verse aquí. Por cierto, me recordé de esta fotografía, guardando todas las distancias.

Que Leibovitz sea la fotógrafa oficial de Louis Vuitton para esa campaña publicitaria no me extraña, pues ese es su oficio, además de asegurar su calidad. Pero, sí me extrañaba de Bono, que nunca lo había visto en este tipo de campañas. Afortunadamente, Bono donó el monto recibido a un conjunto de organizaciones sociales de Africa, y estoy seguro que Bono, que ha demostrado ser un genio del marketing, veremos a Louis Vuitton entre los colaboradores de RED, aunque todavía no está en su lista de productos. Adicionalmente, Bono logró que, por vez primera, en una foto oficial de Louis Vuitton, aparecieran productos Edun, que es la marca ecológica de vestir, propiedad de Bono. Louis Vuitton ha logrado unir a un símbolo de la música a su campaña, y Bono, con esto, sigue ganando adeptos en la lucha contra el SIDA en Africa. Un ejemplo digno de seguir. La historia no terminará ahí.

Salvador Allende, Post Mortem

"Por supuesto que (el filme) es político, el Presidente de la República ha muerto con su cráneo estallado. Eso es lo más político que existe. Hay que volver a verlo porque no se comprende. Es algo que no he terminado de comprender. Es todavía para mí un misterio... Pinochet murió hace sólo cuatro años con 30 millones de dólares y 3.000 desaparecidos. Las personas que torturaron y mataron están aún vivas. Puede que alguien piense que eso está resuelto. Yo digo que no. Yo lo que pido es comprender, saber qué pasó, ir allá (a 1973) para tratar de entender qué pasó. Nada más. No quiero juzgar, ni dar un juicio".

Pablo Larraín, refiriéndose a su última película Post Mortem sobre la autopsia practicada a Salvador Allende, luego de su muerte, y el ascenso al poder de Pinochet. El trailer de la película aquí. El próximo 11 de septiembre se conmemora el 37 aniversario de ese terrible acontecimiento que apagó la democracia chilena hasta finales de la década de los ochenta.

La naturaleza, excelsa

Es lo que he sentido cuando he visto estos 18 lugares. Particularmente, me han fascinado Redwood Country, California (4); Great Ocean Road, Australia (6); Mont Blanc, France (15); y las Cataratas de Iguazú, Brasil (18).

El detalle de Obama

Siempre lo he dicho y lo sostengo diariamente: En el cuidado de los detalles es donde radica el éxito, y más en la política, en donde se crean fricciones y distanciamientos. Al anunciar el fin de las operaciones de combate en Irak, Obama tuvo dos detalles que revelan su alto talante de hombre de Estado, y su respeto por la institución que es la Presidencia de los Estados Unidos. Primero, mencionó dos veces en su discurso al presidente Bush, y lo hizo de manera natural y transparente: Reconoció sus diferencias con respecto a la guerra de Irak, pero reconoció su patriotismo en la lucha contra el terrorismo. y Segundo, tuvo la delicadeza y el detalle de llamar por teléfono a Bush, horas antes de pronunciar su discurso, lo que sin dudas, dice mucho de su liderazgo, y de cómo en la vida, hay que colocarse por encima de las diferencias, para buscar la unidad de propósitos en los objetivos trazados, particularmente, en el difícil arte de gobernar. Así se construye la democracia. Una lección que debe ser aprendida y practicada en los países en donde se vive en democracia, incluyendo el nuestro.

Las mejores horas de Churchill

"Iremos hasta el final... Vamos a luchar en los mares y océanos, pelearemos con creciente confianza y creciente fuerza en el aire, defenderemos nuestra isla, cualquiera que sea el costo, pelearemos en las playas, pelearemos en los campos de aterrizaje, lucharemos en los campos y en las calles, pelearemos en las colinas; Nunca nos rendiremos ".

Winston Churchill, en su discurso al Parlamento inglés en 1940, recogido por The New Yorker, en el artículo Finest hours, the making of Winston Churchill. En la foto, Churchill inspecciona las tropas americanas en Inglaterra en 1944. Parcialmente oculto, detrás, el General Dwight Eisenhower.

"Yo no soy el presidente más"

En julio de 2000, el presidente Bill Clinton auspició la Cumbre de Camp David entre los palestinos e israelitas. Por Israel, estuvo Ehud Barak, entonces primer ministro. Por Palestina, estuvo el emblemático Yasir Arafat. La Cumbre se extendió del 11 al 25 de julio. Ayer, leyendo la entrevista conjunta que ofrecio Hillary Clinton a dos medios, uno israelita y otro palestino, me entero de este detalle que ocurrió, luego de esa Cumbre:

"Sí, no hay duda al respecto. Tanto mi esposo y yo estábamos muy tristes que nos perdimos esa oportunidad. Y yo he contado esta historia antes, pero lo digo de nuevo. Nosotros - que estaban tan cerca. Quiero decir, el entonces Primer Ministro Barak y el entonces presidente Arafat estaban tan cerca. Y mi marido había gastado tanta energía porque él se preocupa tan profundamente. Y cuando dejó el cargo unas semanas más tarde, Yasser Arafat lo llamó y le dijo: "Bueno, ahora, estamos listos para aceptar el acuerdo," y mi marido dijo: "Pero yo no soy el presidente más"."

Así es la política. Todavía, el acuerdo entre palestinos e israelistas sigue siendo uno de los principales temas de la geopolítica mundial.

Las Damas de Blanco

De 75 presos políticos en Cuba, ya han logrado la liberación de 50, gracias a la intervención de España, la Unión Europea y la Iglesia Católica. Son Las Damas de Blanco. Mis respetos y admiración.

¿Cómo el FBI eliminó a las Panteras Negras?

Un año después del asesinato de Malcom X, varios jóvenes afroamericanos formaron el Partido Pantera Negra o el Black Panther Party, con el propósito de impulsar la retórica y el pensamiento a favor de los derechos de las minorías, basado en el musulmán y en algunas concepciones marxistas y socialistas. Después de todo, América era "the land of the free". Era el 1966, año difícil en la política americana: La guerra de Vietnam y la lucha contra la discriminación racial, obviamente, eran cuestiones muy emotivas en la lucha por la democracia, y que, incluso, despertaban las pasiones que llegaban a ocasionar disturbios y hasta muertes.

Lo que para algunos era promover derechos, para otros, particularmente para J. Edgar Hoover, el Director de la FBI, el Partido Pantera Negra era "la más grave amenaza para la seguridad interna del país". Se inició por lo tanto, la operación de infiltración y de eliminación de las Panteras Negras, a un costo millonario pagado por los impuestos de los norteamericanos. En menos de tres años, se desarticuló casi totalmente. Su punto culminante fue el asesinato de Fred Hampton, el líder del partido. Desde entonces, se inició el declive del partido, aunque en años recientes, se intentó reactivar. Incluso, de parte de ese movimiento, nació The Nation of Islam.

En el ámbito de la poesía, el movimiento The Last Poets, representado por Umar Bin Hassan, tiene sus raíces en las Panteras Negras. Con motivo del 40 aniversario de la muerte de Fred Hampton, hubo un reencuentro de los supervivientes de aquellos años. La historia fue publicada por The Guardian. Así, todo un aparato represivo, en nombre de la ley, hirió a la democracia, sacrificando vidas que luchaban por lo que creían.

Para leer -10-

- Más sobre el nuevo diseño del Despacho Oval.

- La dinastía se extiende a la primera, segunda y tercera generación en Corea del Norte. Todo, en secreto.

- Le incrustaron 24 clavos en sus manos y piernas, impresionantes historias de abuso a los inmigrantes en Medio Oriente, por Mónica G. Prieto.

- La nueva inquilina del 10 Downing Street.

- El General Suleiman o una excelente forma de protestar en contra de más de lo mismo, en el Líbano.

Tony Blair y sus memorias

Tony Blair publicó ayer sus memorias tituladas "A Journey: My political life", y lo ha hecho en el momento más oportuno. Por tres razones, desde mi punto de vista. Primero, El Partido Laborista se apresta a elegir a fin de mes su nuevo líder, y es obvio que Blair ejerce una influencia importante en el laborismo, por lo que la mejor forma de influir es opinando sobre el pasado, presente y futuro de esa organización política. Segundo, es que lo ha hecho de una manera distinta y novedosa, pues ha donado todos los fondos que reciba por la venta de su autobiografía, a una fundación del ejército inglés. Y tercero, su influencia en la esfera internacional es evidente, al ser el enviado de la Unión Europea en el conflicto árabe-israelí. Espero oportunamente tener en mis manos estas memorias para conocer las vivencias de una de las fíguras políticas que transformó la visión socialdemócrata con la tercera vía, y quien indudablemente tiene un peso importante en el escenario político global, a pesar de no ejercer una función pública.

Con estas memorias, además, se comienza a obtener la versión de uno de los actores principales de la guerra de Irak y de la llamada lucha contra el terrorismo. Ahora, faltan, también, por publicarse estas otras memorias. Continuaré dando seguimiento.

Eminem, tres lecturas

Al igual que 73 millones de internautas, he visto, y oído, el video musical I Love the way you lie, de Eminem y Rihanna. Como era lógico suponerse, la canción es controversial, pues incita a la violencia, sobre todo a la violencia contra la mujer. Incluso, Rihanna fue víctima de violencia de género, lo que genera más cuestionamiento. Todo lo anterior, al margen de lo interesante de la mezcla de ambos géneros musicales, el rap y el rhythm and blues, que la ha puesto en el número 1 en las últimas seis semanas. Controversia y popularidad, dos cuestiones que siguen siempre a Eminem. Motivado por esto, comparto con ustedes tres lecturas sobre el contenido de este popular hit musical: 1, 2 y 3. Sea usted el jurado.

El "new look" del Despacho Oval

Anoche, el presidente Obama anunció el retiro de las tropas americanas de Irak. Fue su segunda alocución desde el Despacho Oval, el símbolo del poder de la Casa Blanca, que fue objeto de una remodelación, de un new look. El costo de la remodelación, a diferencia de lo que ocurre por estas latitudes, no fue cargado al ciudadano americano, sino que fue donado por excedentes de contribuciones para la inauguración del período del presidente Obama en el 2009. Solo en los períodos presidenciales de Bush y de Clinton se había hecho una remodelación de esa magnitud.

Como nota curiosa, el presidente Obama incluyó en la remodelación la colocación de cinco frases de significado para él:

- “The Only Thing We Have to Fear is Fear Itself”, President Franklin D. Roosevelt.

- “The Arc of the Moral Universe is Long, But it Bends Towards Justice", Martin Luther King Jr.

- “Government of the People, By the People, For the People", President Abraham Lincoln.

- “No Problem of Human Destiny is Beyond Human Beings”, President John F. Kennedy.

- “The Welfare of Each of Us is Dependent Fundamentally Upon the Welfare of All of Us”, President Theodore Roosevelt.

Thatcher y Gorbachov, su primer encuentro

Era octubre de 1984. Inglaterra estaba viviendo la huelga de los mineros de carbón que se prolongó durante un año hasta 1985. Era la guerra fría, y como es lógico suponer los de Occidente pensaban que todo estos movimientos de protestas eran apoyados por los rusos, lo cual tenía razón de ser, en este caso de la huelga de los mineros, pues en el sindicato, habían muchos mineros de la Unión Soviética, que, habían autorizado a que se descontara de sus salarios para financiar la huelga.

Pocos días antes de octubre de 1984, un juez inglés había congelado todos los fondos del Sindicato. Los mineros rusos transfirieron sus cuentas a Suiza, tratando de cambiar Un millón de libras esterlinas para aportar a la huelga. Margaret Thatcher se entera de la maniobra, y comienza una fuerte presión diplomática sobre la entonces URSS. De la única forma en que esto se puede hacer es si el gobierno soviético ha autorizado a los mineros soviéticos a hacerlo, dada las restricciones de aquél entonces. El gobierno británico emplaza al embajador soviético en Londres a una explicación, con la advertencia de que empañaría la visita que haría Mijaíl Gorbachov, entonces el número 2 de la URSS, a Londres, y que el gobierno británico no permitiría que esos fondos llegasen al sindicato de mineros.

Veinticuatro horas después del emplazamiento, el embajador soviético niega que su gobierno hubiese tenido intervención o participación en ello. Thatcher mantiene el bloqueo de los fondos, y evita que los mismos lleguen al Sindicato. Gorbachov y Thatcher se reúnen. Según esta nota de la BBC, la visita fue un éxito, y no aparece en la agenda la discusión sobre el financiamiento a la huelga de los mineros. Hace pocos días, se desclasificaron los documentos de esa primera conversación entre ambos líderes, y como era de suponerse, la huelga de los mineros fue el tema crucial de esa reunión. Claro, años después se supo que Gorbachov efectivamente autorizó esa transferencia, aunque lo negó en ese primer encuentro. Se impuso la dama de hierro. La historia completa aquí.

Aaron Ralston, lección de vida

Hay personas que el destino le ha dado otra oportunidad para vivir. Aaron Ralston es una de ellas. Cuando se vió en el momento crucial entre la vida y la muerte, tomó una decisión difícil y valiente: Se cortó su brazo para sobrevivir. Es mejor ver y escuchar, de su propia voz, cómo lo hizo:



Su historia es el mejor ejemplo de que cuando se quiere, se puede, no importa las circunstancias y las adversidades. Esas 127 horas que pasó atrapado en un cañón de Colorado son una lección de vida. Su historia ha motivado ésta película.

Mi lista de 5 blogs

Hoy es el Día del Blog 2010, y como ya es una costumbre en estos apuntes, recomiendo estos cinco blogs:

- Maruja Torres.

- Xavier Peytibi.

- Materias grises.

- Paxti Lopez.

- El Patio del Congreso.

Venezuela, revolucionaria

Venezuela celebra elecciones legislativas el próximo 26 de septiembre, y estoy entre los que piensa que el presidente Chavez y su partido, el PSUV, seguirá manteniendo el control mayoritario. Se reafirmará el control absoluto de Chavez en la democracia venezolana, a pesar de los esfuerzos que realice la oposición. En el fondo, lo que está perfeccionándose es la estatización de un partido político, modelo que incluso está siendo reproducido en otras latitudes. Es la revolución de Chavez. Para entender este proceso, vale la pena ver el documental Los Guardianes de Chavez, en sus seis entregas: 1, 2, 3, 4, 5, y 6. Justo es decir que el presidente Chavez ha afirmado, en las Líneas de Chávez, que este documental forma parte de la campaña difamatoria en su contra. Continuaré dando seguimiento a este proceso que tiene indudablemente un impacto profundo en la democracia latinoamericana.

Para leer -9-

- Poncio Pou Saleta es Poncio Libertario.

- Buzz Aldrin, uno de los astronautas del Apolo 11, narra algunas cosas curiosas de su viaje a la Luna.

- Más allá del Kilómetro Cero.

- Excelentes fotos de lechuzas, con fino humor, en Hungover Owls.

- Festival de la Moda en Australia, para distraerse.

- Louis Armstrong, Benny Goodman & Danny Kaye en el nacimiento de una canción.

David y Ed Miliband, seguimiento

Durante el mes de mayo pasado, dediqué un apunte a David y Ed Miliband: hermanos, políticos y rivales, en la competencia interna por el liderazgo del Partido Laborista. Dado que las elecciones se deciden el día 25 de septiembre, he querido darle seguimiento, o más bien como dicen los americanos, un "follow-up", a esta historia, en la que definitivamente se decidirá el presente y el futuro de la principal fuerza de oposición en Inglaterra. En ese sentido, recomiendo leer:

- La lucha entre David y Ed Miliband es sobre el nuevo laborismo.

- Ed Miliband: Haré que el capitalismo trabaje para la gente.

- David Miliband es la principal amenaza para los conservadores, según el primer ministro David Cameron.

Para el récord, todos los candidatos están aquí. El próximo 25 de septiembre, veremos los resultados.

Jimmy Carter, el misionero

El tiempo se encarga de ir colocando a los hombres en su justo lugar en la historia. Es probable que Jimmy Carter, el presidente No.39 de los Estados Unidos, no esté entre los primeros 10 presidentes mejor valorados en ese país, pero hay que reconocer que desde que dejó su presidencia, se ha dedicado, sin hacer mucho ruido, a una efícaz labor humanitaria en conflictos internacionales, que revela su alto sentido de servicio por su Patria. No es un Bill Clinton, que anda con el circo mediático, ni tampoco un George Bush, muy elitista en sus contactos. Carter es humilde, bonachón, de otro perfil más cercano al Main Street, a la gente.

Cuando leí que Carter estaba en Corea del Norte, gestionando la liberación de Aijalon Mahli Gomes, un ciudadano norteamericano, que estaba condenado a ocho años de trabajo forzoso por haber entrado ilegalmente a ese país, tuve la corazonada de que su misión sería exitosa. Claro, ya en la nueva diplomacia, muy poco se deja a la improvisación. El viaje de Carter a Corea del Norte fue planificado en todos los detalles, con el consentimiento del presidente Obama y su administración. Incluso, hubo algunos legisladores americanos que se ofrecieron para ir en esa misión, pero Obama optó porque lo hiciera Carter, por su perfil, porque ya no es funcionario del gobierno, por el precedente de haber viajado a ese país en 1994, y por haber ganado el premio Nóbel de la Paz en 2002. Muy pocas personas reúnen esas condiciones. Carter, sí.

Lo que sigue es hoy conocido. Carter llama hace una semana a los familiares de Gomes, quienes tenían tiempo esperando una noticia así. Ellos sabían que solo con una misión de alto perfil, Kim Yong-il, liberaría a Gomes. Carter, através de los funcionarios del Departamento de Estado y del Ministerio de Relaciones Exteriores de Suecia, asegura que su visita fuere exitosa. En menos de veinticuatro horas, Carter regresa a territorio norteamericano, con la misión cumplida. Cero declaraciones a la prensa. Las imágenes de su llegada, sobre todo el reencuentro de Gomes con su familia, hablan por sí solas. Y Carter, de vuelta a Plains, Georgia, hasta otra próxima misión.

Los mineros de Chile

La historia de los 33 mineros atrapados en la mina San Esteban, en Chile, es el tipo de noticias que atrae a la prensa. Se han hecho diagramas y mapas para explicar su ubicación. Incluso, dado que el proceso de rescate tomará bastante tiempo, se ha hablado de su tratamiento sicológico. La verdad es que todos deseamos que los 33 mineros salgan sanos y viables. Pero, nadie se había preguntado, ¿por qué están atrapados estos 33 mineros? ¿Cuál es la causa que les originó estar en esa situación? Afortunadamente, el periodista Francisco Peregil lo hace en este crudo reportaje. Esa es la realidad, lejos de la prensa.

Detrás de la línea del enemigo

El periodista noruego Paul Refsdal se infiltró en las tropas del Talibán en Afganistán, y ha producido este documental. Son 22 minutos, sencillamente, dramáticos. Como dice el presentador del documental, no sé si es mejor hablar con los Talibán, que luchar contra ellos, pues, al concluir de ver este impresionante video, confirmo que Afganistán es el segundo Vietnam para todos los ejércitos involucrados en esa guerra, que, algún día, debe terminar.

Libertad

La libertad es un sentimiento único. Shawshank Redemption es una de las mejores películas que he visto, con profundas lecciones. Este video musical lo dice todo.

Cee-Lo's Shawshank Redemption from Dallas Observer on Vimeo.

La cara del turismo

Ella es la cara del turismo dominicano. Cada vez que habla lo hace con sentido de nación: "Muchas veces durante estos dos años, cuando uno tras otro surgían nuevos proyectos y medidas de consecuencias impredecible para nuestra industria, me pregunté si nuestras autoridades entendían lo que es la industria turística, su competitividad y su proyección internacional". Siempre clara, firme y respetuosa. He tenido el alto honor de entrevistarle para Líderes, y he visitado innumerables veces a Punta Cana, y a pesar de que concluirá su mandato como presidenta de la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes, Haydée Kuret de Rainieri seguirá siendo la cara de nuestras playas y de nuestra naturaleza. Ella es parte de nuestro orgullo nacional.

(Foto, vía BuenosDíasRd).

En la vida real, Los agentes no son 'el 007'

Si nos llevamos de las películas de James Bond, los agentes del MI6 son seres extraordinarios, que siempre salen ilesos de sus misiones. En la vida real, las cosas son distintas. La noticia de ayer en Inglaterra fue el descubrimiento del cuerpo fallecido de un miembro del MI6, envuelto en una funda y tirado en la tina del baño, desde hacía más de dos semanas, en circunstancias que aún se desconocen. Mi pregunta es, ¿cómo un miembro del MI6 se ausenta por dos semanas y no llama la atención de sus superiores? ¿Habrá sido la muerte causada por manos aliadas al terrorismo? ¿Habrá sido víctima de la ola de crimen? El Scotland Yard tiene un arduo trabajo por delante para identificar la verdad de los hechos. Continuaré dando seguimiento a este caso.

¿De qué murió Mozart?

Wolfgang Amadeus Mozart, el genio de la música, falleció el 5 de diciembre de 1791,a los 35 años de edad. Todavía, en pleno siglo 21, las causas de su muerte siguen siendo uno de los más grandes misterios. Su muerte retrata la miseria humana que se esconde detrás de la sociedad, y más aquella la de Viena, de esa época, que nunca dió el trato que correspondía a tan importante ícono de la música clásica.

Mozart fue enterrado como ciudadano de tercera categoría, sin identificación, en una fosa común, razón por la cual, nunca pudo practicársele una autopsia. Todas las evidencias obtenidas ha sido através de testimonios de familiares y de su médico cabecera, através de los tiempos.

En su acta de defunción, solo se describe que Mozart falleció de "fiebre miliar aguda", que es una erupción cutánea, sin establecer más detalles sobre las causas de su muerte.

Ayer, el New York Times publicó un resumen del artículo escrito por William J. Dawson, titulado Wolfgang Amadeus Mozart--Controversies Regarding His Illnesses and Death: A Bibliographic Review (no disponible gratuitamente por internet), en el que se identifican 118 posibles causas de su muerte.

Así pasó Mozart, su último día de vida:

The outline of Mozart’s final illness is clear. He took to his bed on Nov. 20, 1791, after an intense period that produced “The Magic Flute,” “La Clemenza di Tito,” the Clarinet Concerto, a Masonic cantata and parts of his Requiem. His hands and feet swelled. He grew listless, suffered vomiting fits and ran a fever.

On Dec. 4 several friends apparently went to his bedside to sing parts of the Requiem. In the evening Mozart took a turn for the worse, and his doctor, Thomas Closset, was summoned from the theater but sent word that he would come once the show was over. When he arrived, he ordered cold compresses applied to Mozart’s head, which witnesses said caused the patient to shudder. An hour past midnight on Dec. 5, Mozart was dead, at 35.

Closset diagnosed Mozart’s ailment as acute miliary fever, which is more a description than a disease, miliary being a term used to describe millet-sized pustules — effectively, a rash. It was put down as the official cause of death in the records of St. Stephen’s Cathedral in Vienna. Mozart’s body was buried, without marking, in a common grave, according to the typical practice of the day for the Viennese middle class, ensuring that no remains that are indisputedly his are available for testing.

El Dr. Dawson agrupó en cinco categorías a las posibles causas de muerte de Mozart: envenenamiento, infección, enfermedad cardiovascular, enfermedad renal y, un quinto grupo, misceláneos. Dawson cree que Mozart finalmente murió de una enfermedad en sus riñones.

Es impresionante como a tantos años de su fallecimiento, las causas de su muerte siguen siendo objeto de controversia. Al final, Mozart es Mozart. A disfrutarlo, ¡siempre!

Los plomeros

En un momento crucial de la película The Pentagon Papers, John Mitchell, HR Haldeman y John Ehrlichman, los funcionarios más cercanos al presidente Nixon, se cuestionan sobre qué hacer para evitar las filtraciones en la prensa, y uno de ellos, Haldeman, dice que la solución es buscar plomeros que estén prestos a evitar y correjir filtraciones. Días después, unos supuestos "asaltantes" penetraron en una de las oficinas donde se encontraban documentos claves del caso. Ese mismo grupo fue el que asaltó a Watergate, unos años después, con el conocimiento del presidente Nixon. Todo lo anterior viene a cuenta de que los años pasan, cambian la gente, pero la política se mantiene: EE UU da la espalda a Wikileaks. El gobierno de Estados Unidos prefiere tener plomeros frenando y evitando filtraciones, y no tratar directamente con quienes tienen la información. Es más, sentencian lapidariamente que "esos documentos son propiedad del Gobierno. Su publicación, no autorizada, amenaza las vidas de los soldados de la coalición y de los civiles afganos". Por suerte, la Suprema Corte de Estados Unidos decidió hace mucho tiempo que, en estos casos, la libertad de expresión está por encima de cualquier otro derecho o privilegio.

Ser madre en el mundo

Una manera de ver cómo está el mundo, es viendo cómo los países protegen a las madres, causantes del nacimiento de la otra mitad de la población. Y nueva vez, las diferencias y los contrastes son evidentes. Los países más desarrollados son donde las madres viven mejor: Noruega, Australia, Islandia, Suecia, Dinamarca, Nueva Zelandia, Finlandia, Holanda, Bélgica, Alemania. Estados Unidos de América no está entre los primeros diez, al ocupar el puesto 28. Los países donde ninguna madre quisiera vivir son Guinea Ecuatorial, Sudan, Mali, Congo, Yemen, Chad, Nigeria y Afganistán. En el caso de República Dominicana, estamos en el puesto 21 de 77 países menos desarrollados. En ese grupo, Cuba está en el primer lugar, y Namibia, en el último puesto. Muchas estadísticas, frías casi todas, pero que reflejan la realidad de la discriminación y del largo camino que nos queda por recorrer para alcanzar el verdadero estado de bienestar para las madres, sin distinguir su raza, su religión y sus convicciones políticas. Excelente reporte de Save the Children.

Para leer -8-

- Poderes mágicos en mi tierra.

- Contraste: La Shell puede más que Naciones Unidas.

- Cuando Benedicto XVI vaya a Londres, no se podrá hacer BBQ.

- En esta causa, estoy a favor de los Monjes Benedictinos de New Orleans.

- Americans Now, original exhibición en Washington. El retrato de Michelle Obama, aquí.

La importancia del mensaje

Sebastián Piñera sabe lo que es comunicación. Chile y el mundo están pendientes de la suerte de los 33 mineros atrapados en la mina San Esteban. Desde que obtuvo la información de que estaban vivos, hizo esto. A pesar de que la imagen vale más que las palabras, éste mensaje da alegría y esperanza: "Estamos bien en el refugio los 33".

Disney, La 'vogue' y... la política, claro.

El temor a que el ratoncito Disney terminara en el dominio público provocó que Estados Unidos extendiera a 95 años su protección a partir de la muerte de su autor. Esto no fue por el deseo de los legisladores norteamericanos de proteger, por amor al arte, a uno de los íconos del imperio. El motor de esta reforma fue la industria cinematográfica que, sin lugar a dudas, es una de las principales lobistas en Washington. Obviamente, no me opongo a que Disney, ni el autor de obras creativas, tenga su protección. Al contrario, esta disposición que, incluso existe en mi país, al igual que en muchas legislaciones, lo que hace es que establece claramente lo que se puede o no se puede hacer en materia de copyright o derechos de autor. Dicho de otra manera, nadie puede apropiarse o usar el ratoncito de Disney, con fines lucrativos, hasta que esté en el dominio público.

Esa es más o menos la esencia de esa protección. Pero, ahora, el Congreso americano quiere proteger un área que, hasta ahora, había permanecido intocable, la de la moda, o la vogue, o como suena mejor, la fashion. La propuesta procura que aquellos diseños de modistas reconocidos no puedan ser "copiados" o "reproducidos" por diseñadores de menos reputación, los cuales lo venden a precios más razonables y accesibles, que había permanecido sin ningún tipo de limitación. El motor detrás de esta reforma es la industria lobista, representada por éste y por éste. La propuesta procura prohibir que durante 3 años, nadie pueda diseñar vestidos similares a los de los famosos diseñadores aunque sea con marcas distintas. Es el fundamentalismo de la propiedad intelectual.

Hay una delgada línea roja que separa las falsificaciones y los productos originales. Una cartera falsa marca Louis Vutton es violar su propiedad intelectual. Ahora, una cartera que tenga un diseño similar al de Louis Vutton, sin tener su marca ni logo, no es una violación a su propiedad intelectual. Esta ultima propuesta pretende también hacer ilegal lo anterior. Es un absurdo que, de implementarse, afectará a miles de empresas pequeñas que se dedican legítimamente a ello.

Anticipo que esa propuesta será aprobada en el Congreso americano. Se han unido el lobby americano e importantes legisladores democrátas y republicanos. Ya veo al Representante de Comercio de los Estados Unidos, impulsando modificaciones a los tratados de libre comercio para también extender esa extensión en otros países. Es impresionante, la industria de la propiedad intelectual no se conforma con el ratoncitod de Disney, ni con las descargas por internet, y ahora quiere también monopolizar los diseños de la moda. En esa línea, estaré en la acera de enfrente.

Para leer -7-

- El presidente Fernández está como la gatita de María Ramos.

- América Latina tiene alta tasa de criminalidad.

- Un Van Gogh de 39 millones de dólares, robado, y lo triste es que el pintor murió en la pobreza extrema.

- Luego de seis meses de misión en el espacio, los astronautas envejecen.

- En Ecuador se descubrió esta rana.

Wyclef Jean y la sabiduría haitiana

Desde que anunció su intención de ser Candidato Presidencial de Haití, estoy seguro que Wyclef Jean sabía que su candidatura sería rechazada por el Consejo Electoral Provisional. Por un detalle: Para ser presidente de Haití, entre otros requisitos, se debe haber residido cinco años consecutivos en territorio haitiano. Wyclef Jean nació en Haití, pero ha vivido casi todo el tiempo, fuera de Haití, específicamente en New Jersey. Su candidatura presidencial tuvo una cobertura mediática inusual, especialmente por percibirse, por un lado, ser candidato respaldado por algunos sectores norteamericanos, y por otro lado, por ser cuestionado por su solidaridad con el terremoto que vivió la hermana nación, entre otros aspectos. Es oportuno notar que de 35 aspirantes presidenciales, 19 fueron admitidos, y 15 fueron rechazados, incluido el Sr. Jean. Haití no ha podido salir del drama del terremoto, y todavía lucha por tener un Estado de Derecho, pero hay que resaltar la sabiduría haitiana en esta decisión.

¡Se estrena "Yemen"!

Pachy Ramirez nos anuncia con este tweet, la buena nueva de que el estreno de Yemen será el domingo 22 de agosto, a las 9pm por Teleantillas, Canal 2, en República Dominicana. Poco días antes de emprender este ambicioso proyecto, tuve el honor de entrevistar a su productor Pinky Pintor, y luego tuve el privilegio de compartir con Alan Delmonte, quien por su extraordinaria labor que realizó en Yemen, fue la bujía inspiradora del proyecto, y es el hilo conductor que permitirá al televidente conocer las costumbres y las tradiciones del país más pobre del mundo árabe.

Luego de varios meses y de largas jornadas de edición, Yemen está listo. Felicito a Pinky Pintor y a todo su extraordinario equipo de trabajo, e igualmente a Alan Delmonte, por presentarle al público una dimensión distinta, novedosa e interesante de un país que, como Yemen, es rico en cultura y lleno de gente buena, pero también malentendido por sus guerras, por sus conflictos, y por la llamada lucha contra el terrorismo impuesta por Occidente. Invito, por lo tanto, a ver el estreno y las siguientes series de este nuevo concepto de televisión, Yemen. ¡Enhonrabuena!

Aquellos recuerdos

Esta canción me recuerda mis últimos años en el colegio, durante los años 1983 y 1984. Es Dire Straits con la canción Sultan of Swing:

¿Cómo se hizo el logo de Obama?

Leyendo el blog de Albert Medran, siempre con interesantes entradas, me he encontrado con la historia sobre ¿Cómo se hizo el logo de Obama?, que comparto con ustedes:

Para leer -6-

- La censura previa en Venezuela.

- La Web esta muerta. Viva Internet. Dice Wired.

- El acuerdo con el FMI, según Bernardo Vega.

- Hasta el dictador más perverso del mundo tiene cuenta de Twitter.

- En México está prohibida la venta de medicamentos sin receta.

- Las reglas doradas del cocinero.

- Bicicletas, bicicletas, bicicletas, en un edificio.

El héroe americano

La tradición americana siempre ha sido rendir tributo a sus héroes, más si son héroes de guerra. Solo imaginarse el joven deportista ideal, estrella del fútbol, que decide, por amor a su patria, renunciar a los contratos jugosos de ese deporte, e ir al frente de la guerra en Afganistán. En medio de la guerra, fallece, y el gobierno de Estados Unidos le otorga la Medalla de Plata, el mérito más alto a quienes mueren en combate con el enemigo. Es el héroe americano. Todo color de rosa hasta que se descubrió la verdad:



Murió, no en manos del enemigo, sino en manos de sus propios hermanos del ejército. Maliciosamente ocultado por el gobierno de Estados Unidos. Los verdaderos héroes han sido y son la familia de Pat Tillan, que lejos de vivir con la apariencia de un falso mito, en honor a su hermano, desenmascararon al más poderoso sistema militar del mundo.

Los excepcionales

El servicio público es sacrificio. Es también tener la humildad necesaria para saber que, a pesar del ejercicio de la función pública, eres un ciudadano, un ser humano, de carne y hueso. El poder ciega, y muy pocos son capaces de colocarse por encima del conjunto de privilegios que el servicio público ofrece. Ser Ministro o Secretario de Estado es tener la oportunidad de hacer políticas públicas, pero también de hacer relaciones en el extranjero, de tener un vehículo con escolta, e incluso, hasta aviones o helicópteros. Probablemente, alguna membresía de un club social. Por eso, cuando leo noticias de funcionarios públicas que se salen de lo común, de lo ordinario, que son conscientes de sus responsabilidades y de sus límites, de la temporalidad del cargo, los clasifico como seres excepcionales. Son tan respetuosos que no colocan presión al presidente respecto a su permanencia en el cargo. Robert Gates, Secretario de Defensa de los Estados Unidos de América, es uno de ellos. Un ser excepcional.

Para leer -5-

- Los intelectuales dan la cara por Haití en carta pública al presidente Sarkozy. Texto completo aquí.

- El presidente Alan García, hablando de todo.

- Andrew Cuomo, una historia admirable, de altas y bajas, candidato a Gobernador de New York. Espero su victoria.

- Otro libro más sobre la vida privada de John F. Kennedy.

- El sonido del silencio, en la voz de Simon & Garfunkel. Me encanta.

La esencia de la democracia

"La esencia de la democracia no es la alternancia sino la posibilidad de la derrota. La alternancia la deciden los ciudadanos. Lo que tiene que haber es una razonable igualdad de oportunidades, entre unas opciones y otras, para tener el respaldo mayoritario. El fenómeno chileno de cambio de alternativa de gobierno tiene a mi juicio una característica esencial: está dentro de un cauce previsible. Va a haber énfasis en una alternativa o en otra, en una u otra dirección, pero no va a haber un desbordamiento del cauce."

Felipe González, refiriéndose a la derrota de la Concertación Democrática en Chile, en ésta entrevista publicada en El Mercurio.

Para leer -4-

- Obama sigue innovando, con este baño en el Golfo de México. La imagen vale más que la palabra.

- El perdón de Japón, 65 años después de la Segunda Guerra Mundial.

- El costo de la reunificación de las dos Corea.

- El parqueo libre, ¿es gratis?

- Los cincuenta mejores libros de gastronomía.

- Ecoblogueros, la última palabra.

- Una paseo por los Cañones, y no son de guerra.

Fernando Lugo y su salud

La salud de un presidente es cuestión de Estado. Es de interés nacional. Los ciudadanos eligen democráticamente a su presidente para que gobierne, por lo que, una enfermedad que afecte su capacidad o su discernimiento como gobernante obliga a mantener debidamente informado de todo cuanto padece. El presidente de Paraguay, Fernando Lugo, padece de cáncer linfático, y fue objeto el pasado jueves de su primera sesión de quimioterapia en Sao Paolo, Brasil. Afortunadamente, superó esta primera prueba.

Desde que se detectó esta terrible enfermedad, el presidente Lugo ha mantenido informado a todo el país y al mundo de su situación. Designó a la Ministra de Salud como vocera para todo lo relativo a su estado de salud, misión que ha cumplido a total cabalidad. A su llegada a Paraguay desde Brasil, lo primero que ha hecho el presidente ha sido dirigir este mensaje sobre su estado de salud:



Es un comportamiento atípico, el del presidente Lugo. No es normal ni es la costumbre informar con toda transparencia el estado de salud del presidente de un país. Al menos, esa ha sido la tradición. Fidel Castro tiene una enfermedad, pero con certeza no se sabe exactamente su real diagnóstico. El Rey de España esta afectado de una enfermedad, pero solo se conocen reportes parciales. Hosni Mubarak, presidente de Egipto, está afectado de cáncer, pero nunca se ha dado un reporte oficial. Kim Yong Il, el dictador de Corea del Norte, fue operado hace varios años, y se dice que sufrió una parálisis cerebral, pero todo es especulación. Son secretos de Estado.

También en las democracias, hay ejemplos de falta de transparencia en la información de la salud de los presidentes. Kennedy sufrió una terrible enfermedad, que nunca se hizo público, sino años después de su muerte. Igualmente, Churchill sufrió un ataque cardíaco, y fue ocultado por varios años. Hay que señalar que recientemente la Casa Blanca divulga una vez al año el estado de salud del presidente, lo que es positivo.
La forma transparente con que el presidente Lugo ha manejado su enfermedad es excepcional, y desde el Mar Caribe, esperamos su pronta recuperación.

El cocinero de Osama

Como aficionado al mundo de la gastronomía, y seguidor de los temas políticos, era natural que esta noticia llamara mi atención. Ser el cocinero de Osama Bin Laden ha tenido un alto costo para Ibrahim al Qosi. Detenido en Guantánamo desde diciembre de 2001. Hace unos días, el jurado de la Comisión Militar, el tribunal ad-hoc para estos casos, lo sentenció a 14 años de prisión. Es que Obama, en esta política antiterrorista, se sigue pareciendo a Bush. ¿Qué resolverá esta decisión? ¿Cuántos secretos habrá revelado el cocinero de Osama? De algo estoy seguro, Osama Bin Laden sigue libre, mientras Guantánamo se ha convertido en el centro de la tortura y de la anti-justicia. Más sobre este caso, aquí.

"Off-the-record"

Es una expresión que se utiliza con mucha frecuencia en la prensa. Tiene distintos significados, pero el más común es preservar la confidencialidad de la información. Lo que se dice "on the record", se puede divulgar. No así, lo que se dice "off-the-record". A propósito de este concepto, el presidente Obama, de Estados Unidos, ha inaugurado un estilo muy peculiar.

A parte de las 36 conferencias de prensa, "on the record", que ha hecho desde que asumió la presidencia, celebra ordinariamente almuerzos con los reporteros asignados a la Casa Blanca, bajo la condición de que sean "off-the-record", es decir, que no se puede publicar nada de lo que se trate ni se diga quiénes estuvieron presentes. La idea es estrechar más los lazos con quienes cubren la fuente presidencial. No todo el mundo participa de esta idea. Por ejemplo, al último de estos encuentros, el New York Times fue invitado, pero cortésmente declinó.

En otras palabras, el almuerzo efectivamente se celebró, pero, es como si nunca hubiese existido. Así es la política.

Affectio tecnologicus

Reconozco que mi encuentro con la tecnología se debió a dos razones básicas: Mi madre siempre se esmeró y lo logró a fin de que yo tuviera, en el 1985, mi primer computador Apple, de este modelo. Desde entonces, siempre me han inquietado los temas tecnológicos. Y luego, en el año 2000, por decisión del presidente Hipólito Mejía, fui designado como presidente del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel), posición que ocupé durante cuatro años. Fue un curso intensivo de conocimiento académico y práctico de lo que efectivamente son las tecnologías de la información y la comunicación. Radio, telefonía, televisión e Internet, y su transición del mundo análogo al mundo digital, con la llamada convergencia. Claro, como todo en la vida, ese capítulo fue cerrado, y lo quedan son las memorias del deber cumplido. Ayer, visité al Indotel, por primera vez, desde el 2004, y fue para un acto emotivo e histórico, pues fue inaugurada la galería de expresidentes. Hasta el día de hoy, solo cuatro dominicanos han ocupado esa delicada posición. Personalmente, no me gustan los homenajes de esa naturaleza, pero la cortesía obliga. A pesar de las diferencias de visiones en políticas de telecomunicaciones, el acto de ayer robustece el espíritu de cuerpo de una institución que tiene toda una historia formidable que contar, y haberme encontrado con quienes me antecedieron y sustituyeron fue una grata ocasión. Ahí concluyó este episodio, y como es natural, debo señalar que haber entrado en el 2006, a la blogósfera y a las redes sociales, ha sido y es una de las mejores experiencias, por lo que yo sigo con mi affectio tecnologicus.

Para leer -3-

- La credibilidad de Obama ante los hispanos.

- Jimi Hendrix, en el cuarenta aniversario de su fallecimiento, visto por sus amigos.

- Twitter y raza, interesante perspectiva.

- Zsa Zsa Gabor, vuelve a su casa. El tiempo es implacable.

- Kathleen Martínez, o el ejemplo de la persistencia. Con admiración.

- Words... sin palabras.

El último discurso del discípulo de Drácula

Era la navidad de 1989. Se le había organizado una concentración multitudinaria en Bucarest, Rumania, la ciudad gris que él había construido a su imagen y semejanza. Entre sus ambiciones, hizo el edificio público más grande del mundo (después del Pentágono), y lo denominó el Palacio del Pueblo, o el Parlamento. Estaba toda la multitud, que fue llevada en autobúses del gobierno, como era lo habitual.

Nicolae Causescu sale al balcón, y comienza a hablar. Se habían distribuido miles de fotos de Nicolae y Elena, la pareja que en sus manos gobernaban Rumania. En medio del discurso, la multitud comienza a abuchearle, y Causescu sin entender lo que está pasando. Él intenta continuar, pero la multitud no lo deja. Todos van en su contra. No pudo ni siquiera concluir su discurso. Las imágenes del video son dramáticas:



Luego la historia es conocida. Elena ordenó a los militares que dispararan contra los manifestantes, lo cual no fue obedecido. Nicolae y ella logran escapar, siendo capturados. Ese mismo día, son acusados y sentenciados a muerte en uno de los juicios más breves de la historia. Fueron fusilados en el paredón.

Veinte años después, a solicitud de sus hijos, sus restos son exhumados para identificarlos, pues el 25 de diciembre de 1989 fueron enterrados en secreto para evitar su profanación.

En vida, Causescu quería ser como el príncipe Vlad Drácula, El Empalador, conocido por sus torturas sangrientas. Ese fue su último discurso. Más aquí.

Criaturas del imperio

Al ver esta foto, uno puede pensar que se trata de un ejecutivo de Wall Street. Todo planchado, traje de banquero, pañuelo en el saco, gemelos y reloj que solo lo venden en la Quinta Avenida. Es Charles Taylor, expresidente de Liberia, acusado de crímenes contra la humanidad, en el juicio de los diamantes sangrientos. Cuando leo esta noticia, y veo esta foto, pasan por mi mente, Noriega, Saddam Hussein, Somoza, Trujillo, entre otros, todos criaturas del imperio. Fueron hombres fuertes, apoyados en determinadas circunstancias por el imperio norteamericano. Al final, han dejado mucha sangre derramada, sobre todo de gente inocente, pero también corrupción e impunidad, en países que todavía no logran ponerse de pie. Algunos de ellos, fueron víctimas de sus propias maquinaciones, pues a quien hierro mata, a hierro muere. Otros, la justicia ciega, que actúa sin prisa y con firmeza, les dicta sentencia.

Bush y la pasión política

En febrero, reporté sobre esta valla, la cual fue víctima de un acto de vandalismo. George W. Bush sigue despertando pasiones.

El fantasma de Watergate

Richard Nixon no figura entre los diez presidentes mejor valorados de Estados Unidos de América. Pero, reconozco que aprendí luego de leer In the Arena, que hay que estar preparado para enfrentar la experiencia de los vaivenes de la política, sobre todo cuando la salida del poder se produce en circunstancias difíciles. Lo anterior viene a cuenta de que todavía Watergate, el escándalo que provocó su renuncia de la presidencia, sigue siendo objeto de intenso debate político y jurídico. Ahora, la lucha es por su legado, es decir, las lecciones generadas por este hecho político que causó la renuncia de un presidente de Estados Unidos. Leo en el New York Times que la Biblioteca Presidencial Nixon tiene una disputa con los Archivos Nacionales de Estados Unidos respecto a cómo y el qué debe contener una exhibición sobre Watergarte en la reconocida Biblioteca. Al final, la decisión es y será de los Archivos Nacionales. El fantasma de Watergate sigue rondando los pasillos de la política americana.

La diplomacia de los gestos

El diccionario define la palabra Gesto como Acto o hecho que se realiza por un impulso del ánimo. Hace una semana atrás, parecía que Colombia y Venezuela estaban al borde de la guerra, agravada con la delicada situación que existía con Ecuador. Desde ayer, tres gestos bastaron para cambiar totalmente el panorama: Primero, Segundo, y Tercero. Definitivamente, a la diplomacia de nuevo cuño, hay que adicionarle la diplomacia de los gestos.

Para leer -2-

- Las habitaciones de 14 hombres famosos.

- Wyclef Jean, ¿Presidente de Haití?

- Fidel Castro, hablando de todo, menos de Cuba.

- Colombia tiene hoy al 59 presidente, Juan Manuel Santos.

- El socialismo solo puede llegar en bicicleta.

- Miss Haití, ilusionante.

- Para los dominicanos de ultramar, mangú y tostones.

- Bailando bajo la lluvia, excelente.

Duarte, rindiendo cuentas

Gracias al poeta Víctor Villegas, mi otro padre, he tenido en mis manos la obra Duarte: Reto de los Democráticos, de Alfonso Torres Ulloa. Por considerarlo de interés, reproduciré textualmente su Tercer Anexo, titulado:

"Informe Presentado por el General Juan Pablo Duarte, de los Mil pesos recibidos de la Junta Central Gubernativa, en marzo de 1844, al regresar de la expedición de Baní, de lo cual entregó al Tesoro el dinero no utilizado ascendente a la suma de 827 pesos. Lo transcribo tal cual aparece en el libro "Apuntes de Rosa Duarte":

Debe el General Duarte pesos mil que le fueron entregados para gastos de la división que fue bajo su mando al Cantón de Baní. $1000.00
C/c con el Erario Público. Haber
Marzo 23 gastado en Haina 1.00
Pitanza o sean raciones para el E.M. y
agregados a él desde su salida de Sto. Domo.
hasta su vuelta 39.12
Un peso de papel blanco 1.00
A ocho militares pa. pan o bastimento 1.00
Al Sarto. Caprí una ración atrasada 50
Maíz 2.00
Al Ban. Castillo, gratificación, pr. su
Buen comportamiento pa. con los habitantes,
sin estar racionado 10.00
1 lata aceite de almendras 1.50
Plátanos para racionar las tropas 2.00
Id.Id. Id. 6.00
Un novillo Id. 20.00
1/2 qqt. azúcar 4.00
4 platos de hoja de lata 4.00
Al Cmte. Pina a cta. 50.00
2 cueros pa. las cajas 1.00
En velas 3.88
Al Capn. Martín Girón, enfermo 16.00
A Ramírez, miembro de la central 10.00

Total 173.00
Entregados al Tesoro 827.00

De 1000.00

Visto bueno por la Sección de Hacienda habiéndose enterado (sic) en el Tesoro los ochocientos veinte y siete ps. Qe. Fueron devueltos.
Caminero
J. Tomás Medrano Jiménes
Bobadilla. Echavarría Félis Mercernario

En el anverso de esta hoja hai pegada una cuartilla de papel que dice: Recibí del Gral Duarte, la suma de ochocientos veinte y siete pesos, pa. ser entregados en la Tesorería de esta ciudad. M. Lavastida. 12 de abril de 1844.

Ese era, es y será, Juan Pablo Duarte, nuestro Padre de la Patria.

El precio de la lealtad

Siempre he dicho que la política es la mejor disciplina para conocer a los seres humanos. Es muy propensa a exponer a quienes la ejercen a muestras de oportunismo, de ingratitudes y de deslealtades. Y pasa en todas las democracias del mundo, e incluso, hasta en las dictaduras. El poder es así. Embriaga, emborracha, y es necesario tener alto sentido de los valores que forjan a una persona, como la gratitud, la lealtad y la humildad. Cuando estás en el poder, todos son amigos. Cuando estás en la desgracia política, muy pocos expresan su amistad. Eso se vive por estas latitudes, quizás por lo caribe del mar que nos rodea.

Desde la primera guerra del Golfo Pérsico, siempre le observaba por las noticias. Su inglés perfecto. Todo un diplomático. Era entonces el ministro de relaciones exteriores. Para la segunda guerra del Golgo Pérsico, esto es la invasión de Estados Unidos a Irak, ya él era el vice-primer ministro. Era la cara hacia el mundo. Un político astuto y hábil. Su único pecado fue que su jefe era Saddam Hussein. Siete años después, Tariq Aziz ha dado su primera entrevista, e independientemente de que se esté o no de acuerdo con sus conceptos, y lejos de haber sido hoy un oportunista o un ingrato, está demostrando lo que es la lealtad, un valor que escasea en este mundo. Y lo demuestra cuando asevera que en prisión no puede hablar mal de quien era su superior y su amigo, que cuando esté libre, en libertad, lo puede hacer. Ese es el precio de la lealtad.

Formidable primicia de The Guardian. El contenido de la entrevista es de primera. Y la foto actual de Aziz demuestra que los años pasan.

Para leer -1-

- La sicología del jonrón 600 de Alex Rodríguez.

- Saddam Hussein y Muammar Gadafi hicieron de las suyas en Austria.

- Bolt, el hombre más rápido del mundo, se retirará en el 2016.

- Elena Kagan, la cuarta mujer en la historia, llega a la Suprema Corte de Estados Unidos.

- Hasta a los presidentes, se le caen los regalos.

- Eva Mendes, sin palabras.

¿Muerte de la llamada telefónica?

De forma casi imperceptible ha venido ocurriendo. La factura telefónica que, antes llegaba a mi casa, de 4 y 5 páginas, se ha ido reduciendo, como consecuencia del hecho de que cada día que pasa, se acrecienta la tendencia de hablar menos por el teléfono, y utilizar más el chat, los mensajes de texto y las redes sociales. No creo que estrictamente se hable de la muerte de la llamada telefónica, pues, en definitiva, a pesar de los avances de la tecnología, en ocasiones, es imprescindible hablar por teléfono, pero, hoy día, se hace menos. Más aquí.