Lula y la transitoriedad del poder

"Yo sabía que al terminar mi mandato tenía que regresar a la misma casa de la que salí como candidato".

Lula, expresidente de Brasil, durante su discurso pronunciado ayer ante la Convención Nacional Bancaria, celebrada en Acapulco, México. (La frase, aquí).

Vikingos en la política

Los republicanos quieren destruir al presidente Barack Obama aunque ello implique que 800,000 empleados públicos deban quedarse en sus casas, si antes de la medianoche de hoy no se produce un acuerdo que evite el cierre de la corporación más grande del mundo: el gobierno de Estados Unidos de América. En el 1995, los republicanos le hicieron lo mismo al presidente Bill Clinton, que había perdido el control del Congreso. Veintiún días permaneció el gobierno americano, cerrado o como dicen en inglés "shutdown". Pero, lejos de tener consecuencias negativas para Clinton, el estilo vikingo de los republicanos le resultó perjudicial en las mesas electorales. Clinton fue reelecto. Si no logra un acuerdo, Obama pasará estos días difíciles, pues obviamente el cierre afecta todas las políticas del gobierno. Hasta el festival de los cerezos en Washington se suspendería, por citar un evento hermoso que atrae miles de turistas. Al final, se logrará un acuerdo, y se repetirá la experiencia de Clinton en 1995. El efecto se traducirá en un boomerang contra los republicanos, y Obama se las cobrará en las elecciones de 2012, ganando la reelección. El poder es más allá que un juego de ajedrez. Seguiré luego con este tema.

(Viñeta de The Economist, vista aquí).

ACTUALIZACION: Dos horas antes de la medianoche del viernes, Obama y los republicanos llegaron a este acuerdo que evitó el cierre del gobierno.

La foto: Isla Cabritos

La semana pasada estuve sobrevolando el Lago Enriquillo, y tomé esta foto de la isla Cabritos, la más grande de las tres islas del Lago. Las otras dos son Barbarita y la Islita. El punto más alto de la Isla Cabritos está a cinco metros debajo del nivel del mar, y es el principal lugar donde habitan los cocodrilos americanos, especie en extinción. Una isla dentro de nuestra isla. Preservemos el Lago Enriquillo.

¿Se cerrará el gobierno de EUA?

El presidente Barack Obama está enfrentando probablemente la principal crisis política interna durante su actual mandato. Si dentro de dos días,es decir este viernes, el Congreso de Estados Unidos, controlado ahora por los republicanos, no logra aprobar el presupuesto del 2011, el gobierno americano deberá cerrar, con las consecuencias que ello conlleva. Se repetirá la historia del 1995 cuando, durante el mandato de Bill Clinton, el gobierno fue obligado a cerrar. ¿Qué significa esto? The New York Times ha publicado este reportaje que lo describe gráficamente:

El Zoológico Nacional sería cerrado, pero los leones y tigres serán alimentados; Yellowstone y otros parques nacionales serán cerrados. El Servicio de Impuestos Internos no podrá seguir emitiendo cheques de reembolso. Los agentes de Patrulla Fronteriza y Aduanas entrenando en Afganistán regresarían a sus casas. Y miles de BlackBerrys, pagados por el gobierno, deberían ser apagados y devueltos.

Dicho de otra manera:

En cualquier cierre, el gobierno no cesa completamente de funcionar, claro. Las actividades que son esenciales para la seguridad nacional, como las operaciones militares, contínuan. El control de tráfico aéreo y otras funciones se seguridad pública están exentas de cerrar. Las prisiones federales siguen operando; las investigaciones criminales y la policía contínuan sus labores.

A pesar de lo anterior, el cierre del gobierno americano por falta de un acuerdo político sería el primer golpe al presidente Obama (que ya está en campaña), quien ha demostrado sus habilidades de eficiente negociador en el pasado. Y los republicanos no están pensando en el presente, sino en el 2012, por lo que preferirían el golpe político al acuerdo. Solo la sensatez, difícil de ver en ese ambiente político, podría evitar el cierre, aunque no es imposible. Aquí se explican las distintas opciones sobre la mesa.

Guardando las distancias, este tipo de crisis nunca pasará por estas latitudes. La Constitución dominicana establece que si el Congreso Nacional no aprueba el presupuesto para el año en curso, mantiene su vigencia el presupuesto del año anterior, lo cual siempre es un cuchillo con doble filo. De manejarse con el presupuesto anterior, el gobierno dominicano siempre tendrá más excedentes, y podrá manejarlos a su discreción.

Continuaré dando seguimiento a este tema, que, en caso de materializarse el próximo viernes, tendrá su impacto incluso en las donaciones y los programas que desarrolla Estados Unidos en el mundo, incluyendo en nuestro país.

El significado de vivir

Poderoso. Extraordinario. Realista. Visto aquí.

Nixon, el musical

Hay figuras políticas que son odiadas y amadas. Richard Nixon es una de ellas. Es lo que refleja su relación con su alma mater, Duke University. Nixon se graduó en leyes en 1937 de esa alta casa de estudios. En 1954, siendo Vicepresidente de los Estados Unidos, fue invitado a pronunciar el discurso central de graduación, pero, en contra de la tradición universitaria, no le fue otorgado el doctorado honoris causa. En 1981, Duke decidió no ser la sede de la biblioteca presidencial de Nixon. Es más, el único retrato de Nixon, en poder de Duke, fue retirado de su exhibición por temor a que fuera vandalizado. Por eso, es noticia que la Escuela de Leyes de Duke haya presentado por segundo año a Tricky Dick, el musical sobre los años universitarios de Nixon. De haber sido una figura prohibida en Duke, ha pasado a ser un motivo de celebración desde el punto de vista del humor, y con ello, se ha roto tantos años de este mito universitario. Claro, el musical trata sobre la etapa en la que Nixon aspiró a ser el presidente de la asociación de estudiantes de derecho de Duke, por lo que lógicamente está salpicada de los hechos y frases que caracterizaron la vida del expresidente. La historia, aquí, aquí, y aquí.

Para el récord, Nixon también ha sido motivo de ésto. Con mucho éxito.

Obama, de la pasión al pragmatismo

Así ha iniciado hoy el presidente Barack Obama su campaña a la reelección. Él no sale en este video, excepto algunas fílmicas de la campaña pasada. Son cinco testimonios de votantes, en una muy buena representación del peso electoral de Estados Unidos: Carolina del Norte, Nevada, Colorado, New York y Michigan. Uno de los votantes incluso dice que no está de acuerdo con todo lo que ha hecho el presidente, pero que le tiene confianza y lo respeta. Otra dice que pensaba que la política era lo que se decía por los medios, pero que, en realidad, la política es cómo nos gobernamos nosotros mismos. De la pasión del "Yes, we can" al pragmatismo de "It Begins with Us". Sí, comienza con nosotros, la gente. Lo he reiterado otras veces, e insisto, Obama será reelecto, pero, sin dudas, sin la pasión de hace cuatro años.

La foto: MLK, 43 años de su asesinato

Un día como hoy, el 4 de abril de 1968, fue asesinado Martin Luther King, en Memphis, Tennesse. Robert Kennedy pronunció su mejor discurso al informar al mundo la triste noticia. La foto es de Joseph Louw.

El legado del Dr. King es por y para siempre.

Otra lección del poder

Es difícil acostumbrarse al ejercicio del poder, sobre todo cuando se ejercen funciones presidenciales o ministeriales. Ascender al poder con la debida preparación es el reto. Entender su transitoriedad, un desafío. Ponerlo en práctica con hechos que reflejen ese grado de conciencia revela la excepcionalidad de quien ejerce la función pública. Hacerlo con responsabilidad, humildad, firmeza y sencillez. En definitiva, para "saber ir en el coche oficial y en el autobús", hay que tener amueblada la cabeza, como Celestino Corbacho, un político excepcional.

Henry Kissinger, sobre el poder

Si hay un político que conoce lo que es el poder es Henry Kissinger. Haber sido Secretario de Estado de Estados Unidos entre el 1973 y 1977 y servido a dos presidentes, Richard Nixon y Gerald Ford, le confiere una experiencia poco usual cuando se trata de analizar la esencia del poder. Aclaro que su experiencia en conocer las relaciones de poder son al margen de su involucramiento en hechos que históricamente han opacado su conducta histórica, particularmente sus acciones durante el golpe de Estado en Chile en 1973 y en algunos episodios en las dictaduras chilena y argentina.

"El poder es el componente más difícil de analizar al momento de adoptar una política", ha dicho Kissinger. Lo dice quien inició la distensión entre Estados Unidos y Unión Soviética durante la guerra fría, quien fue uno de los firmantes de la paz entre Estados Unidos y Vietnam, y quien organizó la primera visita de un presidente norteamericano a China. Un protagonista de primer orden de haber tratado y conocido a aquellos símbolos de la geopolítica. Y lo dice quien fuera asesor por más de quince años de Nelson Rockefeller, adversario político de Richard Nixon, con quien finalmente Kissinger teminó siendo su eficiente colaborador. Así es el poder.

Escucharlo de los propios labios de Kissinger es revelador. Once minutos de extraordinarias lecciones de poder en Conversación con Henry Kissinger, que le hace Sam Tanenhaus del New York Times Book Review. Igualmente, les recomiendo leer dos artículos de Kissinger: Otto Von Bismarck, el maestro estadista y El guerrero frío.

Zapatero y la anatomía del poder

José Luis Rodríguez Zapatero ha anunciado hoy su decisión de no presentarse como candidato a las elecciones generales de España en el 2012. Una valiente decisión, que me reafirma su talante democrático y su condición de estadista. Sin dudas, que ha pesado en su decisión la crisis económica y la opinión de su familia. Es lo que se llama colocar los intereses de su país y de su partido por encima de sus intereses personales. Son los momentos en donde el dirigente se revisa asímismo, se mira ante el espejo, y toma las decisiones pensando en las mayorías. Sin dudas, Zapatero pasará a la historia española como el presidente de las reformas socialistas en España. Y, como político, el dirigente que levantó al PSOE en una etapa de renovación y de modernidad. Su legado será analizado con la debida objetividad por la historia.

A partir de hoy, Zapatero comenzará a experimentar la verdadera anatomía del poder. Sólo quiénes han pasado por la misma experiencia saben lo difícil y complejo que es esta etapa en su vida política. Hasta ahora, Zapatero tenía el liderazgo incuestionable de su partido. Luego de su anuncio de hoy, las cosas no seguirán en igual. Comenzará a experimentar lo que se conoce como la soledad del poder, y es que el poder tiene esa particularidad de que permite conocer el comportamiento y la conducta de las personas. Probablemente, solo un puñado de dirigentes termine con Zapatero, pero otros comenzarán a trillar sus propios caminos en la lucha política. Lo anterior no significa que, dentro de su partido, no se le guarde el debido respeto por su condición de presidente de gobierno y de secretario general. Pero, en la medida en que se acerque el proceso de seleccionar al candidato a la presidencia del gobierno español por parte de su partido, Zapatero irá conociendo mejor a sus colaboradores, a sus dirigentes y a su entorno.

Zapatero tiene aún mucho que seguir aportando a la democracia española. Quizás, hoy más que nunca, deba tener presente las palabras en la Oda de San Barton: "Estoy herido, pero no estoy muerto. Me acostaré y sangraré un poco, entonces yo me levantaré y lucharé de nuevo."

Rodrigo Rosenberg, el asesinato anunciado

El asesinato de Rodrigo Rosenberg estremeció a Guatemala y al mundo. Decía Lord Byron "es extraño, pero cierto, porque la verdad siempre es extraña, más extraña que la ficción". David Grann investigó la realidad de este caso y ha publicado en The New Yorker los resultados de su investigación bajo el título A murder foretold, un apasionante retrato de las conspiraciones que rodearon a este caso que desnudó las interioridades de la política, la corrupción y la impunidad en Guatemala. Es un reportaje largo, pero recomiendo su lectura. Aclaro que nada de lo que se dice en ese artículo es ciencia ficción, al contrario, es la cruda verdad.

Ella Fitzgerald, la primera dama de la canción

En honor a mi segundo hogar, Brasil. Que lo disfruten.

Milan Kundera, en la inmortalidad

Con regocijo he leído la noticia de que Milan Kundera ha ingresado a la Biblioteca de la Pleiade en París, lugar reservado para los inmortales de la letras. Kundera ha entrado al Olimpo, de manera excepcional, estando en vida (por cierto, mañana 1 de abril cumple 82 años), cuando muchos han tenido que aguardar años después de su muerte para ser exaltados a tan imponente lugar. Recuerdo que, en la década de los ochenta, mi padre me recomendó que leyera El Libro de la Risa y el Olvido, que fue la primera vez que leí una obra de Kundera, y quedé fascinado. "La lucha del ser humano contra el poder es la lucha de la memoria contra el olvido", afirma Kundera.

Através de su lectura, fue que conocí los acontecimientos de Praga en 1968, y cómo sus obras fueron prohibidas por la ocupación soviética que terminó con la caída del Muro de Berlín en 1989, y el renacimiento de la democracia en Checoslovaquia. Luego leí su obra cumbre La Insoportable Levedad del Ser , que retrata escenas de la vida diaria en aquella Europa del Este, en donde la palabra estaba totalmente encadenada:

"La carga más pesada nos destroza, somos derribados por ella, nos aplasta contra la tierra. Pero, en la poesía amatoria de todas las épocas la mujer desea cargar con el peso del cuerpo del hombre. La carga más pesada es por lo tanto, a la vez, la imagen de la más intensa plenitud de la vida. Cuánto más pesada sea la carga, más a ras de la tierra estará nuestra vida, más real y verdadera será".

Desde estas latitudes, mi admiración a Milan Kundera, el inmortal.

El secuestro de Abu Sisi

El 18 de febrero de 2011, Abu Sisi iba en tren, desde Kharkov a Kiev, en Ucrania, para encontrarse con su hermano, cuando tres personas (dos de ellas vestidos de militar) entraron abruptamente a la cabina, le reclamaron su pasaporte y luego lo secuestraron. Luego de estar por horas en un apartamento en Kiev, esposado y encapuchado, Sisi fue trasladado a un avión que hizo dos escalas. Su última parada, una prisión en Israel. Ninguna autoridad policial ni política en Ucrania ha dicho nada. Fue un trabajo del Mossad, el primer secuestro que hace, al menos oficialmente, desde el 1986. El único delito de Sisi: Ser asistente de gerente de la planta eléctrica en Gaza, territorio ocupado y gobernado por Hamás. Por supuesto, nadie en el gobierno de Israel ha emitido ningún comentario sobre este secuestro, al extremo de que se impuso una prohibición de no publicar nada en la prensa israelí sobre este tema. La historia, aquí. Más, aquí. Para completar, este video. Continuaré dando seguimiento.

Asmasa Mahfouz, la mariposa egipcia

En Egipto, quienes impulsaron la revolución que provocó el fin de treinta años de dictadura no usaron armas. Es de las pocas revoluciones en el mundo en donde se logra el objetivo sin hacerle un disparo a los defensores del régimen. Solo las palabras pronunciadas por Asmasa Mahfouz se convirtieron en la chispa que inició la más extraordinaria revolución en el mundo árabe. Aquí les dejo con el llamado que hizo Mahfouz el 18 de enero de 2011. Ella sólo tenía una cuenta en Facebook y una convicción dramática de la necesidad de cambios en Egipto. La historia es luego conocida.

Adele, 'hometown glory'

Además: La voz de Adele y Adele, otra vez.

Para leer -14-

- La vida de Geraldine Ferraro, la primera mujer que fue candidato vicepresidencial en la política americana.

- Bill Gates y Warren Buffett han sido la atracción en India. Más, aquí.

- Sean Penn y la extraordinaria labor social que realiza en Haití.

- Las fotos del "Kill Team" en Afganistán.

- ¿Cómo Mark Zuckerberg aprendió técnicas de oratoria? Aquí.

- La chica del tenis, en la actualidad.

- La hora de La Tierra, en fotos.

La foto: Haití, el mercado de hierro

Durante mi viaje a Puerto Príncipe, Haití, visité el mercado, mejor conocido como "Marché en Fer" o el mercado de hierro, que es el principal centro de intercambio de productores en la ciudad. Además, es quizás la estructura más antigua de la ciudad, pues fue construida en el siglo XIX. En la foto que tomé, se observa el símbolo del mercado que lo representa esta impresionante fachada, que fue embestida por el terremoto del 12 de enero de 2010. Como parte del esfuerzo de reconstrucción, la firma inglesa de arquitectos John McAslan and Partners fue contrada para su reacondicionamiento, y la verdad es que la restauración es excepcional. Dice la leyenda que la edificación originalmente fue construida en París, y que sería una estación de ferrocarril en el Cairo, Egipto, y que finalmente, terminó en Puerto Príncipe. La historia, aquí.

¿Lo están pasando mal?

"Mires donde mires en el mundo, los líderes lo están pasando mal: lo está pasando mal Sarkozy, sufre Obama, lo pasa mal Berlusconi... aquí también se ha desgastado el presidente del Gobierno".

Carme Chacón, ministra de Defensa de España, refiriéndose al desgaste del presidente de Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, durante un mitín en Madrid.

Lula, visto por la historia

Lo más difícil para un político, sobre todo que ha ejercido funciones de Estado, es mantener su nivel de popularidad tanto al inicio como al final de su gestión. Más si su sello en el gobierno está caracterizado por los cambios, no por la moderación. El historiador Perry Anderson ha escrito el análisis titulado El Brasil de Lula, en donde concluye que Lula es el político más exitoso de su tiempo. Una interesante biografía, escrita en forma de artículo de opinión, sobre quien sin lugar a dudas, es el Franklin Delano Roosevelt de Brasil.

Elizabeth Taylor, hasta siempre

Se ha ido Elizabeth Taylor (1932-2011), pero su legado es hasta siempre:



Más fotos de la diva del cine, aquí.

El gran dictador

A propósito de los acontecimientos en Libia y en otras regiones del mundo, oportuno es recordar la película The Great Dictator, que fue dirigida, producida y protagonizada por Charlie Chaplin. Fue su primera película hablada, y este fragmento es un retrato de la realidad actual:



Si Chaplin hubiese estado vivo hoy, estoy seguro que mantendría su coherencia.

La foto: Obama, Comandante en Jefe

Con la autorización del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, la comunidad internacional, através de las llamadas "fuerzas aliadas" inició la operación "Odyssey Dawn" o "Amanecer de la Odisea" sobre Libia. En realidad, quienes están dirigiendo las operaciones son los Estados Unidos de América. Es la primera vez, en muchos años, que el gobierno americano hace una acción bélica con la opinión contraria del secretario de defensa, quien públicamente advirtió que una "zona de exclusión aérea" es sinónimo de guerra. Y este tipo de operaciones militares, si en breve término no se obtienen los objetivos esperados, la permanencia atenta contra la misma acción militar. El presidente Barack Obama está dirigiendo personalmente la misión militar, tal como se observa en la foto, en la que, durante su viaje a Brasil, le instalaron una casa de campaña, cerca del hotel donde se alojaba, y ordenó el inicio de los ataques sobre Libia.

Libia no es Afganistán ni Iraq. El error más grave que cometerían las fuerzas aliadas es hacer una ocupación militar en Libia. Sería la contradicción más elocuente ante la ola de cambios que existe en el mundo árabe. Evidentemente que los países que se abstuvieron en la votación del Consejo de Seguridad, particularmente China y Rusia, no ejercieron el poder de veto, lo cual evidencia que hubo un acuerdo político. Por eso, ahora los llamados a "cese al fuego" de estos mismos países no tienen mucho eco, porque, cuando debieron ejercer el veto, no lo hicieron. Y por otra parte, queda demostrado, que la Asamblea General de Naciones Unidas no gobierna. Quien gobierna y decida es el Consejo de Seguridad. Insisto, hay guerras y hay guerras. Lo que está pasando en Libia, y lo que pasará en los próximos días, no es lo que quiere el pueblo de Libia. Que se retome el camino de la paz y el diálogo. No, a la guerra.

Elecciones en Haití

Ayer estuve en Haití, observando la segunda vuelta de sus elecciones presidenciales. Fue una jornada histórica en la que pude presenciar y ser testigo del deseo de un pueblo de salir de los escombros de una democracia débil, arropada por tantos años de dictadura, impunidad y corrupción. Encima del grave cuadro político, se suma los daños terribles ocasionados por el terremoto de enero de 2010, y sus secuelas, entre ellos, el cólera y un lento proceso de reconstrucción.

Haití exhibió ayer su madurez. El proceso fue ordenado y cívico, aunque, como es natural, con ciertas debilidades, como por ejemplo, ausencia de materiales electorales en centros de votación, denuncias de algunos dislocamientos de votantes, pero, las mismas no opacaron el éxito del proceso. Lo importante ahora es sean los haitianos, sin ningún tipo de intervención ni influencia extranjera, los que decidan su destino. Para ello, hay que respetar la ley electoral que es bastante vieja, y que tiene un sistema de conteo que no es el más adecuado, por lo que hay que tener paciencia para esperar los resultados oficiales, cuya emisión está prevista entre cinco y diez días.

Un dato relevante es que, por primera vez, no hay ex-dictadores ni ex-presidentes en el exilio. Están todos en el mismo territorio. Tanto Jean-Claude Duvalier como Jean Bertrand Aristide están en Haití. Son dos políticos distintos y distantes. Duvalier no tiene el peso político que tenía antes, aunque hay haitianos que expresan nostalgia por la dictadura. Aristide es un político popular. Es el único expresidente que ha sido electo democráticamente por los haitianos. Tiene peso político, aunque su partido Lavalás está muy fragmentado. Aristide tuvo el tacto de no pronunciarse públicamente sobre el proceso electoral.

Las grandes responsabilidades están sobre Michel Martelly y Mirlande Manigat, los dos candidatos presidenciales. Aunque son personas muy conocidas en Haití, nunca han tenido tan altas responsabilidades. Uno de los dos será el presidente o la presidenta de Haití. Ambos deberán trabajar juntos con las otras fuerzas políticas que tienen representación en la Asamblea Nacional, especialmente el partido del presidente René Preval, que tiene mayoría en ambas cámaras, para la elección del nuevo primer ministro. Hay que recordar que la toma de posesión del presidente electo es el 14 de mayo. Luego vendrá la elección del primer ministro.

Si los haitianos llevan este proceso con la madurez exhibida, hasta el momento, veremos el nacimiento de una etapa diferente en la democracia haitiana. Continuaré dando seguimiento a este tema.

Nota sobre la foto: La tomé ayer en uno de los Centros de Votación en Delmas, Puerto Príncipe. Recoge el momento en que un ciudadano ejerce su derecho al voto, que es la esencia de la democracia.

'Inside Job', crimen sin castigo

Cuando en la ceremonia de Los Oscar, el director Charles Ferguson subió al escenario a recoger su estatuilla por haber hecho el mejor documental, su frase final fue impactante: Desde que estalló la crisis financiera de 2008, "ninguno de los ejecutivos financieros ha ido a la cárcel". Esa es la esencia de Inside Job, el documental que retrata las causas y las consecuencias de la crisis financiera de 2008, que fue la génesis de la recesión económica que han vivido las principales economías desarrolladas del mundo, y que ha tenido su impacto también en estas latitudes. El documental revela las redes internas que existen en el "establishment" político, económico y social en la sociedad norteamericana que han tenido más influencia y peso que los crímenes cometidos por los ejecutivos de las empresas involucradas en esta crisis. Es la historia del crimen sin castigo. Un contraste claro y evidente con una sociedad, como la de Estados Unidos, que proclama la igualdad de todos ante la ley. Aquí les dejo con el "trailer" de este magnífico documental:



Más aquí.

El hombre que vuela

Guerra en Libia

La insensatez y la irracionalidad del dictador sin igual, Muammar al Gadafi, ha llevado a que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas autorizó ayer la zona de exclusión aérea sobre Libia. En otras palabras, más simples: Una vez más habrán ataques y guerra en otra nación árabe. A diferencia de otras naciones, como Afganistán e Irak, en esta oportunidad, la acción tiene carácter humanitario. Es para defender a los ciudadanos libios de los ataques inhumanos del dictador. Pero, es la guerra, lo cual advertí en este apunte. Continuaré dando seguimiento.

El discurso del Emperador

Ayer habló a su pueblo el emperador Akihito, por primera vez en sus 22 años de reinado. Lo ha hecho para expresar su pesar y su solidaridad con su nación, Japón, destruido parcialmente por el terremoto y por la amenaza de una posible reacción nuclear en la planta de Fukushima. Desde que su padre, el emperador Hirohito anunció el fin de la Segunda Guerra Mundial, la imagen del emperador no se había vuelto a ver, dirigiendo un discurso através de la televisión. Japón es la única nación del mundo que ha sufrido un ataque de bomba atómica, por lo tanto sus ciudadanos, con razón, tienen el pánico de solo pensar que ocurra un accidente de esa naturaleza. El discurso del emperador era necesario.

Como expresé hace poco más de un año, ya el emperador de Japón no representa la divinidad, por lo tanto su figura es más simbólica y de representación de la unidad japonesa. De aquella famosa frase de su padre Hirohito, cuando reconoció la derrota de Japón de que había que estar preparado para "soportar lo insoportable", Akihito ha utilizado la expresión "espero que juntos de la mano superemos estos tiempos difíciles".

Esos tiempos difíciles se evidencian también en la política, pues hay un vacío de liderazgo en Japón, luego de los cambios que hubo en el 2009. Este análisis del New York Times así lo revela. Lo peor que le puede pasar a Japón es que, en medio de la actual crisis, se genere una crisis política. Sin dudas, que Akihito, le esperan días muy difíciles en los que tendrá que asumir un rol más protagónico que el que la tradición le ha reservado. Veremos.

El caso Moro, 33 años después

"Un hombre solo, el pelo despeinado y la mirada honda, fotografiado ante un telón con la estrella de las Brigadas Rojas. Es la prueba de que sigue vivo, tras días de secuestro. En el exterior, lo están buscando: policía, servicios secretos. Es un hombre importante, hasta el Papa reza por su liberación. En la cárcel secreta escribe, pide ayuda, envía cartas al presidente de la República, a políticos, a su familia. Es la primavera de 1978. La ciudad del calabozo y de la búsqueda ansiosa y torpe es Roma. Pero la historia no tiene un final feliz. Aldo Moro muere. El presidente de la Democracia Cristiana, el partido que encarnó el Estado en Italia desde el final de la II Guerra Mundial hasta principios de los noventa, fue asesinado por los brigadistas. Su cuerpo torcido en el maletero de un Renault rojo no es la imagen que cierra una novela negra. Es la realidad, congelada en un momento dramático y crucial."

Lucia Magi, en su reportaje Crímenes sin castigo, publicado en El País.

Hoy 16 de marzo se cumplen 33 años del secuestro de Aldo Moro. El 9 de mayo de 1978 fue asesinado. Yo tenía 11 años de edad, y recuerdo perfectamente este acontecimiento, el cual retrata no solo el terrorismo sino las complicidades de la élite política italiana de entonces, tal como se revela en la película Il caso Moro y en el libro El Caso Moro.

Ana Pastor, la fuerza del periodista

Si alguien quiere saber lo que es la buena prensa, estar debidamente preparado para hacer una entrevista, o mejor dicho, haber hecho su tarea, le invito a que vea la entrevista que le hizo ayer la periodista y comunicadora española Ana Pastor al presidente de Irán Mahmud Ahmadineyad. Son treinta minutos intensos, en los que Pastor plantea las preguntas que Ahmadineyad no está acostumbrado a oir, preguntas hechas por una dama que sabe lo que está preguntado: "¿Hay revueltas árabes por falta de libertad?" "Interfiere Irán en Yemén y Bahréin?" "¿Tiene miedo Irán de que le pase lo que a Egipto?" "¿Hay opositores políticos encarcelados en Irán?" "Qué opina de la crítica europea a la lapidación?" Es el mejor ejemplo de lo que es el poder de la información, bien administrado. Desde este lado del Atlántico, mi admiración a Ana Pastor. Excelente entrevista. El video completo, aquí.

Woody Allen y su filosofía de vida

"Sí, me resisto. Yo siento que la única vía de llevar la vida es através de la distracción. Y uno se puede distraer de un millón de maneras, desde encender la televisión para ver quien gana un juego de fútbol sin sentido, o ir al cine o escuchar música. Estos son trucos que he hecho y que mucha gente hace. Uno se crea problemas en la vida y parece para el observador externo que uno es auto destructivo y tonto. Pero, uno los crea porque ellos no son problemas mortales. Son problemas que se pueden resolver, o que no se pueden resolver, y son a veces dolorosos, pero no te quitarán la vida".

Woody Allen, en la entrevista publicada por el periódico The Guardian, en la que habla sobre su vida, su familia y su más reciente película.

La fortuna de Gadafi

¿Cómo Gadafi puede resistir el aislamiento internacional, comprar armamentos, pagar mercernarios y hacer negocios en Libia? La respuesta, aquí.

También, recomiendo leer Can Buy me Love, interesante artículo sobre cómo George W. Bush, Tony Blair y Silvio Berlusconi "lavaron" la cara del dictador.

El calvario de Liu

Liu Xiaobo está sometido a este calvario, en total aislamiento, por el gobierno chino. Bajo la indiferencia de muchos, especialmente de las naciones que pueden ejercer influencia para lograr su liberación. Nada diferente a esto.

Nixon, visto por sus colaboradores

Quienes siguen estos apuntes, saben que he dedicado muchos otros al presidente Richard Nixon. Sin duda, no está entre los presidentes mejor valorados de Estados Unidos de América, pero las experiencias que vivió, luego de haber renunciado a la presidencia en 1974, constituyen lecciones para aquellos que ejercen la política. He leído en The New Yorker que se está produciendo la película Our Nixon, elaborada con material fílmico grabado por sus antiguos colaboradores HR Halderman, John Ehrlichman, Dwight Chapin y Larry Higby. Con excepción de Higby, todos fueron condenados por el caso Watergate. Aquí va el trailer:

OUR NIXON (trailer) from Penny Lane on Vimeo.

¿Quién dijo que todo está perdido?

En solitaria

Bajo mi restricciones actuales, además de ser desnudado por la noche, estoy en esencia, en régimen de aislamiento. Durante 23 horas al día, me siento solo en mi celda. Los guardias me verifican cada cinco minutos durante el día a preguntarme si estoy bien. Yo estoy obligado a responder de alguna manera afirmativa.

Por la noche, si los guardias no me puede ver con claridad, porque tengo una manta sobre mi cabeza o estoy acurrucado contra la pared, se me despierte con el fin de asegurarse de que estoy bien. Recibo cada una de mis comidas en mi celda. No se me permite tener una almohada o en hojas. No se me permite tener ningún objeto personal en mi celda. Sólo se me permite tener un libro o una revista en un momento de leer. El libro o revista se me retira al final del día antes de irme a dormir. Estoy impedido de ejercer en mi celda. Si trato de hacer flexiones, abdominales, o cualquier otra forma de ejercicio me veo obligado a parar.

Bradley Manning, acusado de filtrar los documentos del gobierno de los Estados Unidos a Wikileaks, revela su condición de aislamiento, preso en la Base militar Quantico, Estado de Virginia.

La Foto: Mohamed VI y su trono real

Los reyes son reyes, y los súbditos son súbditos. Eso era antes. Hoy día ya no es así. El poder de los ciudadanos en las pocas monarquías que existen en el mundo es cada vez mayor, y poco a poco, los reyes se van convirtiendo en símbolos. Claro, este proceso no es de la noche a la mañana. La ola de cambios en el mundo árabe ha tomado más de veinte años en producirse, y a quienes tienen el poder, forzados por las circunstancias, o se suman en la ola, o terminan derrocados. En Marruecos, el poder reside en las manos del Rey Mohamed VI, quien ayer anunció una serie de reformas tendentes a reducir su poder y transferirlo a la gente, al pueblo, através de las urnas. Es la esencia de la democracia. Ahora hay que ver si esas reformas se convertirán en realidad. Contrasta el escenario en el que el Rey anuncia estas reformas. Lo hace frente a su trono real, grande, enorme, tal como es el poder del rey en Marruecos. A su derecha, el príncipe heredero, Mulay Hassan, de 8 años de edad, con un "trono" ajustado a su tamaño. Me ha recordado, guardando las distancias, al hijo del dictador dominicano, cuando era exhibido a esa edad, con rango de Coronel. Y a su izquierda, su hermano, Mulay Rachid, claro, ese no tiene trono. Los tres vestidos con trajes grises, con sus pisa corbatas y con sus respectivos pañuelos en la solapa. ¡Qué contraste!

La revolución de los ciudadanos

La revolución que está sucediendo en Egipto no terminó con la salida del dictador Hosni Mubarak. Al contrario, la revolución es diaria. Y no concluirá hasta tanto se desmantele el sistema de corrupción y de tortura que imperaba en Egipto, y se instaure la democracia. ¿Qué la mueve? La voluntad de sus ciudadanos de salir de la opresión que han vivido por varias décadas. Para entender esta revolución hay que ver las imágenes, como la de este video que muestra la toma del cuartel general de la policía secreta egipcia, el aparato torturado del antiguo régimen. Completamente desmantelado. Hay sentimientos de dolor y de libertad. Eso es la revolución. Los primeros minutos del video son bajo la oscuridad de la noche, luego viene la luz de la libertad.



(Visto aquí).

El buen perdedor

Tradicionalmente, los ganadores son los que entran por la puerta grande. Pero, hay perdedores que, por su conducta, por su alto grado de responsabilidad, son también héroes. Son líderes políticos que por sus actuaciones han permitido que sus países hayan dejado de ser regímenes totalitarios o dictaduras, y se hayan convertido hoy en naciones desarrolladas a nivel mundial en donde impera la democracia. Bill Keller, director de The New York Times, ha escrito esta joya titulada How to lose a country gracefully, en la que retrata las historias de Mikhail Gorbachov, el último Secretario General del Partido Comunista Ruso, y F.W. de Klerk, el último presidente blanco de Sudáfrica. Sin desperdicios.

Adele, otra vez

El entrenador personal de Obama

El presidente Barack Obama siempre le ha gustado practicar el baloncesto. Desconocía que Obama tiene un entrenador personal y que lo recomienda a sus colaboradores. Es Cornell McClellan, Entrenador de la familia presidencial. La historia, aquí.

El poder de la vestimenta

Steve Jobs, siempre vestido en sus presentaciones públicas con tenis, jeans y camiseta negra mangas largas. El mensaje es claro: Lo importante es el producto, no él. Una excelente manera de no distraer la atención. El poder de la vestimenta, el "look" que envía el mensaje, excelente reportaje publicado en The New York Times.

Los hombres del presidente Obama

Una de las tareas más difíciles del servicio público es la de ser asesor o colaborador cercano del presidente, y más si se trata del presidente Barack Obama, el hombre más poderoso, en términos políticos, en el mundo. Definir su agenda, elaborar junto a él, sus discursos y preparar la estrategia comunicacional del gobierno, cubriendo cada detalle, forma parte de la compleja función que realizan su entorno más íntimo. No es el círculo que inició con él en la Casa Blanca hace dos años. El de ahora, son caras conocidas para él, que estuvieron en su campaña, y que él los ha llevado a la Casa Blanca. Los primeros, los que salieron, están de nuevo preparando su campaña reeleccionista. Los que están en la línea de fuego, adentro de la Casa Blanca, están más concentrados en los temas de la agenda nacional, vinculados a las promesas de Obama durante su campaña. William Daley, David Plouffe, Dan Pfeiffer y Jay Carney son los hombres del presidente. La historia, aquí.

¿Ataque a Libia?

"Vamos a llamar a las cosas por su nombre... Una zona de exclusión aérea comienza con un ataque a Libia para destruir las defensas aéreas. Esa es la forma de hacer una zona de exclusión aérea. Y entonces usted puede volar aviones en todo el país y no preocuparse por nuestros muchachos ser derribado. Pero esa es la forma en que se inicia."

Robert Gates, Secretario de Defensa de Estados Unidos, refiriéndose sobre la posibilidad de establecer una zona de exclusión aérea en Libia.

Pensar diferente

Asma al-Assad, una rosa en el desierto

Ciertamente, en los desiertos es difícil e improbable encontrarse con rosas. Pero, en Siria, está su Primera Dama, Asma al-Assad, esposa del presidente Bashar al Assad, quien ejerce el poder absoluto en su país. En contraste, ella es una rosa en el desierto, excepcional reportaje publicado en la revista Vogue.

Infotep y Teodoro Obiang

Los periódicos publican distintas noticias que, a veces, se pierden entre la gran cantidad de información que aparece en la prensa nacional. Pero, esta noticia no podía pasar desapercibida ante mis ojos: INFOTEP desarrolla proyectos de cooperación en Guinea Ecuatorial. Tuve que leerla dos veces porque no lo podía creer. Es decir, el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional que se supone debe formar profesionales y técnicos del país, o en todo caso transferir ese "know-how" a otras naciones democráticas, ha decidido firmar un acuerdo con nada más y nada menos que con el gobierno de Guinea Ecuatorial, que preside desde hace más de 30 años, el dictador Teodoro Obiang, para capacitar a "300 jóvenes en el área de hotelería y turismo para dar un mejor servicio a más de 50 delegados internacionales que acudirán a la Cumbre de la Unión Africana en junio próximo en la capital Malabo".

Por si los directivos de INFOTEP lo ignoran, cosa que dudo, Obiang es un dictador que tiene sometido a Guinea Ecuatorial en la corrupción, pobreza y sin libertades democráticas. Es un país en el que se tortura y se asesinan a ciudadanos. Es lo que dice Human Rights Watch y Amnistía Internacional. Que mala elección hizo INFOTEP de exportar nuestros valiosos recursos humanos precisamente a un país que no cree en la democracia ni en los valores de la libertad. Aunque no lo quiera pensar no dudo que el hecho de que Obiang sea un negociante del petróleo sea lo que se mueve detrás de este convenio que dicho sea de paso es para brindar hospitalidad a una Cumbre de la cual la República Dominicana no es miembro ni invitada. Que diferente hubiese sido que el convenio haya sido entre INFOTEP y Haití.

Me dió vergüenza ajena ver al sonriente Gerente de Relaciones Internacionales del INFOTEP, a quien no tengo el agrado de conocer, saludando al dictador (La foto está en el enlace de la noticia). La ignorancia es osada. Espero una oportuna aclaración de la Cancillería dominicana, o en todo caso, la cancelación de ese convenio que, lejos de fortalecer a INFOTEP, lo que hace es que opaca su reconocida reputación nacional.

Robert Gates: no más Afganistán ni Iraq

Robert Gates no formó parte de los halcones que decidieron invadir a Afganistán ni Iraq. Le correspondió una tarea más muy delicada, al convertirse en Secretario de Defensa: administrar una guerra, con todas las consecuencias que ello implicó. Primero, tratar de tener las menos vidas pérdidas de soldados americanos; Segundo, convencer a quienes decidían las políticas en la Casa Blanca y el Congreso que el costo económico de la guerra debía ser respaldado; Tercero, y no menos importante, lograr retirar la mayor cantidad de tropas de Afganistán e Iraq en el menor tiempo posible; Cuarto, evitar la aparición del fantasma de Vietnam; y Quinto, adecuar y ajustar las Fuerzas Armadas de Estados Unidos a la nueva realidad mundial, en donde las prioridades no son las de la guerra fría.

Ha tenido la experiencia de trabajar con dos presidentes: George W. Bush y Barack Obama, lo que, sin dudas, le coloca en una categoría especial de servidor público. Como era lógico, ya anunció su retiro voluntario del cargo, y sus declaraciones públicas en estos días finales son con más libertad, y tienen un carácter de reflexión sobre el presente y el futuro del poder militar de la nación más poderosa del mundo. El pasado viernes 25 de febrero, Gates pronunció su último discurso ante West Point Academy en el que afirmó que no pueden volverse a repetir guerras como Agfanistan e Iraq:

"La necesidad de una pesada armadura y poder de fuego para sobrevivir, junto con, y destruir al enemigo siempre estará ahí, como los veteranos de la ciudad de Sadr y Fallujah no puede dudar de fe. Y uno de los beneficios de la reducción en Iraq es la oportunidad para llevar a cabo el tipo de formación de espectro completo - incluyendo ejercicios mecánicos de armas combinadas - que es descuidado para satisfacer las demandas de las guerras actuales. De cara al futuro, sin embargo, en la competencia cerrada por el presupuesto dentro y entre los servicios, el Ejército también debe enfrentarse a la realidad de que la más plausible, los escenarios de alta calidad para los militares de EE.UU. son los compromisos sobre todo naval y aérea - ya sea en Asia, el Del Golfo Pérsico, o en otro lugar. La estrategia racional para las fuerzas expedicionarias de rápido movimiento, ya sea del Ejército o infantes de marina, infantería aerotransportada o de operaciones especiales, es evidente dada la probabilidad de lucha contra el terrorismo, la reacción rápida, la respuesta a desastres, o la estabilidad o las misiones de las fuerzas de seguridad ayuda. Pero en mi opinión, cualquier secretario de Defensa de futuro que asesore al presidente a enviar de nuevo un gran ejército de tierra americana en Asia o en Oriente Medio o África debe "tener la cabeza examinada", como el general MacArthur tan delicadamente lo dijo en una ocasión."

Muy pocos medios tradicionales se hicieron eco de esta especie de confesión. Solo ví esta noticia. El discurso de Gates tiene otros temas interesantes, sobre todo, relacionados con la promoción interna dentro de las Fuerzas Armadas, y la visión gerencial y corporativa que debe tener esta institución, aunque Gates, con razón dice que "el Ejército no es Apple, no es General Electrica ni la Cruz Roja". El discurso completo, aquí.

Samurai y la sombra

Eva Golinger, en los oídos de Chávez

Tenía pendiente escribir sobre el artículo En Venezuela, una americana tiene los oídos del presidente, publicado en The New York Times. Se trata de Eva Golinger, quien desarrolla una amplia labor en la defensa de sus puntos de vistas, claramente enfocados en establecer las políticas de Estados Unidos en contra del presidente Hugo Chávez. Es editora en jefe de Correo del Orinoco y autora del blog Postales desde la Revolución. La propia Golinger rebatió el reportaje del New York Times. Ahora que el mundo es testigo de los cambios en el mundo árabe, y como la influencia de Estados Unidos en la creación, promoción y apoyo a dictaduras y regímenes despóticos, es interesante escuchar y leer voces americanas que se diferencian de esa política, al margen de las diferencias que se pueden tener en democracia. En definitiva, el soberano es el pueblo.

La voz de Adele

Adele, sencillamente espectacular.

Los Oscar, las mejores películas

Mañana es la ceremonia de Los Oscar, y comparto con ustedes mi opinión sobre las películas que están nominadas como "Mejor Película". Aclaro que solo emito mi crítica sobre las películas que pude ver:

- The Social Network o el genio de Sorkin. Más, esta y esta.

- Winter's Bone o la doble discriminación.

- The King's Speech.

- True Grit, entre el bien y el mal.

- The Fighter, el orgullo herido.

- 127 hours, el gozo de vivir.

- Black Swan, el dolor de la perfección.

Que disfruten la calidad y la producción de Los Oscar.

El Estado mentiroso

El fino humor de El Roto.

La memoria del halcón

Donald Rumsfeld fue uno de los artífices de la guerra de Afganistán e Iraq. Como Secretario de Defensa de Estados Unidos formaba parte de los halcones, el grupo de conservadores que creó, promovió y ejecutó la llamada lucha contra el terrorismo. Rumsfeld ha escrito sus memorias tituladas Known and Unknown, título que resulta de la combinación de sus frases célebres que acuñó durante sus conferencias de prensa en las que reportaba sobre la guerra en ambas naciones. Lo interesante del libro es que los documentos que se citan en el mismo, como fuente primaria de la obra, han sido colocados en The Rumsfeld Papers, una página web habilitada para tales fines, lo cual es una novedad. Al margen de las diferencias, las memorias de Rumsfeld son lectura obligada para los estudiosos de la historia, especialmente un proceso que ha tenido alto costo en vidas perdidas, en cuantiosos recursos económicos y un impacto político de incalculable dimensión. Afganistán es el segundo Vietnam para Estados Unidos, e Iraq, no representa el modelo de democracia que el gobierno americano promovió originalmente. Continuaré dando seguimiento al tema.

La foto: Berlusconi y Gadafi, los socios

El defensor de Gadafi en Occidente lo ha sido Silvio Berlusconi. Para convertirse de terrorista a estadista, Gadafi se transformó en hombre de negocios, y encontró su socio ideal. No solo através del suministro de gas de Libia a Italia, sino en negocios tan variados y personales como la producción de televisión y de cine, y hasta en la banca italiana. Los negocios, oficiales y privados entre ambos, aquí. Anticipo que, por la vía democrática, y no solo por estos hechos, sino por otros aún más bochornosos, la era de Berlusconi está llegando a su fin. Ambos, Gadafi y Berlusconi, saldrán por la puerta trasera.

Nota sobre la foto: Gadafi es recibido por Berlusconi en Roma en junio del año pasado. La excentricidades del tirano libio se reflejan no solo en su vestimenta, sino en que tiene colgada una foto sobre su traje del héroe libio Omar al-Mukhtar, ejecutado por las autoridades italianas cuando ocupaban a Libia en 1930.

Gadafi, sin igual

En la categoría de dictadores y tiranos, no existe uno como Muammar al Gadafi. Es el único jefe de estado, sin título monárquico, que tiene más años en el poder en el mundo: 42. Atrás han quedado Hitler, Mussolini, Idi Amin, Trujillo, Franco y Pinochet. Cuando el Movimiento de los Países No Alineados tenía prestigio internacional, por cuanto era una alternativa entre occidente y el comunismo, Gadafi llegó a Belgrado con un cargamento de camellos para poder beber leche fresca. Estas excentricidades le han servido para distraer la atención pública, y pasar de ser uno de los terroristas más buscados y convertirse en un "estadista". Todo por el negocio del petróleo. Hoy, Gadafi está al borde de perder su dominio total. Es el precio que pagan los dictadores. Pero, a diferencia de otros casos, Gadafi juega hasta el final: Todo o nada. Vivo o muerto.

Recomiendo dos lecturas indispensables para entender al autor del Libro Verde, el tirano de Libia:

Gadafi por Robert Fisk.

¿Cómo Gadafi perdió Libia? por Andrew Solomon.

Por último, su estilo de vestir fue objeto de este reportaje fotográfico en la revista Vanity Fair.

El cine del dictador

Através de estos apuntes, siempre le he dado seguimiento a Kim Jong-il, el dictador que tiene sumida a Corea del Norte en la extrema pobreza. Es un maestro de la propaganda. Había leído sobre su interés en el cine, pero nunca había visto el aparato estatal detrás de la propaganda y la simbología del régimen: La Universidad de Cinematografía y Arte Dramático de Pyongyang. Los productores de cine Lynn Lee y James Leong, luego de dos años de intentos, tuvieron acceso exclusivo y restringido a la Universidad. El reportaje hecho para Aljazeera dura 25 minutos. Vale la pena verlo. Tenía tiempo sin ver imágenes actualizadas de la vida cotidiana en la capital norcoreana. También, ver cómo un grupo de estudiantes llevan una vida privilegiada, al margen de la realidad que vive el país. Todo, gracias al Querido Líder, cuya imagen está en todos los sitios.

La foto, Balaguer y Lyndon Johnson en 1967

Viendo la ola de cambios en Tunisia, Egipto y posiblemente en otros países árabes, hay que revisitar la historia. Esos monstruos que el imperio creó son los mismos que la ola del pueblo se ha llevado y se llevará. No me cansaré de decirlo: la política exterior americana es la misma, solo han cambiando sus actores, que tienen discursos diferentes al pasado, pero, en esencia, el "Big Stick" es el mismo.

El 24 de abril de 1965, patriotas dominicanos iniciaron lo que se conoció como la revolución de abril, que consistió en reclamar la vuelta de la constitucionalidad pisoteada con el golpe de Estado de 1963 al presidente Juan Bosch. El movimiento estaba integrado por militares leales a la Constitución de 1963 y por destacados profesionales y civilistas del país. Como conscuencia de distorsionados informes de inteligencia, el gobierno del presidente Lyndon Johnson decidió invadir a República Dominicana con tropas americanas, que desembarcaron el 29 de abril de 1965, bajo el pretexto de que había que impedir que Santo Domingo se convirtiera en otra Cuba. Luego de intensas negociaciones que duraron alrededor de tres meses, y luego de que oficialmente las tropas americanas abandonaran el país, se convocaron elecciones para el 1 de junio 1966.

¿Qué hizo el gobierno de Estados Unidos? "Lograr que Balaguer sea elegido en elecciones que tengan sentido" (copiado textualmente del memorándum del 14 de marzo de 1966 dirigido al presidente Johnson por un funcionario americano). Para ello, era necesario que: a) Lograr una gran cantidad de votos porque eso favorece a Balaguer; b) Mantener al PRD - si no a Bosch - en la contienda para que las elecciones tengan sentido; c) Evitar que García Godoy, presidente interino, se mantuviera en el cargo más allá del 1 de junio. Todo fue fielmente ejecutado. Balaguer "ganó" las elecciones el 1 de junio de 1966. Fue juramentado el 1 de julio de 1966, con la presencia del Vicepresidente de Estados Unidos, Hubert Humphrey.

En la foto, Balaguer reunido con Johnson, en Punta del Este, Uruguay, en abril de 1967. Nunca se habían visto personalmente. Desde entonces, la historia es conocida. Sin dudas, como le dijo un agente de la CIA a Pierre Salinger, periodista y jefe de prensa de Kennedy, cuando le preguntó sobre qué había hecho antes de irse a Vietnam en 1967: "Yo estuve en Santo Domingo donde mi misión fue asegurarnos que Balaguer ganase las elecciones". Bernardo Vega lo relata todo, aquí.

El arte dirigir

Ricardo Muti, reputado director de orquesta, explica genialmente el arte de dirigir. Sus consejos se hacen extensivos a la política, y en general, a toda empresa en que la sea necesario gestionar recursos humanos. Les dejo con Muti:



(Visto aquí).

Rahm Emanuel, la maquinaria política

La ciudad de Chicago eligirá el próximo martes 22 de febrero a su próximo Alcalde, luego de que su actual incumbente, Richard Daley, anunciara su retiro. La elección, por lo tanto, será el centro de atención política, particularmente en Estados Unidos. Para mí, esa elección me llama la atención por el hecho de que uno de sus aspirantes, Rahm Emanuel, es una fígura política a la que siempre he dado seguimiento. Fue consejero del expresidente Bill Clinton, legislador en representación de Illinois, y fue Jefe de Gabinete del presidente Barack Obama. Es, por lo tanto, un animal político, en el mejor sentido.

Cuando Emanuel comenzó la carrera por la alcadía estaba en un lejano lugar en las encuestas. Hoy es el candidato que ganará, y probablemente lo hará sin necesidad de que ocurra una segunda vuelta electoral. ¿Cómo lo ha hecho Emanuel? ¿Cuál ha sido su rutina? ¿Qué innovaciones ha implementado? Scott Turow, brillante novelista y articulista, estuvo con Emanuel y escribió este excelente reportaje: One-Man Political Machine. En pleno siglo 21, a pesar de la tecnología, la política sigue siendo el contacto diario y permanente con la gente, con los ciudadanos. Me ha encantado la idea de Emanuel de que, luego que sea electo, se instalará como Alcalde en los supermercados, en los centros comerciales, en donde está la gente, para estar cerca a sus problemas y buscar soluciones entre todos. Turow, quizás sin proponérselo, ha hecho un manual imprescindible para quienes hacen política.

Obama (44) y Bush (41), el encuentro

Son los gestos que admiro en la política. Probablemente, el que mi padre haya sido presidente de la República contribuya a que le preste especial atención. Hace dos días, el presidente Barack Obama honró al expresidente George H.W. Bush con la Medalla de la Libertad, el más alto galardón que ofrece el gobierno americano a un ciudadano. En la ocasión, Obama expresó:

El Honorable Herbert George Walker Bush. (Aplausos.) Desde su tiempo como un condecorado piloto de la Armada a sus años en la Casa Blanca como el presidente 41 de Estados Unidos, el presidente George Herbert Walker Bush ha llevado una vida marcada por un profundo compromiso de servir a los demás. Como presidente, que confirmó el valor de la libertad americana durante un tiempo de renovación y promesa. Como un ciudadano privado, que ha unido a los estadounidenses en tiempos de crisis, prestando su incansable labor a los hombres y mujeres cuyas vidas han sido trastornadas por desastres. Sobre el arco de su vida, el Presidente Bush ha servido a nuestra nación como una fuerza tremenda para el bien, y nos sentimos orgullosos de él, y lo felicitamos por su dedicación inquebrantable a nuestro país y nuestro mundo.

Al lado se quedaron las diferencias. Esa noche hubo otros importantes recipientes de la Medalla de la Libertad, pero, sin dudas, el gesto de honrar en vida al expresidente Bush engrandece al presidente Obama. Así se hace. Y, por estas latitudes, nos queda un largo camino por recorrer en el fortalecimiento de las instituciones democráticas, siendo la Presidencia, una de ellas.

'Black Swan", el dolor de la perfección

Black Swan o Cisne Negro es la historia de la perfección extrema. Es el retrato del sacrificio, de la mortificación, y del dolor que padecen quienes practican ballet. Ser perfeccionista tiene sus riesgos, y cuando se trata de ser perfeccionista a lo extremo, es mucho más grave. Obsesivo y perfeccionista es una combinación que se traduce en pura dinamita. Pocas veces, había visto las interioridades que acontecen en las escuelas o compañías de ballet, la competencia interna, los celos, la envidia, la ambición. A veces, detrás de la belleza de un baile, existen las mismas luchas que acontecen en otros estamentos de la sociedad.

Ahora, si alguien quiere ver a la próxima ganadora del Oscar como mejor actriz, tiene que ver Black Swan. Cisne Negro es, en sí misma, Natalie Portman, quien interpreta el papel de Nina. Al margen de su impresionante transformación para convertise en bailarina, Portman escenifica el mejor rol de toda su carrera. Ella, en su afán desmedido de ser perfeccionista obsesiva, no solo es una contendora que busca el mejor rol en la obra, sino que es mártir de su arte. Todo lo que hace para mantener su figura, incluyendo autoflagelaciones, provocaciones de vómitos, ejercicios dolorosos en los pies. Portman logra, adicionalmente, manejar unas relaciones complicadas con su madre, quien era bailarina, pero nunca con la esteralidad de la hija. La actuación de Vicent Cassel, como el director de la compañía, es excepcional, igualmente. Portman vive en un constante drama sicológico que la convierte, a veces, en un manso de paz, y, en otras veces, en persona muy temible, capaz de hacer cualquier cosa en aras de lograr su objetivo.

El director de la película Darren Aronofsky une toda una serie de elementos, como la magnífica fotografía, y tomas en corto de los actores que hacen que el espectador se sienta virtualmente adentro de la película. Finalmente, ver a Winona Ryder haciendo el papel de Beth, representó para mí un justo reconocimiento a su carrera.

El verdadero discurso del Rey

A principios de mes, escribí este apunte sobre The King's Speech. En el blog de Ramón Lobo, he encontrado este video en el que aparece el verdadero Rey Jorge VI pronunciando un discurso en lo que luce ser la inauguración de una feria. Resulta impresionante el esfuerzo extraordinario, y casi imperceptible que hace, para que no se note su tartamudez. En el video, el Rey aplica las técnicas de oratoria, entonación y movimiento corporal para lograr un excelente producto final. Un ejemplo digno de admiración.

'127 hours', el gozo de vivir

En agosto del año pasado, escribí este apunte sobre Aaron Ralston. Ayer, ví 127 hours, la película sobre la prueba que pasó Ralston luego de caer en una ranura estrecha en el Cañón Blue John en Utah, quedando su brazo derecho atrapado por una pesada roca. Su fortaleza, perseverancia y tenacidad permitieron que Ralston pudiera, con una acción valiente, salir de esa profunda ranura, y contar su extraordinaria historia.

James Franco, quien interpreta a Ralston, lo hace brillantemente. Es más, la película es la actuación de Franco, quien, en una escena formidable, ya en medio de su desesperación, simula ser entrevistado en un programa radial. Franco es, al mismo tiempo, el entrevistador y el entrevistado, y le agrega las llamadas del público. Es cuando se da cuenta que no le avisó a nadie en donde estaría ese fin de semana, por lo que nadie lo puede dar por "desaparecido", y por lo tanto, la policía no puede iniciar ninguna búsqueda sobre su persona.

127 horas tiene excelente fotografía, unido a hermosos paisajes. Al final, cuando Ralston es rescatado, vuelve a nacer, el espectador siente, al igual que Ralston, el gozo de vivir.

La foto, desintoxicarse del dictador

Ha muerto el rey, viva el rey, dicen en las monarquías. Una frase difícil de aplicar en las democracias, porque el soberano es el pueblo. El que vota, el que ejerce sus derechos, y el que, cuando las cosas van mal, decide cambiar de rumbo. Las dictaduras, aunque estén revestidas de las formalidades de la democracia, son eso, pura simulación. Son reyes, sin la corona monárquica. Solo pensar que Egipto desde 1971 ha tenido dos presidentes. Uno asesinado que fue Sadat que duró diez años hasta 1981, y luego Mubarak que permaneció treinta años desde 1981 hasta el pasado 12 de febrero, cuando, por la fuerza del pueblo fue obligado a renunciar.

Mubarak fue un dictador, al estilo tradicional. Desde 1981, implantó el Estado de Emergencia. Todos los poderes estaban en sus manos. Los derechos de los egipcios limitados y reducidos. Su nombre y su foto debían estar en todos los lugares públicos, en las instituciones gubernamentales. Debía ser visto con veneración y hasta con admiración. Por un lado, torturando. Y por otro lado, acumulando riquezas. Se ha convertido en el único ex-presidente vivo de Egipto, lo cual, para su estilo, no significa absolutamente nada. Estoy seguro que nunca se habrá leído a Luis Spota, ni a Gabriel García Márquez, por lo que debe estar lleno de incertidumbres sobre su futuro, si es que esa palabra pudiera existir para él.

Con la Constitución de Mubarak, anulada, con el parlamento y el gobierno, inexistentes, solo el Ejército, lo más respetado en Egipto, gobierna en una transición que apenas inicia. Ha comenzado la desintoxicación del dictador. Han comenzado a quitar fotos, retratos y pinturas del dictador. Quisiera ver el lugar dónde las guarden antes de quemarlas. El mal pasado solo tiene esa solución, eliminarlo fulminantemente para que nazca la semilla de las nuevas oportunidades. A seguir, atentos sobre lo que pase en Egipto. Al menos, ya habrá una nueva generación que dirá que no nació bajo el régimen de un dictador, y que respira aire puro de la democracia.

(Foto de funcionarios descolgando un retrato de Mubarak de las paredes de un edificio gubernamental, vista aquí)

Influencia y Poder

"En la vida hay que saber diferenciar entre la influencia y el poder... Influencia es la que usted ha tenido en El Tiempo todos estos años. Poder solo tendrá cuando pueda decir: 'comuníquese y cúmplase'. Yo de usted, no lo dudaría un instante".

Juan Manuel Santos, presidente de Colombia, relatando el consejo que un amigo periodista le dió a él, cuando Santos dejó el periodismo para dedicarse a la política.

'The Fighter', el orgullo herido

Hoy he visto The Fighter, la película sobre la historia del boxeador Micky Ward y su carrera en la década de los ochenta y los noventa. Se trata, como es de suponerse, de una película sobre boxeo, pero no tanto sobre el deporte en sí, sino sobre el drama de quienes practican el mismo. Es, por lo tanto, una película que combina el amor, el drama familiar, una complicada y cercana relación de amistad, el orgullo de una familia y, efectivamente, el boxeo.

Micky Ward (interpretado por Mark Wahlberg) vive en Lowell, Massachusetts, una ciudad industrial a la que la globalización le ha pasado por encima, por lo que se aprecia, durante la película, el duro esfuerzo y trabajo de su gente para sobrevivir. Ward tiene una madre extremedamente autoritaria, Alice (interpretada por Melissa Leo) y tiene un hermano de madre, Dicky Eklund (intepretado por Christian Bale), que también fue boxeador. Tanto su madre como Dicky quieren manejar la carrera profesional de Ward, al extremo de que su madre prefiere a Dicky sobre Micky, por lo que le buscan peleas en las que Micky no resultará ganador. A todo esto, Micky tiene siete hermanas que viven con su madre. Una familia muy, pero muy particular. Encima de todo, Dicky es consumidor de crack, lo cual lo lleva a la cárcel.

Hay una escena en donde Dicky es detenido por la policía, y Micky sale en su defensa. En esa escena, un policía le rompe la mano derecha de Micky, que era prácticamente su única esperanza para boxear. Luego, Micky se repone, y enfrentando un verdadero drama familiar, se recupera, regresa al ring, y logra convertirse en campeón mundial de su peso, devolviendo a su familia y a sí mismo, el orgullo herido. La presencia de Charlene (intepretada por Amy Adams) en la vida de Micky fue fundamental, así como su estrecha relación con Dicky.

Después de Million Dollar Baby, The Fighter es la película que entra en ese tipo de categoría. Christian Bale lo hace con maestría y excelencia en esta película al interpretar a Dicky. Y Mark Wahlberg lo hace excepcionalmente bien, al ser el protagonista de la película, pero lo hace con humildad, con tranquilidad, haciendo lo que tiene que hacer.

Personalmente, la película me recordó a mi padre, Salvador Jorge Blanco, y a mi tío, Pedro Jorge Blanco, ambos amantes del boxeo. Les habría encantado ver The Fighter.

Para que las dictaduras nunca vuelvan

Ahora que Mubarak se ha convertido en ex-dictador, y luego de que Ben Alí se fue de Túnez. Antes, Duvalier regresaba a Haití. Por el mundo, quedan todavía algunos monstruos, unos devorando, otros en retiro. John Lee Anderson ha escrito genialmente qué debe y qué no debe hacer un dictador, aquí. Para que no vuelvan nunca jamás.

La política del detalle

La política norteamericana se basa en los símbolos, en los gestos, en los detalles, al margen de los acontecimientos diarios que concentran la atención pública. Ayer, fue el último día de Robert Gibbs como Vocero de la Casa Blanca, y como era natural, toda la atención pública estaba concentrada en los acontecimientos de Egipto, y de manera sopresiva, el presidente Barack Obama compareció ante la prensa, junto a Gibbs, pero, no para hablar de Egipto (en ese momento), sino para despedir a su amigo y colaborador.

Luego de Obama describir la relación estrecha que tiene con Gibbs, desde que Obama aspiró al puesto de Senador por el Estado de Illinois, el presidente revela algo que, hasta ayer, era desconocido públicamente: La corbata que utilizó Obama en el discurso que pronunció en la Convención del Partido Demócrata en el 2004, que fue el discurso que catapultó a Obama en el escenario político americano, se la había prestado Gibbs, diez minutos antes, de que Obama saliera a escena. Ayer, Obama le devolvió la corbata, con estas palabras.

Ese detalle, ese gesto, es lo que hace diferente a la política americana. Es posible que, en otros países, los políticos también hagan este tipo de gestos, pero no con la sistematización y el cuidado que se hace en Estados Unidos. No solo es el hecho de haber guardado la corbata, es que se cuida todo detalle, haber enmarcado la corbata en un cuadro, junto a la foto de Obama en el momento en que estaba usándola, y luego una foto en la que se aprecian a Obama y a Gibss, hablando de manera distendida, y finalmente, la tarjeta suscrita por el propio presidente con este mensaje: "Pensé que finalmente te debía devolver tu corbata. Ella y tú me ayudaron a comenzar. Todo bien. Gracias, hermano".

Gibss sale de la Casa Blanca, pero seguirá con Obama. En realidad, Gibbs vuelve a su trabajo original, con más bríos ahora: asegurar que Obama gane la reelección en el 2012.

Mubarak, le llegó su otoño al patriarca

"Experiencias tan duras como ésa confirmaban su muy antigua certifidumbre de que el enemigo más temible estaba dentro de uno mismo en la confianza del corazón, que los propios hombres que él armaba y engrandecía para que sustentaran su régimen acaban tarde o temprano por escupir la mano que les dedaba de comer, él los aniquilaba de un zarpazo, sacaba a otros de la nada, los ascendía a los grados más altos señalándolos con el dedo según los impulsos de su inspiración, tú a capitan, tú a coronel, tú a general, y a todos los demás a tenientes, qué carajo, los veía crecer dentro del uniforme hasta reventar las costuras, los perdía de vista, y una casualidad como el descubrimiento de dos mil niños secuestrados le permitía descubir que no era sólo un hombre el que le había fallado sino todo el mando supremo de unas fuerzas armadas..."

Gabriel García Márquez en el otoño del patriarca, páginas 171 y 172.

La foto, el bostezo

(Vía AFP/Peter Parks). Guardando las distancias, a quienes cuidan la ruta del presidente Leonel Fernández, le pasa esto.